“喂，看你長得像模像樣的，犯什麼事進來了？”水月才剛在角落裏坐下，她的鄰居就湊過腦袋打招呼來了。
水月秉著人不犯我我不犯人的原則，禮貌地回答道：“宵禁嘛，我自小有夜遊症，一個不注意走出家門了。”
“喲，你這可真夠冤的。不礙事，也就一個月功夫，你就能出去了，我跟你說啊，這的牢頭喜歡這個，你使點這個，保管在這吃香喝辣，風吃不著雨打不了。”對麵鄰居也善意地提點她，一邊說一邊比劃。
水月不語，有錢能使鬼推磨她當然懂，問題是，她就是要來這找罪受的。“你們是怎麼進來的？”看這些手無縛雞之力的女人，能犯什麼案啊。
“哎，實不相瞞，我們幾個都是苦命人，在這都待了十多年了。”
水月聽得目瞪口呆：“十多年？”看她們的年紀，大不了她多少，這麼說不是十幾歲就關進來了。
“姑娘放心，我們一沒殺人二沒放火，隻是運氣不好，主子犯了錯，作為丫頭的代為受過罷了。”
誰知其中一名女子哈哈大笑說：“可別這麼說，受什麼過啊，這兒好吃好喝，又不用一天到晚伺候人，挨板子，挨罵的，我可是不想走了，再讓我住十年我也願意。”
水月繃著一張臉，我沒有聽錯吧。
“就是。想當初伺候我們家小姐的時候，她一個不高興就折騰我們東奔西跑，一天到晚給我們找茬，一個不順她的意，鞭子就落下來，又是拿茶水燙又是拿釵戳，那簡直就不是人過的日子。
“是啊，那樣的日子我算是徹底擺脫了。每天二更就要站在院子裏采集露水，泡好茶就得給主子做飯，一天四頓三十幾個菜，糕點另計，還要求頓頓不得重樣，天天得換新口味，好不容易解決了吃飯，輪到伺候主子洗漱了，說白些，洗澡水是冷是熱還是主子說了算。一天從早忙到晚，還落得處處懲罰，真是不堪回首，想想都寒顫。”
水月咽下口水，真狠，她吞吞吐吐問：“那這兒有什麼好的？”
“這啊，每日幹三個時辰的活，其餘的時間大家嘮嘮嗑，日子就過了。在這，最多活沒幹完的時候，牢頭給個一鞭子，其餘的啥痛苦都沒有。”
那你們的家人怎麼辦？難道你們不打算嫁人了？心中疑慮萬千，就是沒敢問出口。
“哎，唯一的不好就是要孤芳自賞，想我林秀香，大小也算是個美人，可惜在這，哎……”
“得了得了吧你，就你那樣，歪瓜子劣棗的，好意思說自己是美人。”
“哼，除了剛來的這位小姑娘，咱們誰也甭說誰。”
水月不好意思地笑笑，流了那麼多眼淚，臉上的妝都花了，竟然還有人說她是美人，真難得。這倒提醒她了，容顏還是要遮蓋好，免得招來麻煩。“對了，那我明天都要幹些什麼活？”
“這個可就不好說了。啥活都有可能，得看你使的銀子管不管用了。你還不知道吧，就我們這小屋子後邊，那是一片荒山，我們拔了半年多的草才總算整理出來。現在吧圈養著雞鴨鵝，豬牛羊，什麼牲畜都有。我們每天啊，就是伺候這些畜生，打掃圈裏的糞便，喂飽它們。不過我看你剛來，還未必能幹這活。興許會被派去築堤。築堤你知道嗎？就在南城門那有個小水庫，時不時需要有人去修築修築，運土裝土刨土幹點粗活什麼的。農忙的時候會調撥一幫人下地幹活，不管怎麼樣，反正比伺候人實在。而且啊，吃得也好，飯管你吃到飽。就是菜要省點，牢頭舍不得給。”
哎，這個社會太可怕了，人都寧願去伺候牲畜也不願意伺候人。
“我說妹子，你打聽那麼清楚幹啥。趕緊讓你家人交了罰銀，早早出去，真打算在這耗著呢。”
“就是，我們這實在也是因為沒辦法，要不誰喜歡每天在這小方塊地待著。隻要我在這待滿二十年，家裏就能得到一百兩銀子的補償，比我們賺月錢容易多了。”
難怪。水月問：“罰銀是多少錢？”
“十兩。看你身上這衣裳，家裏不至於太窮，總不會十兩都拿不出來吧。對了，你怎麼穿一身男子的衣裳？”
“嗬嗬，我不是夜遊嘛，隨手就套了件，這是我哥的。”十兩，別說十兩，她身上一點值錢的東西都沒有，都怪麒麟沒給她錢。