沈千楓教出來的暗衛，輕功自然不可小覷。城牆之上很快便戰成一片，刀劍廝殺聲不絕於耳，溫柳年還是頭回上戰場，雖說明知有幾分演戲的意思在裏頭，卻也看得極為揪心，仰著頭幾乎目不轉睛。
楚勉守在旁邊看著他，心裏愈發熱切，若非忌憚皇上與父兄，幾乎想要衝過去與好靠得再近些——目光著實太過不加掩飾，暗衛心裏也直憋屈，若對方是個貨真價實的流氓登徒子，那蒙起頭揍一頓也爽快，但卻偏偏是個腦袋不怎麼清楚的書呆子，做出來的事情猥瑣歸猥瑣，平日裏卻又極為禮讓恭謙，教人哭笑不得，還當真不知該如何處置才好。
沈千楓與段白月連過數百招，打得亦是難分高下，楚軍先鋒趁機架起圓木撞開城門，如潮水般一湧而入。戰馬嘶鳴盾牌淩寒，三千將士呼聲震天，在天地間染上濃重血色一筆。
數十枚信號彈呼嘯升空，是先前約定好的暗號。頃刻之間，原本守在楚恒身側的二十前鋒官驟然騰空躍起，齊齊縱身殺過來，手中寒光凜凜軟刀出鞘，速度快到幾乎沒人來得及做出反應，刀鋒便已經架在了楚淵脖子上。
原本正在與西南軍廝殺的東海黑龍軍，也在瞬間悉數倒戈，將刀鋒指向了楚淵。
四周靜謐一片，隻有狂風呼嘯而過。
“爹？！”楚勉大驚失色，卻被部下生生拽了回去。
“楚恒，你好大的膽子！”溫柳年被暗衛護在最中間，幾乎看不到外頭，隻有扯著嗓子大聲喊。
“若是膽子不大，又如何能成大事？”楚恒狂笑，“老天爺給的機會，是我命中注定該得。”
“你竟然與段白月勾結。”楚淵冷冷看著他。
“自此之後，這江山會一分為二。”楚恒道，“與你楚家再無任何牽連。”
“王爺切莫衝動！”溫柳年雙手揣在袖子裏，繼續情真意切，“當初先皇賜予王爺楚姓之時，聽聞王爺是感恩戴德淚灑長殿，磕了七八個頭還不願意起，我等雖不得見，但也是聽一次便感懷一次啊，當真不要再考慮一下嗎？”
“住嘴！”楚恒惱羞成怒。
“朕再給你最後一次機會。”楚淵語調無風無浪，“若此就此罷手，或許可以免於一死。”
“事到如今，你還自認能掌控我之生死？”楚恒冷笑，“東海是我的地盤，數萬黑龍軍聯合西南部族，可謂無堅不摧，單憑一個沈千帆再加區區萬餘楚軍，楚皇打算如何與之抗衡？”
“朝中同僚若是知悉，也不會讚成王爺此時所為啊！”溫柳年頗為煽情。
“朝中？”楚恒挑釁看向楚淵，“楚皇不如猜猜看，朝中有多少是我的人？”
“王蘊之，李冉，錢三黎，周寶。”楚淵一字一句道，“再加一個守城官汪鳴，可還有遺漏？”
楚恒臉色一僵，心裏有一瞬間慌亂。
“當真以為聯合了段白月，便能弑君篡位，逆天改命？”楚淵眼底逐漸泛上寒光，“朕給過你最後一次機會，是你自己不肯要，將來在地下見著母後，可別說我這做外甥的不講情分。”
“來人！將他拿下！”直覺似乎情勢有些不妙，楚恒大聲下令。
數支流箭破雲而來，楚淵卻毫發無傷，四周刺客應聲倒地，皆是箭鋒穿心。影衛從城牆一躍而下，須臾便將楚家父子牢牢製住。叛變軍隊見勢不妙，揮刀便想衝出一條血路，卻見對麵楚軍列隊整齊向兩側分開，沈千帆從中策馬而出銀槍光寒，吼聲響徹四野：“不降者，殺無赦！”
這支軍隊追隨沈千帆南征北戰，早已染出一身鐵血寒光，玄色鐵盾築成堅不可摧的保護牆，萬支長矛齊齊對準敵方，呼聲震天動地，直教風雲也失了顏色。
箭雨斬斷日光，叛軍陣腳大亂倉皇抵擋，卻已然大勢不再。黑色土地逐漸被鮮血浸透，又在馬蹄踐踏下化為一片濕濘，黑龍旗在烈火中燃燒殆盡，連最後一縷輕煙也被風吹散。
這場戰役短暫而又慘烈，熊熊火光之下屍橫遍野，引來禿鷲嘶鳴盤旋。
溫柳年閉上眼睛，心裏長長哀歎一聲。曆朝曆代，隻怕沒有哪個君王能容忍叛賊亂黨，但親眼目睹如此多的生命在頃刻間斷送，依舊說不清是何等滋味。
楚恒麵色慘白，被人架到楚淵麵前。
“王爺對自己未免太過自信。”葉瑾撇嘴，“身邊一個侍衛都不留，如此輕易便被擒獲，居然還想著要弑君篡位。”
城門大開，段白月與沈千楓一道走出來：“楚王爺，對不住了。”
“你！卑鄙！”楚承掙紮。
“世子何出此言？”段白月嘴角一勾，“當日便說了，誰能給本王心中所需，本王便與誰合作。但偏偏本王想要的，除了楚皇，這世間再無人能給得起。”
楚淵麵色不悅，微微瞪了他一眼。
“咳咳咳！”葉瑾幾乎要將肺咳出來。
沈千楓：“……”
“要解決你，其實大可不必如此興師動眾演戲。即便大鯤城是你的地盤，東北駐軍想要南下滅之也是綽綽有餘，隻是朕不會給你留任何機會，去拿全城百姓的做籌碼。”楚淵道，“隻要是我大楚子民，即便是付出再大代價，朕也會護他們安穩無憂。”
“你以為殺了我，東海便能安寧？”楚恒自知前路已盡，語調愈發猙獰起來。
“有朕在，有百姓在，有千千萬萬將士在，東海為何不能安寧？”楚淵神情傲然，語調沉斂，“這些年你夥同倭匪私占的島嶼，朕自會一個一個奪回來。我大楚萬裏河山，無論是繁華盛景亦或荒涼之地，哪怕隻是一寸一毫，都不會放任外族小人肆意踐踏。”
天邊雲海翻湧，四周肅穆無聲，隻有戰旗獵獵作響。萬千將士單膝跪地，呼聲直上九霄：“吾皇萬歲！”
段白月嘴角輕揚，亦是微微低頭行禮，似是甘願就此臣服。
“押至大牢嚴加看管。”楚淵下令，“朕要親自審問。”
“是。”侍衛將楚家父子從地上拉起來，剛想著要帶下去，天邊卻猛然傳來一陣淒厲嘶鳴。黑色巨翼遮天蔽日，閃電般俯衝而下。