電力
中國電力工業的發展成就與問題
電力是由一次能源轉換而成的優質二次能源，並可方便地轉化為機械能、熱能、磁能、光能、化學能，從而是現代化生產的物質基礎。因此任何國家在經濟發展中都把電力工業放在十分重要的地位。電氣化的程度可以說是衡量一個國家經濟發展水平的最重要的標誌。我國電力工業在過去十分薄弱的基礎上，40多年來發展相當迅速。1949年全國發電設備容量隻有185萬千瓦，1980年為6050萬千瓦，平均年增長率為11.9％；到1995年為21000萬千瓦，這15年的平均年增長率為8.6％。全國發電量1949年隻有43億千瓦小時，1980年和1995年分別達到3006億千瓦小時和將近1億千瓦小時。在較大程度上同國民經濟發展相應增長。按電力總規模衡量我國已居世界第二位。
但是，中國電力工業發展水平仍然很低，表現在：人均用電水平仍然很低，1995年人均發電量隻有814千瓦小時，不僅遠遠落後於發達國家（5000～10000多千瓦小時），而且也落後於多數發展中國家。發展速度仍然趕不上國民經濟發展需要。發達國家50～60年代電力生產彈性係數高達1.3～1.4以上，即使70年代以後增長速度放緩，彈性係數仍在1.0～1.2以上。而我國在80年代電力生產彈性係數隻有0.889，1991～1995年隻有0.691，造成絕大部分省市電力供應緊張，滿足不了消費增長的需要。③電源結構不夠合理。主要是近十多年來火電比例不斷上升，水電比例逐年下降，水力發電占總發電量的比例1980年曾達23%，到1994年降為18.1％。而核電建設才剛剛起步，比例微不足道。④農村電氣化仍然水平很低，1995年全國尚有16個無電縣，7000萬無電人口。已通電的農村地區，不同程度地存在供電不足、不穩現象。⑤電站單機容量太低。盡管近十多年來，新增大機組不少，到1992年末，單機20萬千瓦及以上的機組已占到全國火電機組總容量的42%，但平均單機容量還隻有4.4萬千瓦；而且由於缺電局麵短時難以緩解，中低壓中小機組近年仍呈不斷增加趨勢。
電力工業的發展方向與布局
從中國能源資源結構以煤為主、水電資源豐富而當前開發程度很低，以及能源資源分布不平衡的基本情況出發，今後二三十年內電力工業的發展方向應是繼續著重發展火電，同時大力發展水電，並積極發展核電。
1.火電廠的布局
1994年末中國現有火電廠裝機總容量達14874萬千瓦。火電廠總的分布特點是：數量上較大部分位於電力負荷中心城市，小部分位於礦區城市，有限的數量位於煤炭中轉的港口和路口。而從26個百萬千瓦以上大型火電廠的分布看，位於礦區所在城市的有陡河（唐山）、徐州、神頭（朔州兩廠）、邢台、鄒縣、焦作、大同、平圩（淮南）、姚孟（平頂山）、漳澤（長治）等11處，位於電力負荷中心地區的有清河（撫順）、錦州、富拉爾基、上海（兩廠）、廣州（兩廠）、天津（兩廠）、常熟、西安等11處，其餘四處即諫壁、德州、北倉港、鎮海，則位於煤炭中轉樞紐或接卸港口。
由於煤炭的運輸壓力將越來越大，今後應大力發展坑口電廠，主要是在內蒙古東部及黑龍江東部礦區建設大電站，送電哈爾濱、長春、沈陽等地；在晉陝蒙煤炭基地建大電站，送電京津冀、山東及江蘇；在魯西南、兩淮擴建大電站，送電華東及膠東地區；在黔西、滇北區建大電站，送電四川及兩廣，共形成12個煤電基地（見表5.12）。同時宜在一些煤炭運輸通道的中轉地或接運港，增建若幹路口或港口大電站。而在負荷中心城市則應據交通及水源可能和環境承受能力，以有選擇地擴建為主。
2.水電站的布局
中國水能資源極為豐富，在世界各國居於首位。理論蘊藏量6.76億千瓦，年發電量5.92萬億千瓦小時，可開發資源的裝機容量3.78億千瓦，相當於年發電量1.92萬億千瓦小時，其中經濟可開發裝機容量為2.9億千瓦，年發電量1.26萬億千瓦小時。總的分布特點是大部分集中在西南地區和中南地區，分別占全國可開發水能資源的67.8%和15.5%，尤以四川（26.8%）、雲南（20.5%）、西藏（17.l%）、湖北（7.8%）所占比重最大。可建設的大型水電站70%左右和特大型水電站80%左右集中分布在西南地區。
從河流的水能資源分布看，集中分布在幾十條江河中，能夠建成大型水電站的河流有南盤江、紅水河、瀾滄江、烏江、金沙江、長江上遊、大渡河、雅礱江、沅水、資水、澧水、清水江、黃河上遊、黃河北幹流；另外在閩江、甌江、贛江、漢水、岷江、黑龍江等河流上的水能資源也較為豐富。
回顧40多年，水電建設的主要成就之一是建成了一批具有較高水平的大型水電站，如劉家峽、葛洲壩、烏江渡等，並正在或準備建設巨型水電站如二灘（330萬千瓦）、龍灘（420萬千瓦）、三峽（1820千瓦）等。截止1996年底，已建成單站裝機容量25萬千瓦及以上的大型水電站29座，容量約2000萬千瓦，約占全部水電裝機容量的40%。
如包括在建的大型水電站在內，則現有大型水電站約40座，主要分布在黃河上遊、長江中上遊各大支流、紅水河、瀾滄江以及浙、閩等省的江河。