再三得了保證，確定當著不會有危險之後，溫柳年終於暫時放了心。離開雲斷魂的住處後卻沒回溫府，而是一個人溜達去城外，獨自坐了約莫半個多時辰，看著風景發呆。
皇宮侍衛先前被追影宮的人支開，這陣也找了過來，見他坐著一動一動，也不知自己該不該上去問，猶豫再三還是由其中一人回了皇宮，將此事告知楚淵。
“坐著發呆？”楚淵放下手裏的折子。
“是。”侍衛道，“看上去似乎有不少心事。”
“趙大當家呢？”楚淵又問。
“不在大人身邊。”侍衛道，“下早朝之後大人並未回家，一直在城郊坐著出神。”
楚淵微微皺眉。
“皇上？”侍衛試探看著他。
“暗中保護便是。”楚淵道，“下去吧。”
“是。”侍衛領命，低頭出了禦書房。心裏卻忍不住想，按照大人先前與趙大當家的恩愛程度，分開片刻都要找，此番若要分別如此長一段時間，估摸著半年也未必能恢複過來。
時間一點一點過去，天色也逐漸暗了下來。溫柳年揉揉眼眼睛，剛想起來回家，身後卻傳來一陣腳步聲。
還當是趙越找來，溫柳年無辜回頭：“我這就要回……皇上？！”
“以為是趙大當家？”楚淵笑笑，坐在他身邊。
“皇上怎麼來了。”溫柳年有些意外。
“怕愛卿在背地裏抱怨朕。”楚淵遞給他一小包花生糖，“所以過來看看。”
溫柳年嘀咕：“微臣不敢。”
“你有什麼事情不敢。”楚淵敲敲他的腦袋，“能與秦少宇一道廝混的，哪天把朕賣了也不稀奇。”
“微臣不敢。”溫柳年又重複了一遍。
“還說沒生氣。”楚淵笑著搖頭，“想去東海？”
“嗯。”溫柳年立刻點頭。
“那就去吧。”楚淵拍拍他。
溫柳年吃驚睜大眼睛：“啊？”
“怎麼，又不想去了？”楚淵好笑。
溫柳年有些心裏沒底。
“朕想留愛卿在王城。”楚淵道，“但卻似乎有些強人所難。”
“皇上言重了。”溫柳年搖搖頭，“答應過皇上的事，微臣自會全部做到。”想去東海是一回事，能不能去又是另一回事，既然在朝為官，自然應當盡臣子的本分，總不能事事都隨性而來。
“去東海，幫朕盯著段白月。”楚淵道。
溫柳年有些茫然：“盯著西南王？”
楚淵點頭。
溫柳年愈發不解：“但是……”段白月狼子野心的確不假，但是看先前皇上的所作所為，明顯是對其信任有加——或者說至少也已經在暗中達成了某項協議，才會如此聽之任之。那為何現在西南軍已經挺入大楚東海沿岸，卻又要派自己前去暗中盯著？
“朕知道秦宮主留了人保護你。”楚淵道，“隻是東海那頭不安穩，還是要自己多加留意。”
“微臣要以何種理由，何種身份前去？”溫柳年問。
“朕自會下一道聖旨。”楚淵道，“如今西南部族長驅直入，說是回鄉祭祖卻又遲遲不退，朕派愛卿前去與之談判，也是情理當中之事。”
“皇上。”溫柳年猶豫，“微臣有一事想說。”
“講。”楚淵點頭。
“皇上與西南王之間，究竟達成了何種協議？”溫柳年道，“雖說有些事微臣或許不該問，但既然要去東海，還請皇上明示一二。”否則就這麼一頭霧水前去，連段白月是敵是友都說不清，到時候要如何做事？