羅洪先
羅洪先字達夫，號念庵。江西吉水人。明弘治十七年十月十四日（1504年11月14日）生；嘉靖四十三年八月十五日（1564年9月19日）卒。地理學。
羅洪先出身於一個官宦家庭。父親羅循，是一個頗有聲望的進士，曾任過鎮江和淮安知府、徐州兵備副使等職。因曾抗拒宦官劉瑾，在當時以頗有風節著稱。羅洪先在少年時就勤奮好學。15歲時，得王守仁的《傳習錄》，就“手抄而讀之，晝夜不置”，因此非常崇奉王守仁“知行合一”的思想。後來又拜同邑學者李中為師。這些都為他以後的處世為人以及學術著述奠定了基礎。
嘉靖八年（1529），他25歲，考中狀元，並授翰林院修撰。這在科舉取仕的時代，當然是值得慶賀的大事，但是他對此卻看得非常淡薄，他說：“儒者事業有大於此者。此三年一人安足喜也！”不久就因病請求告歸。至嘉靖十一年（1532）病愈後赴任。不久因父母喪又罷去。至嘉靖十八年（1539），召拜左春坊左讚善，充任經筵講官。次年冬，與司諫唐順之、校書趙時春聯名上疏，請皇太子出禦文華殿，受群臣朝賀。當時嘉靖常常因病不能處理朝政，但是卻諱言太子臨朝事。因此見羅洪先等人疏後大怒，曰“是料朕必不起也”。遂除三人名。從此他隱居山村，辟石蓮洞，作正學堂，潛心讀書其間。後來他的好友唐順之應召為兵部主事，欲邀他一起為官，權臣嚴嵩也以同鄉關係擬起用他，他都力辭不受，並表示“願畢誌林壑”。他為人正直，從來不為利所動。曾經有富人，以萬金求他選墓地，他拒不受，並厲聲說：“君不聞誌士不忘溝壑邪？”當時士大夫們都以為他是受佛家思想影響，才不重功名，不入仕途的。其實他是主張經世致用，並按王守仁“知行合一”精神而身體力行的人。他主張“儒者學在經世，而以無欲為本。惟無欲然後出而經世，識精而力钜”。因此他被貶為民後仍然關心國家安危和民間疾苦，對人才、吏事、國計民情留心查仿。當時地方田賦有很多流弊，經過他精心體察，提出“盡丈邑中田，計畝而稅”的建議，使稅收趨向合理。有一年家鄉遭災，他上書郡縣，得粟數十石，都賑給災民。有一次閩廣流寇入吉安，當地官員束手無策，於是他獻策守嚴而戰力，寇遂遁去。
當時明王朝正處在內外交困之中，北方有外族的侵擾，沿海有倭寇的竄犯，他以不能直接報效國家而不安。便以搜集國家圖籍，研習治國安邦本領為己任。史書上稱他是“甘淡泊，煉寒暑，躍馬挽強，考圖觀史，自天文地誌、禮樂典章、河渠邊塞、戰陣攻守、下逮陰陽算數，靡不精究”。但是他在學術上最大的成就主要表現在地圖學方麵。他編撰的《廣輿圖》是我國曆史上第一部綜合性地圖集，在我國地圖學發展史上起著承前啟後的作用，在國內外都有很大影響。
羅洪先曾任過翰林院修撰和給皇帝講授經書的講官，使他有機會能夠遍觀天下圖籍和掌握國家文獻資料。但是他對當時的圖籍很不滿意，在他提到編繪《廣輿圖》的經過時說：“嚐遍觀天下圖籍，雖極詳盡，其疏密失準，遠近錯誤，百篇而一，莫之能易也。訪求三年，偶得朱思本圖，其圖有計裏畫方之法，而形實自是可據，從而分合，東西相侔，不至背舛。於是悉所見聞，增其未備，因廣其圖至於數十。……山中無力傭書，積十餘寒暑而後成。”可見《廣輿圖》是在元代朱思本《輿地圖》的基礎上，增補其他元明以來的地圖資料編纂而成的，也是羅洪先貶職後在山村極艱苦的條件下，積10多年的心血而完成的。羅洪先在編撰《廣輿圖》過程中，在形式上，內容上和製圖方法上都有很多創新之處。
在形式上，他把長廣7尺的《輿地圖》改編成分幅地圖集的形式。我國以往的地圖多以規模龐大著稱，但是由於這些地圖不易保存，所以除了少數刻在碑石上的以外，都沒有流傳下來。羅洪先則把整幅大地圖縮小分幅，改成書本的形式，這就大大改善了地圖的保存、使用和刊印條件，使地圖的雕版印刷和廣泛流傳成為可能，是地圖學發展史上的一大進步。
從內容上看，《廣輿圖》變單幅為多幅，是我國第一部綜合性地圖集。羅洪先把當時見到的各種地圖根據需要編輯到統一的圖集之中，構成一個內容更加豐富而係統的整體，從而能起到單幅地圖所起不到的作用。它從內容結構上可分為以下四部分。
第一部分是政區圖，包括“輿地總圖一”和“兩直隸十三布政司圖十六”。這是朱思本圖的基本部分，也是整個圖集的基礎。這種以行政區劃分幅的方法，一直為以後的中外地圖集廣泛采用。