案件發生在蒸汽機車全盛時代的一九四五年。一條鐵路線的ｒ車站不停特別快車。某天晚上，特別快車在通過ｒ車站不久後壓死了一位倒在鐵道上的女人。起初以為是臥軌自殺，但事後調查證實是他殺。被害人被強迫吃了安眠藥而熟睡，然後又被搬到鐵道線上被火車壓死。很快就找到了重大嫌疑犯，此人就是與被害人正在分居的丈夫。
然而，當刑警問及其不在現場的證明時，他卻作了如下回答：“發生事故時，我就在那趟列車上。自己乘坐的列車壓死自己的老婆是何等不幸的偶然呀。可不管怎麼說，我不是罪犯。倘若不信，去問列車員吧。他會證明我確實是坐在這趟列車上的。”
為此，刑警找來那趟車的列車員與嫌疑犯當麵對質。
“真的，這個人的確坐在車上。剛剛過了ｒ車站，他就來到乘務室向我打聽聯運輪船的時間。發生事故是在那之後。”列車員答道。這樣一來，嫌疑犯就有了充分的不在現場的證明，可以解除嫌疑。但列車員像突然想起了什麼似的又說：“說起這事，刑警先生，那天晚上在列車通過ｒ車站之前不遠處，曾臨時停過一次車。是因為有人跳車自殺而緊急刹車的，可我同司機下車一看，壓死的不是人，隻不過是一個模特人形。”
“什麼？模特人形……”
“一定是有人要阻止列車，實在是品德敗壞的惡作劇！”
刑警一聽，馬上就識破了罪犯的巧妙伎倆。
那麼，坐在行駛的列車上的罪犯采用什麼手段，用這趟車壓死其妻子的呢？
山岡上盛開的花
一個夏天的早晨，在位於加拿大太平洋海岸上的溫哥華，發現了一具三十五六歲婦女的屍體。在可以俯視海灣的山岡上的草地裏，鋪著一塊塑料布，屍體就躺在上麵。
警察經過身份調查得知，死者原來住在市內的一家公寓裏，是過著孤獨生活的寡婦。她丈夫在幾年前因飛機失事遇難，此後她便靠撫恤金和生命保險金維持生活。她因花粉過敏很少外出，喜歡織毛衣和刺繡，是個性格孤獨的女人。
推定死亡時間為前一天傍晚，死因是氰酸鉀中毒。屍體旁邊扔著摻有氰酸鉀的果汁易拉罐空筒。空筒上還留著她本人的指紋和唾液。並且，發現她的手提包裏裝著日記本，裏麵抄寫有一首美化死亡的詩句。於是，警察把它當做遺書，認定此案為自殺。
可是，當死者的哥哥從首都渥太華趕來收屍，並順便到山岡上看看妹妹死去的現場時，就馬上向警察提出：“刑警先生，我妹妹不是自殺。如果是服毒自殺，也絕不會選擇這種場所的。”
刑警大吃一驚，問他理由。他指著現場盛開的黃色野花說明了理由。之後，他又接著說出：“罪犯一定是從妹妹那裏搶奪了錢財而毒死她的。然後又移屍至此，偽造服毒自殺的假現場。至於那份所謂的遺書，其實是妹妹從小就喜歡詩詞，早就抄到日記本上的。一定是罪犯拿到了妹妹的日記而利用了它。總之，請重新進行搜查。”
在他的強烈要求下，警察重新進行了偵查，幾天後便抓到了罪犯。罪犯是個叫傑克遜的中年單身漢，是今年年初才搬到被害人住的公寓裏來的。當他知道隔壁住著個小有錢財的寡婦後，便花言巧語地接近她，百般引誘。此後，正如被害人的哥哥所推理的那樣，罪犯偽造她服毒自殺的假象，將屍體轉移到山岡上的草地裏。罪犯以為自己偽裝得很成功，但沒想到由於被害人哥哥的出現而使事情敗露。
奇怪的是，被害人的哥哥怎麼一眼就看出現場的問題，對妹妹的死因提出疑問了呢？
去找金筆的凶手
位於貝當大街布魯克巷3號的一間情人旅館裏，除了救護車的工作人員、警長莫納漢和名探哈萊金外，還有一具女屍。那是一位妙齡女郎，被水果刀捅入背部致死。“她是呂倍卡·蘭恩，”警長向哈萊金介紹情況，“她上周才與大衛號船長西奧多·蘭恩完婚。昨天西奧多剛起航前往夏威夷，他們在第三大街有一套小巧的新居。”