“小姐，不好了。小，小，小姐！”一個身著綠衣的宮女跌跌撞撞地跑進一處簡陋的屋舍。前腳才跨進門，就被人急忙忙地拉到一旁。
“噓，小聲點，小姐才抄完經書睡下，別吵醒她。”年長的宮女月敏小聲道。那著綠衣的宮女，悄悄探頭瞧了瞧。屋內那紫羅蘭花架下的搖椅上躺著一人，她一襲明黃淡雅長裙，墨發側披如瀑，身姿羸弱，素顏清雅，眉頭微蹙，略帶著幾分疲憊。宮女有些賭氣地嘟著嘴抱怨道，“敏姑姑，自從夫人走後，小姐像變了一個人似的，事事都不聞不問。現在連那些下等的宮女都欺負到我們頭上了。”
“可是紫竹回來了？”院內響起溫軟的聲音。兩人對視一眼，緩緩走入，隻見搖椅上的人已經醒來，帶著一抹淺淺的、似有似無的笑意。月敏立刻遞上溫熱的茶水，給她醒神。
“紫竹，你這一去，可是大半日啊，去哪裏偷懶了。”喝著茶，打趣道。
經自己主子提醒，紫竹猛然想起，神色有幾分緊張：“小姐錯怪紫竹了，紫竹可是去替您打探消息去。此次羽國和未央國交戰，慘敗，皇上被迫應允未央國聯姻的要求，正為由誰出嫁而頭疼呢。”
“這又與我何幹？”
“除了要交與未央王朝城池、金銀外，還須挑選皇室中未婚配的女子賜予未央王朝的當今皇上。”
聽完，那曼妙女子麵色有幾分凝重，環顧這看似陳舊的地方，想自己出生後便生活在這不大不小的地方。這個地方雖取名暖閣，倒不如說是冷宮更貼切，而她的身份更是是一個忌諱，除了少數的幾個宮人外，無人知道在這深宮裏有她的存在。
看似無用的她，在他的教導下，琴棋書畫、詩詞歌賦，甚至權術都不亞於任何一位皇子。
月敏看著自己小主有些走神，輕喚一聲，“小姐？”
“嗯？”回過神，收到她們探究的眼神，笑道，“月敏，紫竹，我知道你們擔心什麼。聽聞未央國皇上生性殘暴不仁，送到未央的人都活不長久。再則皇後娘娘百般疼愛小公主，又怎麼舍得將她遠嫁。皇戚中未嫁的更是屈指可數，結果可想而知。”
“是啊，況且皇後娘娘日日盯著我們不放，那這次……”月敏話還未說完，一個尖銳的聲音響起，“皇後娘娘懿旨到。”
三人對望一眼，說曹操，曹操就到。一人身穿四品官服的宮人踏進暖閣，身後跟著幾個守衛，大有要強行將人押走的意思。暖閣裏三人一見那人，紛紛下跪。
安都扯扯嗓子，念道：“皇後娘娘有旨，宣青嵐小姐覲見。”
“青嵐接旨。”青嵐叩首。
安都訕笑，“小姐在這住了十五年，終於算熬出頭了，恭喜恭喜。”
月敏扶起青嵐，待青嵐站穩，對安都說：“安公公請稍作休息，容青嵐更衣。”
得到允許，青嵐這才進屋。
進屋關好門，紫竹便開始替青嵐打抱不平，“憑什麼，小姐你也是公主啊，皇後娘娘怎能這樣欺人太甚。如果不是她……”
月敏連忙捂住她的嘴，瞥了眼院裏悠閑喝茶的安都，“紫竹，你這是害死小主是不是？”
等她安靜了，才從衣櫥中挑了件淡紫的儒裙，替青嵐換上。那蒼白的麵色稍稍多了些血氣，紫竹在一旁為她盤發。
青嵐看著鏡中的自己，有一絲歎息：“紫竹，你知道娘親本是鄰國獻與羽國的舞姬，獻舞時被父皇看上，一朝恩寵卻讓她踏上不歸路。招引嬪妃嫉妒，機關算盡。娘親為求自保，才主動請願移居暖閣，立誓絕不踏出半步。她直至到死都無法再見父皇一麵，難道你還看不透皇宮的冷血無情嗎！”青嵐冷笑，“即便我是父皇的女兒，卻連宮女都不如，哪裏還算得上是公主。”
轉身，執起她的手，“如今母親一走，我們的處境更加難。你到了皇後娘娘麵前還是這樣沒規矩，到時誰也護不了你。若是你再這樣莽撞，我就送你去浣衣局，我絕不會留一個隱患在自己身邊，你可懂？”
紫竹愣著，許久才點頭稱是。三人稍作修整，掩去青嵐四分容貌，不會太過出眾，免去皇後猜忌。
“安公公久等了。”
安都上下打量青嵐一番，點頭稱道，“不錯不錯，小姐隨我來。”
看安都神氣的樣子，紫竹小聲嘀咕著：“狗仗人勢的東西。”
月敏連忙扯住她，“你今天到底是怎麼了，真想去浣衣局了？”
紫竹自知自己做錯事了，忍下心中不平，別開頭不再說話。
一行人從偏院繞過禦花園往皇後的正殿去。好一會才到了皇後的寢殿。安都示意她們在殿前等候，他進入通傳一聲。
此刻，殿內，皇後正和小公主青鸞下棋。看到安都進來複命，問：“可是她來了？”
“是，在殿前等著呢。”
皇後摸著手中的白玉棋子，一子下，青鸞滿盤皆輸。
青鸞有些懊惱，“母後，你就不能讓著青鸞嗎？”連下了十盤，都是她輸，輸得她已沒有再下棋的欲望了。