優生優育，提高人口素質
提高人口素質，是中國人口政策的一個重要方麵。八十年代，中國在控製人口數量的同時，注重了優生優育、提高人口的身體素質的工作。如製訂優生科學規劃、進行優生科學信息交流和人口身體素質調查、落實優生措施、宣傳和普及優生優育知識、提供優生谘詢服務等等，取得了一些成就。
▓優生工作的發展
一、中國人民身體素質的提高
在中國共產黨和人民政府的重視和關懷下，中國人民的身體素質有了顯著的提高。國家在發展醫療衛生保健事業的同時，大力開展了體育活動、愛國衛生運動、優生優育活動等，增強了人民的體質，提高了人民的健康水平。新中國成立三十九年來，人口死亡率、嬰兒死亡率、疾病發病率、人口預期壽命等反映人口身體素質的主要指標及反映兒童青少年生長發育的指標都發生了重大變化。
新中國成立以前，中國人口的死亡率為25‰，一九四九年為20‰，一九八八年下降到6.58‰。其中，嬰兒死亡率下降的幅度尤為明顯。一九四九年前，嬰兒死亡率高達203.6‰，一九五五年降至107.6‰，一九六五年繼續降至72.1‰，一九七五年又降至48.1‰，一九八○年為42.8‰，以後一直保持在40‰以內。全國疾病的病死率一九五四年為4%，一九八○年下降到2.2%，一九八四年下降到1.9%；全國人口平均預期壽命在新中國成立前為35歲左右，一九五七年提高到57歲，一九八一年提高到67.88歲，一九八七年提高到69歲，較新中國成立前延長了近1倍。兒童青少年的發育情況也明顯好於曆史水平。在一九四九年前後的四十八年間，上海對兒童青少年的生長發育狀況作過9次大樣本調查。調查資料表明：一九七九年7歲男孩的身高相當於一九三一年8.5歲的水平，一九七九年13歲男孩的體重相當於一九三一年14.5歲的水平；一九七九年12歲女孩的身高相當於一九三一年15歲的水平；一九七九年13歲女孩的體重相當於一九三一年15歲的水平。這說明，兒童青少年的發育期提前了1.5—2歲。又據北京、沈陽、武漢、成都等幾個城市的調查材料表明，在一九五五至一九七九年的十五年間，7—18歲的男女學生的平均身高增加了5.6和5.1厘米，平均體重增加了3.25和2.21公斤。
顯然，新中國成立以後幾十年中，人民的身體素質有了顯著提高，一些嚴重危害人民健康的主要傳染病得到了基本控製，有的已經消滅。但是，在人口的身體素質方麵仍然麵臨著不容忽視的問題，如先天畸形和遺傳病的發病率就是一個比較突出的問題。據北京市西城區一九五三至一九七九年新生兒的死因統計，先天性心髒病和先天畸形的發病率已由一九五三年的第四位提高到了一九七九年的第一位。由於中國人口基數大，全部遺傳病的總和及絕對發病人數是驚人的。據推算，全國約有遺傳病人3000多萬。據衛生部一九八六年全國出生缺陷調查資料報告，出生缺陷總發生率為13.07‰，最高省份為20.5‰。由此推算，國家“七五”計劃期間，在1億新生兒中有缺陷者至少有200萬，在全國3.3億兒童中，智力低下的患兒至少有350萬，其中，嚴重智力低下的約有120萬。
遺傳病是造成後代畸形、智力低下、殘疾、夭折的主要原因。特別是在農村邊遠山區，由於嚴重的群體隔離，近親婚配率很高，各種先天畸形和遺傳疾病的發生率較高。因此，防止殘疾兒的出生和降低遺傳病的發病率，是中國優生工作麵臨的一項艱巨任務。
此外，環境的汙染對人口的身體素質也產生著直接、間接和潛在的有害影響。這種影響日趨嚴重。據一九七四至一九七五年的調查，位於北京西郊的石景山鋼鐵廠，每日向大氣中排放煙塵上百噸，超標達2—4倍。石景山區一九七四至一九七五年的嬰兒及新生兒死亡率明顯高於其他汙染較輕的地區；而且，在高汙染區中，兒童呼吸道疾病的發生率增高，兒童的身長、體重、胸圍等生長發育指標都明顯降低。
二、優生工作
早在二十世紀二十年代，中國已有不少學者開始研究和推行優生學。有的專家還寫了許多有關優生學研究的著作，對當時中國優生工作的開展起了一定的作用。
新中國成立後，國內有一些地區開展了優生研究工作。一九五七年，大連醫學院開展了“染色質的性別鑒定法及其臨床應用”的研究；六十年代初，中國醫學科學院建立和開展了“人類和哺乳動物染色體方法”的臨床應用；一九六三年，上海醫學院報告了“先天愚型及其染色體的研究”；一九七三年，鞍山鋼鐵公司鐵東醫院開展“檢查絨毛細胞染色質預測早期妊娠胎兒性別”的研究。
在一些科學家的倡導下，中國遺傳學會於一九七八年成立。在該學會召開的第一屆全國人類和醫學遺傳學術會議上，吳教授提出，在中國應當大力開展優生科學。他的倡議得到與會專家和學者的一致讚同。
中共中央、國務院十分重視中國優生工作的開展，發布了一係列重要指示。一九八○年九月，中共中央在《關於控製我國人口增長問題致全體共產黨員、共青團員的公開信》中提出：“要大力開展生殖生理、優生（就是不生育有殘疾的嬰兒）和節育技術的科研工作，培養大批合格的技術人員”。一九八二年中共中央、國務院在《關於進一步做好計劃生育工作的指示》中指出：“優生優育是提高中華民族素質很重要的方麵，……醫療單位要積極創造條件，設立優生谘詢門診，說服有遺傳性疾病的夫婦不要生育，以免造成家庭和社會的負擔。”一九八四年一月十九日中共中央書記處在《關於計劃生育工作情況彙報》的決定中指出：“要大力提倡優生學，宣傳生命科學，特別是在少數民族地區，要大力宣傳婚姻法，宣傳近親結婚的害處，防止近親結婚。”一九八六年二月二十日中共中央召開會議，討論國家計生委黨組《關於合理控製人口增長的報告》和《關於“六五”期間計劃生育工作情況和“七五”期間工作意見的報告》時指出：“提倡優生優育是計劃生育工作中非常重要的一項內容。”“全社會都有責任幫助計劃生育部門做好這項工作。要運用先進的醫學技術手段，采取各種預防措施，盡量避免和減少畸形兒的出生。對於學齡前兒童如何教育，如何使他們能健康成長，也要積極研究逐步解決的辦法。”
中共中央、國務院的指示和要求，不僅從提高中華民族素質的高度闡述了開展優生工作的必要性和重要性，同時也指出了優生工作在計劃生育工作中的作用和意義。
三、優生科學規劃的提出
一九八二年十一月，在國務院科技領導小組辦公室的領導下，由國家計生委、衛生部和國家醫藥管理局抽調人員共同組成了“全國計劃生育、醫療保健規劃組”，並確定了該組的重點科研項目為“節育技術和優生”，由國家計生委組織實施。在項目的實施中，衛生部主持編寫了“優生科研可行性論證報告”，對優生學各專業領域的現狀和發展趨勢作了客觀的分析。
一九八三年六月，在國務院科技領導小組和國家計生委的部署下，製訂了《計劃生育一九八六至二○○○年科技發展規劃設想提綱》。《提綱》指出，“七五”期間優生研究的重點任務“應以預防性優生研究為主，有組織有計劃地開展出生缺陷的監測工作和人口質量的群體調查，摸清中國人口素質的基本情況，找出智力低下和出生缺陷的各種疾病原因，為進一步做好防治工作，提供依據。為了製定和執行優生法，為其創造必要的條件，還要加強醫學遺傳學、環境致畸學、圍產醫學的研究”。這些優生科研任務的確定，為進一步提高中國人口的身體素質提供了先決條件。
四、優生科技事業的開展
在國家的科技政策和科技長遠規劃的宏觀指導下，優生科學技術事業正在蓬勃地開展起來。
1.優生學術活動的開展。為適應遺傳優生工作的需要，一九七九年十一月在全國人類和醫學遺傳學學術會議上，成立了全國產前診斷協作組。此後，各省、自治區、直轄市也紛紛成立了產前診斷協作組。這樣，一個以產前診斷為中心的優生工作網絡迅速在全國建立起來。
一九八四年十二月，全國產前診斷協作組在重慶召開第一屆全國優生科學討論會。出席會議的代表有優生學各專業領域的專家、學者和人口、經濟、法律等社會科學領域的專家共670餘人。會議收到論文750餘篇。代表們不但交流了全國優生學研究領域的新進展和工作經驗，而且還研究、討論了遺傳谘詢規範、產前診斷規範、病殘兒醫學鑒定標準及第二胎優生原則等專業性規範條例。會議還起草了優生法建議稿，論證了全國優生學發展規劃。這次會議的召開，對推動中國優生科學的進一步發展，有著深遠的意義。它是中國優生工作發展史上的一次空前盛會。
一九八五年十二月，全國產前診斷協作組在廣西桂林召開了全國絨毛孕早期產前診斷經驗交流會。據這次會議統計，當時全國已有215個單位開展了絨毛孕早期產前診斷實驗室工作，不少單位已用於臨床，為優生服務。
在全國性優生學術活動的帶動和影響下，各地也分別舉辦了數十次協作區或省市範圍的學術活動，充分顯露出優生科學領域的勃勃生機。
2.培訓活動。一九八一年以來，在計劃生育部門、衛生部門、有關協會、學會、醫學院校等教學科研單位以及軍隊衛生係統的組織下，舉辦了有關優生的各類學習班200多期，培訓了技術人員2萬多人次；同時還開展了各種群體調查，被調查對象達100萬人以上。各類培訓活動的廣泛開展，推動了全國優生工作的迅速發展。
3.優生科技機構的建立。隨著優生工作的深入開展，須建立了相應的優生科技研究機構。八十年代以來，在衛生、計劃生育、中國科學院等部門逐步建立了各種專業的這類機構。例如，衛生部門在北京、上海、湖南、四川、蘇州等省、市建立了優生優育技術指導中心、出生缺陷監測中心、人類染色體培訓中心、優生遺傳產前診斷中心等等。20多個省（市）級計劃生育科學技術研究所或技術指導所大都建立了遺傳優生研究室和優生谘詢室。中國科學院遺傳研究所建立了人類遺傳及群體遺傳的專業研究機構。七十年代末，在美藉華裔生物學家牛滿江教授的指導下，建立了以推行積極優生學為任務之一的中國科學院發育生物學研究所。