Guerraabbandoneràsolounvigliacco，nonguerrieri（戰爭隻會舍棄懦夫，而非勇士）
——阿那克瑞翁（古希臘抒情詩人）
近些年以來，曾經英明睿智的德西烏斯開始漸漸地變得昏聵起來；甚至於還收養了兩個養子在身邊。要知道收養養子一般都是出現家族沒有繼承人的情況下才會有的，而馬克森提烏斯家族並不缺乏繼承人啊。無論是資質平平的家族繼承人塞維烏斯，還是能力出眾的次子馬爾庫斯；都是德西烏斯閣下的嫡親後代。
在這種情況下居然選擇收養兩個養子，這無疑是在自己破壞自己家族內部的團結；所以，越來越多的人覺得德西烏斯已經失去了當年擔任大祭司時的風采，變成了一個昏聵無能的俗人。而今天，德西烏斯閣下的表現再一次顛覆了所有人對他的看法；他沒有變的昏聵，他依舊是那個英明神武的羅馬大祭司！
德西烏斯很滿意元老們的反應，特意看了一眼自己明顯感到震驚的兩個兒子；德西烏斯繼續睿智的分析道：“除了迦太基這個首要敵人；共和國還需要隨時提防北方高盧蠻族的虎視眈眈和希臘半島馬其頓王國的心懷不軌。共和國與高盧人的矛盾也不是一天兩天了，高盧人一直想要南下侵略共和國；共和國也日思夜想的想要向北擴張。
但是，因為雙方在邊境的勢均力敵；再加上共和國的絕大部分精力和實力一直放在迦太基人身上。所以，就導致了共和國與高盧蠻族的長期對峙。現在，共和國遭受了如此慘重的損失；一旦決戰的結果傳播開來。高盧蠻族山內高盧的盧哥托裏克斯軍團和埃普雷多利科斯總督一定會趁機入侵共和國；屆時，僅以尤利烏斯家族的實力絕對不可能抵擋的住高盧蠻族的上萬精銳之師的南下。
至於馬其頓王國，他們的國王安提戈諾斯一直想著恢複祖先亞曆山大大帝打下的龐大疆域；可惜，南方的希臘城邦和海峽對麵的塞琉古帝國都不是他可以招惹的對象。而現在，我們的共和國出現了這麼大的危機；他一定不會放過這個機會的。來自馬其頓王國的進攻基本上已經是板上釘釘的事情了。”
德西烏斯閣下對迦太基、高盧以及馬其頓的分析的確是基於現實考慮的，最合理的分析；至少在馬爾庫斯看來，應該不會與事實偏離太遠。元老們自然也是紛紛點頭稱是；就在此時，馬略卻提出了自己的不同意見。馬略認為，共和國還有一個威脅更大的潛在敵人；那就是希臘城邦！
雖然希臘城邦之前背棄了與漢尼拔的聯盟，轉而和共和國一起發動了對漢尼拔的進攻；但是，大決戰的慘敗會讓希臘人對漢尼拔驚懼交加，不敢再與之為敵。希臘城邦的大西西裏基本上已經和共和國的上西西裏亞一樣成為了漢尼拔的囊中之物；那假如漢尼拔要是不占領希臘城邦的大西西裏呢？
以漢尼拔的智慧，自然不難看出；希臘城邦與迦太基之間的地理位置決定了兩國根本不存在核心利益方麵的衝突。如果漢尼拔明智的選擇不占領希臘城邦的大西西裏，並通過將大西西裏有條件奉還給希臘城邦；換取希臘城邦某些方麵的補償以及與漢尼拔一起聯手對付共和國呢？
以希臘人唯利是圖的德行，他們肯定會輕而易舉的的答應漢尼拔的條件；在拿回大西西裏之後，與漢尼拔一起發動對共和國本土的進攻。到時候，希臘城邦與迦太基的海軍強強聯合在一起；他們隻要控製局部海域將漢尼拔的軍團送上共和國本土，那對共和國而言就是真正的災難了。
馬略的一番話引起了元老們激烈的討論；有的元老認為馬略危言聳聽了，希臘城邦不會那麼目光短淺的。但更多的元老還是認為馬略說的是有道理的；商業氛圍濃重的希臘城邦總是容易幹出這種蠢事。他們也不想想，一旦漢尼拔完成了對共和國的征服之後；他會允許希臘城邦與他分享勝利的果實嗎？
無論怎麼樣，馬略的意見還是給了元老們一個警示；那就是不能輕易的就覺得這次危機是可以很容易解決的，真正的危機還沒有來臨。一旦危機降臨，各種不可預知的因素太多了；共和國必須早做準備。德西烏斯在聽取了馬略的意見之後，思索了一會兒；便對著馬略開口道：
“馬略，既然你可以想到這些可能存在的危機；那你一定也還有很多自己的其他想法。把你的所有想法全部說出來吧，隻要是對共和國有用的；我們一定會慎重考慮的。”
所有的元老都在德西烏斯的話後將目光轉向了馬略，馬略則是不卑不亢的站起來說道：“麵對共和國當前的危機，我的確有一些自己的想法；這其中有些想法甚至是比較不合常理的，甚至是出格的。但是，我認為這些想法真的是此時解決共和國危機的最好辦法；希望元老們細細聽我說完，不要介意。”