懶惰是怯懦的兒子，而疏忽是懶惰的兒子。
——柏拉圖（西方文化最偉大的哲學家和思想家之一）
奧斯卡和漢尼拔各自激勵了自己的將士後，戰鬥就隨之拉開了序幕。起初是雙方的輕裝步兵和小隊騎兵你來我往，向對方投擲著一波又一波的投槍。突然，嘹亮的號角聲從漢尼拔陣中傳來，大地隨即劇烈地顫動起來，隻見前排的戰象隊聞聲而動，揚起漫天沙塵，向羅馬陣猛衝而來。
大地在戰象的踢踏之下，轟鳴著顫抖；戰象之上的士兵居高臨下，向羅馬輕裝兵投射出無數的投槍。隨著颼颼的破空之聲，羅馬兵紛紛倒下，瞬息之間，全線潰逃，那些腿腳慢的，不免葬身象腳的踐踏之下。戰象所過之處，哀號四起，橫屍遍野。
在煙塵和轟鳴中，戰象隊很快就接近了羅馬中軍戰陣，潰逃的輕裝兵按著預先的指示，從陣中的通道向陣後狂奔，動作慢一些的，就躲進了陣列之間。
就在這時，昆圖斯的軍旗下，軍號手傳出了號令。羅馬陣中立刻號角齊鳴，所有的士兵也一齊用手中的槍劍奮力敲擊著自己的盾牌，同時，所有的人都發出最響亮的吼叫聲。
巨大的聲浪猛烈地從奧古斯都家族軍隊的中軍陣中爆發了出來，漢尼拔的戰象部隊受到這個突然的驚嚇，頓時驚慌失措。許多戰象想避開這些噪音，慌不擇路地調頭逃避。來不及轉向的就瘋狂地衝入了羅馬軍陣中的通道。
進入通道的戰象立刻就受到了來自四麵八方的攻擊，投槍和短劍從兩側紛紛刺出，大部分戰象立足不住，一溜煙地通過了昆圖斯的軍陣的通道，逃到大後方，脫離了戰場。也有一些戰象發了狂，給羅馬重裝步兵造成了一些損失。
調頭的戰象向人少的兩翼狂奔，無論馭手們如何叫喊鞭打棒擊，受到驚嚇的戰象就是不聽使喚。結果這些本來應該去衝亂羅馬軍陣的巨獸反而使漢尼拔兩翼的騎兵受到了驚嚇。
戰馬驚慌嘶叫，試圖回避猛衝而來的戰象。騎兵們大聲地吆喝著，使出全身解數控製驚慌不安的戰馬；漢尼拔的騎兵軍陣出現了難得的混亂！
突擊！李錫尼一見此情，立刻就把握住了戰機。他不等請示，便一馬當先，率麾下右翼外側標槍騎兵五千人，向漢尼拔左翼衝去。
在他的追擊之下，潰逃的戰象徹底失去了理智，它們不顧一切地向自己的騎兵部隊方向狂奔，使漢尼拔的騎兵部隊陷入了巨大的混亂。
左翼騎兵指揮科克力士見此情形，立刻明白有機可乘，也喝令全線出擊。結果，漢尼拔的右翼騎兵也同樣陷入了混亂。
當瘋狂的戰象過後，還沒等漢尼拔的騎兵恢複隊形，李錫尼和科克力士的騎兵就先後掩殺而至，漢尼拔的騎兵幾乎沒有辦法做任何抵抗就陷入了纏鬥。李錫尼和科克力士一鼓作氣，將漢尼拔的騎兵逐出了戰場；於是，漢尼拔軍的兩翼完全裸露了！
在羅馬軍不屈的叫喊和攻擊下，正麵的戰象也相繼退散。煙塵消散之處，出現了正在全線推進的漢尼拔精銳步兵方陣。羅馬重裝步兵士兵們匆忙地整理一下盔甲，重整隊形，也開始向敵陣緩慢行進，在行進中，後百人隊前移，填補了隊伍之間的通道空隙，漸次形成了密集攻擊陣形。
昆圖斯軍的人數多於敵人的第一戰列，戰線也比敵陣寬，這就使羅馬軍不僅可以從正麵攻擊敵人，也可從兩側發動進攻。失去了騎兵保護的漢尼拔軍，顯然處於不利地位。
訓練有素的傭兵兼具勇氣和技術，加上羅馬軍已經經受過一輪戰象的衝擊，士兵的疲勞還沒有完全恢複，所以贏得了開戰初期的優勢，羅馬戰線有幾處開始發生混亂。
但是，昆圖斯不等戰線被突破，及時迅速地調動第二陣列的部隊前往告急處增援，其它不出戰的士兵也大聲地聲援鼓勵著前線的戰友。在優勢的兵力和後方的支援下，戰線終於得到維持。
與上下一心的羅馬奧古斯都家族大軍相反，漢尼拔的第二戰列安靜地站在後麵，沒有任何聲響。即便當傭兵們在優勢的羅馬重裝步兵的頑強攻擊下開始不支的時候，後麵的部隊也沒有增援的跡象。
苦戰良久，西奧法尼斯指揮的瑪哥舊部開始潰退；看著後麵冷酷的部隊，不少傭兵覺得自己被迦太基人利用和出賣了，他們竟然掉轉頭來，狂怒地向第二戰列衝去。
奧古斯都家族的重裝步兵們都驚呆了，他們簡直無法相信眼前的景象：剛才還拚死奮戰的敵人突然紛紛掉頭向自己的陣營殺去。一絲不亂的漢尼拔第二陣列突然將直立的長槍平放，對準了反咬一口的傭兵部隊。