各種營養素的功能和食物來源 碘的生理功能及食物來源
近幾年來，優生的知識大普及，可是，低能兒仍然為數不少。這不能不引起人們的關注。
近親結婚、營養不良等是產生低能兒的重要原因。而飲食缺碘更是不可忽視的重要原因。在山區、丘陵、高原地帶以及個別的平原上，常常可以看到一些身材矮小、智力遲鈍、又聾又啞的人。這些人患的病，醫學上稱為地方性克汀病，也有人稱它為呆小病。究其發病原因，多是母親懷孕期間飲食缺碘引起的。
成年人缺碘，會發生俗稱大脖子病的甲狀腺腫。孕婦缺碘，會影響胚胎和新生兒的大腦發育，嬰兒一出生，就會患有癡呆矮小的克汀病症。
調查表明，在缺碘地區，除了克汀病以外，還大量存在著體格、智力比較差的人。非洲紮伊爾、拉丁美洲的安第斯山區和東南亞的一些地方，有5%的人因缺碘發育顯著差。我國貴州有一個缺碘地區的小學，33名一年級學生，算術及格的隻有6人，語言及格的隻有9人，有5人連續上兩三年一年級，學習仍然很吃力。
碘對人體的生長發育真的有如此神通廣大的影響嗎？回答是肯定的，碘是合成甲狀腺激素的必需原料。甲狀腺激素能調節體內的基礎代謝，維持人體的生長發育。
如果攝碘不足，必然導致甲狀腺激素的減少，從而降低甲狀腺的功能，影響中樞神經及人體的發育，導致智力遲鈍。動物實驗表明，甲狀腺功能低下的動物，腦重量比對照組減輕，腦皮質內的神經軸突顯著減少。
據研究認為，一個體重為70公斤的健康成年人，體內含碘約有50毫克。其中，在甲狀腺中含量多達10毫克。碘主要是通過食物進入人體的，一個成年人每天需要攝食0.1～0.2毫克的碘。強體力勞動者、孕婦、乳母、以及正確在成長發育的青少年，碘的供應量應增加一倍。
在食物中，海產品的含碘量都比較高。特別是素有海上蔬菜之稱的海帶，含碘尤其豐富。據測定，每公斤海帶含碘約為240毫克；每公斤紫菜含碘18毫克；每公斤海魚含碘0.83毫克；每公斤豬肉卻僅含碘0.045毫克。
碘在地殼中的分布不很均勻。沿海地區土壤中含碘較多，又常有海產品食用，人們一般不會缺碘。可是，在離海洋較遠的內陸，特別是在一些高原山區，土壤的含碘量比較少，人們也很少吃到海產品，往往出現缺碘的現象。
對缺碘地區的人，進行體內補碘，除了選食一些含碘豐富的海產品外，還要長期堅持食用加碘食鹽。這樣，能確保體內經常補充足量的碘。