天漸漸地暗了。
暮色中榜首村亮起點點燈火，村東頭有個高大的圍牆圈起百來間房子，房子依山勢而建。大門口高懸一對大燈籠，大書“鍾府“二字。門上方龍飛鳳舞地寫著”“紫氣東來”四字，虎頭大門環在燈光下閃閃發光。
芸生上前敲門，裏麵有人應道：“什麼人？”
‘“是過路的客人，求借宿一晚，請大爺行個方便。”
門開了，看門人細細打量一眼，道：“這位爺好生麵熟，像在哪裏看見過？”
芸生笑道：“在下何芸生，長風道長的徒兒，大爺不記得了？”
“哎呀，是小師父呀！怪不得麵熟得很。請進，快請進！老爺時常惦記著你們呢！看我這記性，隻半年我就記不清了。”看門人滿麵堆笑，往裏讓客，帶著芸生進去。
原來長風道長不僅是武術名家，還精通醫術常為人治病。這巨宅主人鍾起一生做販鹽生意，風裏來雨裏去賺了萬兩銀子，也落下風濕痛的毛病，請長風道長治過幾次，有些好轉。每次芸生都隨師父來，故而看門人覺得芸生麵熟。
看門人把芸生帶到客廳坐下，把大燈全點起。又上了茶，陪笑道：‘小師父稍坐，容小人稟報。“
“多謝大爺。”
客廳在燈光照射下，朱紅色的油漆，雕花貼金的桌椅窗戶，自有一種富貴堂皇的氣派。
一會兒，一個六十多歲老者扶龍頭拐杖，從裏麵出來，笑道：“小師父別來無恙？道長近來可好？”芸生認得是主人鍾起，早己離座行禮道：“托老爺的福，師父老人家安康。”雙方寒喧過了，分賓主坐下，青衣丫頭獻上香茗。
一盞茶功夫，管家鍾福進來稟報：“回老爺，酒飯備好。”鍾起起身笑道：“小師父請過去用飯，粗茶淡飯不成敬意。”
“鍾老爺太客氣了，多謝，多謝！”
餐廳中擺下豐盛酒菜，雞鴨魚肉水陸並陳。鍾老爺主位相陪，三杯酒罷，鍾老爺道：“老朽方才用過飯，小師父請自便。老朽這裏以酒相隌。”芸生不再客氣，風卷殘雲，不消片刻，已飯飽酒足。飯後，又回客廳品茗閑聊一陣。鍾老爺道：“小師父旅途勞頓，早些安睡。隻是……隻是半夜裏若聽到什麼響動，千萬不要出來，不理就是。”芸生驚疑道：“難道有什麼凶險之事嗎？”鍾老爺道：“其實也沒什麼，見怪不怪其怪自滅。小師父別管就是。”芸生滿腹狐疑。隻是礙於禮貌不便追問。而且鍾府四個護院武師，都是一流高手，真有點什麼事情，也輪不到他出手。便隨鍾福去廂房休息，但也不安心睡覺，就坐在床上盤膝運功調息。
起更了，忽然傳來幾聲似鳥非鳥、似獸非獸的尖嘯，淒厲之極，令人毛發直豎。芸生素來膽大，心中疑問豈能不弄清楚。手一操刀已入手，雙腿一彈，人已到門邊。靜心聆聽，門外卻亳無聲息。他稍稍開門而出，縱身躍上屋頂，尋著聲音傳來的方向激射而去。隻見他時而竄房越脊輕如飄絮，時而飛越平地快如電閃。
進了花園，原來那聲音來自一個獨立的廳堂。芸生伏在窗外窺視，隻見廳柱上綠色的鬼火閃爍跳動，十幾個巨鬼有一丈五高，身披黑袍，頭如盆大。有的青麵獠牙紅發，有的牛頭馬麵，正踏著碎步在跳舞，詭異飄蕩，不時發出令人毛骨悚然的尖嘯聲。長風道長雖是道士，但是從來沒有捉鬼弄祌，隻以醫救人。芸生雖然藝高人膽大，也沒有見過這樣場麵，不禁驚出一身冷汙。不一會兒鬼火慢慢地熄滅，廳上漆黑一片。十幾個惡鬼驟然不見，芸生又是一驚，趕緊後退幾步，擰腰縱身上屋。放眼望去，四下裏星光矇矇，微風送來陣陣夜來香花香，哪裏有什麼鬼影？他飄身下房，繞廳堂一圈，前門與窗戶從裏麵上栓。後門和所有窗戶都封塵結網，足見許久沒有打開。難道真的是鬼？若是人怎麼能徒然消失！
怱然，聽得身後風聲呼呼，忙閃身回首，隻見黑糊一團東西足有二尺直徑，呼呼直壓下來。那東西卻也作怪，快到地麵時反而速度慢了下來，輕飄飄地緩緩萿地，無聲無息。定睛一看竟是一隻大魚缸！