常晴悄悄地走了過去，來到書桌邊，輕輕地說道：“大姐，我已經將這四位姑娘帶來了。請大姐過目。”她想了想，又接著道：“呂扶花說得沒錯，這位楊雨絲姑娘果然秀外慧中，聰穎過人，在我看來，是個可造的好苗子，大姐想必也會很欣賞她的。”
直到這個時候，湯懷好才像突然察覺似的，將書本合起，輕輕放在桌上，然後站起身，輕扭著腰枝，從書桌後慢慢地走了出來。
她一麵走，一麵向常晴說道：“非常好！你先出去吧！”
楊雨絲覺得，自己從來都沒有見過這麼美麗優雅的女人，隻見這湯懷好：纖腰嫋娜，拘束得燕懶鶯慵；檀口輕盈，勾引得蜂狂蝶亂。玉貌姣嬈花解語，芳容窈窕玉生香。
楊雨絲隻覺得湯懷似乎說了一句什麼話，但是她卻根本沒有聽到。
這個時候，又見兩個肌膚細膩、風雅宜人的年輕女子捧出茶來，擺上四碟時新果子，一盒果餡頂皮酥，一盒滴酥鮑螺，放在幾上，很快又轉身出去了。
湯懷好卻已經走了過來，她的目光從楊雨絲、趙水苗、白珠、小詩的臉上一一掃過，微微笑道：“你們好啊！”然後她就坐在了一張寬大而包裹著銷金圍褥的椅子上，又指了旁邊的幾張椅子，輕聲說道：“來！過來！都坐到這裏來。”
她說的話雖然很輕柔，但聽起來又帶著一絲不可抗拒的威嚴。
四個人都已繞著矮幾坐了。
湯懷好問道：“四位小妹妹，告訴姐姐，你們都叫做什麼名字？今年都有幾歲了？可知道琴棋書畫、歌曲舞蹈嗎？”
楊雨絲立刻拍了下手，大聲回答道：“我叫做楊雨絲，我今年是十七歲了，你說的這些啊，都是我從小就開始學的功課，當然會了。隻是畫畫，我就隻會畫魚，畫別的就不會了。而且畫魚的時候，我也不會畫水，但是我外祖母說我畫的魚就很好，她說‘隻畫魚兒不畫水，紙上亦自見波濤’。哈哈！”
湯懷好的臉上已露出欣慰之色，笑道：“繪花者不能繪其馨，繪泉者不能繪其聲。我聽說五代南唐畫家楊暉、袁義二人所畫的魚，便是畫壇一絕。劉道醇評價二人說‘楊、袁二生之魚，不拘末節，自得其體。’我也以為，單一畫魚，隻要能做到曲盡其性，筆筆傳神，表現出一條魚揚髻鼓鬣、浮沉鼓跳的形態，神韻充盈，栩栩如生，躍然紙上，令人一看，這條魚便如在長江深海中乘風破浪，又何必計較有水沒水？”
楊雨絲聽了湯懷好這一番話，對湯懷好的敬佩又多了一分，忙道：“那確實，我也聽說《宣和畫譜》將繪畫分為十門，而‘龍魚’便是其中的一門。”
湯懷好道：“好一個冰雪聰明的丫頭。”又問趙水苗道：“小妹妹，你呢？”
趙水苗的眼中立刻露出一絲慚愧的表情，低著頭，小聲道：“我的名字叫做趙水苗，虛歲一十八歲，我很笨，不會琴棋書畫，也隻略懂些唱曲舞蹈之事，但也僅僅是皮毛而已，因為沒人教我這些。但是我會女工刺繡、紡紗織布、縫衣製服。”
湯懷好安慰道：“你還年輕，暫時不會這些也沒有關係的，你也是個心靈手巧的女孩！但是人生八雅，琴、棋、書、畫、詩、酒、花、茶，卻不能不曉。善琴者通達從容，善棋者籌謀睿智，善書者至情至性，善畫者至善至美，善詩者韻至心聲，善酒者情逢知己，善茶者陶冶情操，善花者品性怡然。剛剛帶你到這裏來的常晴姐姐，就諸般通曉。而且，我們這裏也有好幾位從皇宮裏出來的宮廷樂師，精通樂理，填詞作曲、吹彈歌舞無一不知，以後啊，你就跟著常晴，讓他們多教教你，好不好？”