德恩連日照顧母後，少食少眠，形容憔悴神色戚哀，還要應付妃嬪們的寒暄問候，實在有些力不從心。可看看自己身邊，除了如寶如珍還能信任，誰還值得托付？
“公主，貴妃娘娘來了。”嬤嬤悄悄地進來告訴德恩，江玉嫻前來探望皇後。
“請娘娘進來。”德恩說著，起身扶了扶發髻，挽上披帛迎接出來。
江玉嫻款款進來，見了德恩便道：“好孩子，你瘦了很多。”
德恩含笑點頭，默默地將母妃引到母親床前，隻聽江玉嫻歎氣：“這些禦醫平日自視醫術高明，真正要用時，一個個都隻會搖頭，實在氣煞人。”
“母妃息怒。”德恩禮貌地說著，“母後今日好一些了，方才醒來吃了碗藥了。”
“如此最好。”江玉嫻歎，又溫柔地撫摸德恩的麵頰，心疼道：“你也要注意自己的身體，別累壞了，一些事總有宮女去做，你但凡盡點心就夠了。你若累病了，姐姐她會心疼。”
“兒臣明白。”德恩垂著臉，並不看人。
江玉嫻也不願久留，又囑咐寬慰幾句便要走了，德恩一路將她送到宮門外，猶豫取舍許久，終於開口問：“母妃，延叔那裏，您查得如何了？”
江玉嫻一愣，她似乎是忘記這件事了，忙得轉了臉色，笑道：“也不知道他在哪裏，母妃著人去軍機處問過，奈何這一次他與容將軍的行跡是最隱秘，什麼也問不出來。不過，也不曾聽說宮裏有什麼人被派出去做什麼，大概那件事，純粹是你聽岔了。”
“可是……”德恩欲言又止，那日母後曾說自己將來都不會再操心，難道言下之意，並非如自己所想像？
“好啦，不要多想了。”江玉嫻敷衍一句，便帶著宮女坐轎子離去。軟轎行至半程，江玉嫻忽而對外頭的近侍道：“傳話出去，讓他們做得幹淨些。”
“是。”侍者應諾，與軟轎漸行漸遠，繼而另取小路，往宮外去。
這一邊，德恩正要回母親身邊，老嬤嬤忽而叫住了公主，神情悲傷而憤怒，咬牙道：“這一回娘娘是被人害了，娘娘素昔喜歡聞香，卻不知這香料裏有毒。”
德恩臉色煞白，驚恐地看著嬤嬤；“嬤嬤，您可不敢開玩笑啊。”
老嬤嬤恨得不行，顫抖著嘴唇說：“除了剛才來的這個假模假樣的瑜貴妃，這宮裏還有誰會算計娘娘？娘娘幾十年在坤寧宮安分地住著，不與她爭不與她搶，她為什麼還要這樣歹毒？可恨我找不到證據揭發她的惡行，不然一定要上告皇上，叫她碎屍萬段。”
“嬤嬤，你莫胡說，就算是香料有毒，你也不能證明是瑜母妃做的。”德恩雖然這樣說，可她自己好像也不信了。
老嬤嬤流了淚，恨恨地說：“我知道我一個老奴婢是扳不倒她的，我也想好了，如果皇後娘娘有個三長兩短，我就是豁出老命，也要讓江玉嫻給皇後娘娘陪葬。她想做太後？去陰曹地府做吧。”
德恩兩耳嗡嗡地響，她漠然地轉身朝母親房裏去，一邊走，心裏便不斷地拷問自己：德恩，是不是你害了自己的母親？德恩，是不是你親手害了自己的母親？
一晃，日子到了四月二十二，本來這一日當是太子大婚，可因為皇後病重，婚期便無限期地往後推延了。其他尚可，唯獨冊封恒姮為太子妃的聖旨也遲遲未下，讓江玉嫻很心焦。其實皇帝已經鬆口，但隻要不頒布，就隨時可能變更。江玉嫻之所以要恒姮來做太子妃以至將來做皇後，完全也是為了兒子將來考慮。畢竟恒家，靠得住。
這晚京城下起了大雨，甚至電閃雷鳴，叫人看著心顫。江玉嫻正準備拆了發髻就寢，宮女突然從外頭進來稟報：“娘娘，皇後不好了。”
“怎麼不好？”江玉嫻倒淡定得很。
“怕是，熬不過今晚了。”