據說苦聖城在很久以前，是一處兵家演練陣法的場所，軍隊所布置的陣法甚至可以困住武聖。當時大陸南部一位武聖聽說後，持劍來破。武聖進入陣中，陣法一運轉就是百年。期間行陣軍隊，吃在陣中，住在陣中。久而久之大陣裏就建起了房屋，涼亭、殿堂、商店、、、、漸漸又形成了街道，馬路、城牆、、、最後破陣武聖老死在陣中，人們就把這座大陣喚作‘苦聖城’。
直至現在，苦聖城都是那些陣法大師觀摩研習必來之處。
狗兒一行走在大街上，商鋪麵館、丹器陣符、各種各樣的生活林立兩旁。黑色的東部聯盟人，青色的聖都人，白色的風雪人，甚至還有藍馬的半獸人、、、在街道上穿行、攀談、吆喝、舉望、、、、有的布衣長衫、有的緊身短皂、有的衣著華貴、有的蓬頭垢麵、、、顯得嘈雜而閑適。
許萬金在一高大的建築前停下，建築的樣式很古樸，門口一對石質麒麟分左右而列。六扇大門隻有左麵的一處開著，中央門頭上寫著“軍機處”三個大字。
“到了！到了！”許萬金像是在提醒大家，又像是說給自己聽。隨後就跑到衙門口，把通關貼交給守門哨尉。
哨尉看過通關貼後，朝眾人擺擺手，許萬金帶領狗兒、丁海、鐵玉蘭三人走進軍機處。隨行隊伍在外候著。
沒多一會，出來一尉官，帶隨行隊伍朝軍機處驛站去了。
黃陵壽正在看眼前牆壁上的一首詞，這首詞是原帝國太傅不算王啟明所作。在作完這首詞後王啟明就於當夜莫名消失。等第二天親衛請他用早飯時，廳堂裏書案上就隻留下這首詞作。三天後仍不見王啟明的蹤影，親衛這才報了官。後來這首詞就被黃陵壽表於軍機處自己的內務廳裏，以示警醒用作參悟。
十多年了，無論他怎麼看，這首詞都是一首、以風景詠懷的閑詞。可正當他就這麼以為的時候，一件事情又把他拉回到懸疑中。前不久紅山軍消息鳥來報，紅山修了一條通往西咋的小路，名為‘出路’！王啟明的詞作裏就有出路這兩個字。
“江亭草監水如墨，
窗外雪！關門仍落，
稍稍微寒入。
舉杯歎何為出路！
斯人逝又添新土，聽者右，空屠城。
舍不得，
萬裏秀色盡埋於江山畫卷。
一夜東風，風猛雪稠！
多少春夢如煙雲凡愁成一地紅土。”
整首詞，反映了當時王啟明站在自己名為江亭草監的府內，看這湖中如墨的湖水，天空下著小雪，因好友黃仁道被殺，而大發感慨。把一腔對未來的迷茫，看破仕途想歸隱山野的心境寫了出來。
也許隻是巧合吧！難不成人家王啟明一個出路自己就疑神疑鬼地？
“王爺！許宣慰求見。”正陷於苦思冥想中的黃陵壽被親衛木虎打斷。
“奧！知道了，我馬上過去！”
軍機處參軍偏廳，許萬金和狗兒他們沒有等多久。平山王就走了進來。和眾人一一見過，狗兒他們行了君臣禮，黃陵壽看坐。
期間黃陵壽大讚狗兒少年英雄，天才之資。並暗示狗兒可願來京都發展，狗兒裝了個萌傻，一副根本不懂平山王意圖的做派。弄的黃陵壽也是無奈。
眾人聊了一會，無非是些來路也還順利，大家此行幸苦，王爺英明，多謝王爺的客套話。期間，黃陵壽倒是突然問鐵玉蘭，紅山修的小路因何叫出路，鐵玉蘭便把出路的來曆如是講了出來，黃陵壽聽了後便不再如先前那般凝重，人隨和了許多。隨後黃陵壽就吩咐許萬金帶狗兒他們回驛站去了。
由於當今皇帝新得一妃，早朝幾乎不怎麼上，黃陵壽叫狗兒再驛站聽候，有什麼事一定要和驛站打招呼，一旦皇帝召見就馬上聽傳。
他也看出來了，狗兒就是一普通小孩，孩子心性，到時候皇帝傳喚，這家夥給你來個京都大旅遊，偌大的京城你到那裏尋？
皇帝的新嬪妃不是別人，是前麵說過的帝國東樹坡行省落日城的才女——蘇謙墨。就是那個一曲哀歌，葬送東部聯盟5000多兵將的蘇謙墨。
本來，帝國左相司空箭是想把蘇謙墨交與禮部醒世院的聖音堂，叫蘇謙墨任一音師。可誰曾想，到了京城皇帝就先看上了。
接下來的幾天，狗兒他們閑的無聊，倒也去了不少京都名勝。什麼葬聖坡，江亭草監，陣牆林，九陣院，陰陽閣，、、、京都的聖地還真是不少。
是日，狗兒一行隨著驛站的向導在花湖遊覽，許萬金在領他們到了驛站後就回都察院複命去了。這兩天也一直沒露麵。正當狗兒和丁海遊覽的有點累，想小息一會時。鐵玉蘭神秘兮兮的指著遠處一隻小船讓狗兒看。
劉青山！狗兒當時幾乎喊了出來，鐵玉蘭用手捂住了他的口。
幾個人支開驛站的向導，在花湖的小亭裏劉青山和狗兒他們碰頭。劉青山這次來京都不為別事，就是來找妻子馬配仙的。劉青山到過馬家，據馬家人說，由於當時帝國對劉青山下了通緝令。馬配仙一是怕連累家人，二怕帝國追查他們，為保險起見，母子二人離開了馬家，具體到什麼地方了，卻是他們也不知。劉青山這兩天，幾乎把他能想到的地方都找遍了，可就是找不到，估計多數是不在京都了。