牛犢先丟下斧頭，用雙手反反複複前後左右摸著自己的頭，大笑道：“還好！還好！果然還在。照樣還可以吃酒吃肉。”又問洪勝藍道：“你們還有沒有吃的，說到酒，我又忍不住想喝兩壇了。”
洪勝藍連忙道：“牛大哥，有酒，有酒。也還有些雞、魚、豬腳，大哥和兄弟們坐到那邊去吃。”
牛犢先問謝獨鷹道：“你這個阿哥，天晚，也和我喝碗酒。我請你吃宵夜。那二百兩銀子隻管拿去花費，不再問你討。”
謝獨鷹道：“我不吃宵夜，我要走了。”
牛犢先道：“我又不打你，搞什麼就要走？”
謝獨鷹卻並沒有回答，轉過身去，頭也不回的出門而去。
眾人看著這人孤獨的背影，慢慢消失在這蒼茫的夜色中。
洪勝藍道：“牛大哥，這真是個怪人。”
牛犢先道：“還真是很奇怪！”
洪勝藍問道：“牛大哥，你怎麼一個人孤孤單單睡在這個破地方？”
牛犢先便將一路所發生的事又簡略述說了一擺弄，然後說道：“我跟你們說，我在這尋了幾天，也沒見到蹤影。不知道這羊咩咩、白珠和小詩三個到什麼鬼地方去了，真急死個人！”
洪勝藍忙道：“牛大哥，你不用著急，現放著我們這許多兄弟在這裏，咱們也不是吃幹飯長大的，明天去這臨江府大街小巷翻遍了去找，不怕找不到人。”
牛犢先道：“隻是我也搞不清這羊咩咩三個，是不是還在這城中。我們本來是去隆興府的，在這裏被一個死胖子將這三個騙走了。”
敖武也問道：“牛大哥，那咱們怎麼辦？”
牛犢先抓起一隻流著油的豬腳大口咬了一口，才道：“明天一早，你們哪一個回潭州原是園，把這事告訴老魚，這家夥狡猾得很，一定有好鬼點子的。其他人就給我去城裏找人。晚上咱們還在這個地方相會。”
眾人答應了，當晚又吃了些酒肉，便睡神龕的睡神龕、打地鋪的打地鋪，各個都尋了地方睡了。
次日一早，北鬥初橫，東方漸白。天涯曙色才分，海角殘星暫落。
牛犢先安排了一個人先回潭州給魚哄仙報信，自己與洪勝藍、張牧牛、敖武等十六個人又分頭去臨江府、萬安驛去尋找楊雨絲三人的下落，相約晚上在這道觀中相會。
牛犢先又在這城中打聽了大半天，結果還是毫無消息，走得又困乏，心中十分焦躁，想道：“我是個粗人，也摸不著什麼蛛絲馬跡，還不如早點回那廟裏，還可以好好睡一覺，去等洪勝藍、敖武、張牧牛的消息，這幾個倒還心細，說不定還能找到點苗頭。”一想到這裏，便淘出洪勝藍給的銀子，去食店裏買了些饅頭、牛肉和一壇子酒，便又慢慢踱回那破敗的道觀裏來。
這時還是申牌時分。
又快中秋。
水痕收，山骨瘦。
紅葉紛飛，黃花時候。
牛犢先也無心觀山看水，徑直來到道觀中，將饅頭、酒菜都提進那神龕中，然後自己也鑽了進去，又將神龕的兩扇木門關好，躺在裏麵靜等尖峰寨眾人的好消息。
牛犢先約睡了有半個時辰，就已聽見門外又響起了馬蹄聲。