是夜，夜已深沉，赤列國的禦書房內，一身明黃的老皇帝還端坐在禦書房的書案旁，他的手中雖拿了一本書，但卻是什麼也沒有看進去，若是不然，也不至於大半個時辰，那書一頁也不曾翻動。
“皇上，三皇子已經報了信，說是守城將軍已經見到四皇子進城了，是以，您也不必擔心，想必，四皇子和三皇子片刻間就回來了，若是困了，您先休息一下，老奴在這裏守著就是！您要注意龍體啊！”那一盞茶，皇帝的貼身大總管劉謙已經續了幾續，他看得出，這老皇帝是有些倦意的，如今之所以不睡，無非就是靠一份毅力和身為人父，關切兒子的親情撐著罷了。
“不，朕要在這裏等著，然後狠狠地罵他這個不長進的兒子！”那老皇帝突然起了身，言語雖然惡狠狠地，但眼角那忽閃忽閃的，似乎要流淚的眼睛出賣了他，他這不過是一時狠話而已，雖說他是個帝王，但帝王畢竟也是個不同於尋常人的人罷了，不涉及皇權鬥爭，他也不過是個尋常的父親罷了。
“哎！即使如此，那老奴再去為你續杯茶便是！”那劉公公一邊說著話，一邊就要拿起茶盞。
“劉謙啊，其實你不必時時親為，我們雖說是君臣，但自小便是一起長大，你隨我一起經曆了腥風血雨，方才走到今日，我們的情誼，可以說是勝過了兄弟，勝過了父子，是以，我從未曾拿你當尋常的內侍看待！”望著眼前的耄耋老人，老皇帝不免有些感傷，昔日自己也曾年少輕狂，也曾與自己的父皇言語不和，也曾想仗劍於江湖，但是，最終自己還是一步步地被逼上了這個皇位，也因此自己失去了生平最愛的一個女人，雖然這些年中，那劉謙知道自己的心意，也納入了不少和那女人有些相像的年輕女子，但終究她們都不是她，而她，仿佛就從這個世界上真的消失了那般，任由自己如何尋找，卻最終也是無獲，而自己之所以在諸多的皇子中，寵愛這個最不爭氣的四皇子，一則是因為他太過於相像當年的自己，二則，則是因為他是她的孩子，是她在這個世界上的唯一血脈，這個事情，不過隻有自己、劉謙以及龍衛雁南飛知道罷了，即使那撫養孩子的淑妃，也是不知道真相的。
“皇上怕是又想起了昔日的陳年舊事吧？這一轉眼，四皇子已經二十四年了，煙娘娘也已然消失了二十四年了！”那劉謙果真是最懂得老皇帝的心思。
“是啊，轉眼就是二十四年了，不知那被送走的孩子可還安好？朕虧欠他的實在太多了，朕虧欠淑妃的也實在太多了！可當時我別無選擇，煙兒已死，我必須要把我們的孩子留在身邊，必須！”二十四年前，並非自己狠心，而是，有太多太多的無奈，怪隻怪當年自己隻是一個被自己的父皇和滿朝文武給予了眾望的皇子，而不是一個帝王。怪隻怪，當年淑妃的家人權勢遮天，而淑妃一眼挑中了自己，若是不然，當年自己和那煙兒還在似水如畫的江南，采菊東籬下，悠然見南山，可這一切都被毀掉了，是淑妃，是淑妃的家人，更是當時熱衷於皇權爭鬥的親兄弟，他們一步步逼自己走到了今日孤家寡人的地位。
“皇上，情勢所逼，煙娘娘和淑妃娘娘產子當日，便有劉側妃拿了煙娘娘的隨身之物，指正煙娘娘是前朝餘孽之後，而後，煙娘娘又被劉側妃身旁的丫鬟下毒，生下小皇子後，便歸去了，可朝中大臣，在淑妃娘娘家人煽動之下，一時間群起而攻之，執意要殺了小皇子，最終為保的小皇子周全，奴才和雁南飛自作主張調換了兩位小皇子，不曾想，就在當日，突然王府外，來了一群武功高強的黑衣人，他們殺死了禦林軍守衛，救走了小皇子，也帶走了煙娘娘的屍身。事後，雖也曾抓到了幾名黑衣人，但那些黑衣人各個忠義，竟然頃刻間便自絕而亡！那場麵，老奴至今記得，甚是慘烈，那些黑衣人的打法全然都是不要命的，他們有的被砍斷了腿。胳膊，卻依舊掙紮著起身，有的雙手不能動，還用牙齒咬掉了禦林軍的耳朵！“想起二十四年前的那一幕，仿佛還是曆曆在目。
“都怪朕，朕當年若是不去雲城，煙兒便不會……“老皇帝說到此處，不僅眼淚縱橫起來。
“皇上，我想即使當年情形再從來，以煙娘娘心地善良的秉性，也會要你去的，若是不然，煙娘娘又何必派遣了身旁藝術精湛，武藝高超的梅蘭竹菊四丫鬟隨行呢，也正是因為陛下治好了雲城的時疫，是以，百姓才愈加信服陛下！“說到此處，那劉謙也悄然抹了一把眼淚。
“是的，煙兒是個善良無私的女子，我本以為自己可以趕得上在煙兒生產之時能夠回到京城，可不曾想，煙兒突然早產，而我在半路上又遇到殺手伏擊，哎……可憐我的煙兒！“那老皇帝說到此處，整個明黃的衣袍都不一顫一顫的。
“皇上，別難過了，煙娘娘不會怪你的，你回京之後，也不顧劉側妃身後的劉家，！也殺了劉側妃，登基之後，也將昔日那參與陷害煙娘娘的蕭妃一家勢力架空了，也算為娘娘報仇了“劉謙努力使自己的情緒平靜下來，而後輕聲地安慰起了那已然失控的皇帝陛下。
“可那又如何？換的回我的煙兒麼？若是能，就算讓我將這江山拱手相讓又有何難？“老皇帝突然拿起桌上的硯台狠狠地向地麵上扔去。
“皇上息怒，皇上息怒！“應聲而來的是一個太監，他磕磕絆絆地就撞開了房門，整個人都嚇得哆哆嗦嗦的。
“誰允許你進來的？來人那！”看，到眼前的太監，是自己的小徒弟喜子，劉謙也不由得捏了一把汗，現在正是皇帝龍顏大怒的時候，這小東西怎麼不經通傳，自己就進來了，是以，不等皇上發話，自己趕忙先喊人拉他出去打了就是，這樣受一幾下皮外傷，總比丟了性命強。
“公公饒命，是公公說三皇子、四皇子回來了，就快來稟告的，方才奴婢在宮門處看到了兩位皇子，但是四皇子抱著上官姑娘，走的慢些，怕陛下擔心，是以，是以……。”那小太監結結巴巴地將事情的根枝末節都說了個清楚，那皇帝陛下的臉色方才緩和了不少。
“算了，你起來吧，快去通知禦膳房，做些吃的，然兒這幾日都不知道經受了什麼樣的機遇，怕是要餓了！”老皇帝的臉上終於有了些喜色，慌忙吩咐起了小喜子。
“是！”小喜子聽聞皇帝的話，拜了拜，就要下去，卻不料，腳還未走出去，就聽到皇帝的聲音再度響起：“對了，記得要做一道百花雞！然兒最喜歡這道菜了！“
“皇上這下安心了！“劉謙也趕忙擦了擦淚水，然後命人將打碎的硯台給收拾了，而後又趕忙攙扶了皇帝到書案前坐下。
果真不多時，便聽到門外響起了一聲熟悉的聲音：“父皇，我們回來了！“
“兒臣參加父皇，父皇萬歲萬萬歲！“
“兒臣拜見父皇，父皇萬歲萬萬歲！“
先前還說要好好教訓眼前不長進兒子的皇帝陛下，此時哪裏還記得那些，慌忙就走上前，想要扶起自己兩個最心愛的兒子。
“謝父皇！“兩個皇子異口同聲。
“父皇，湘兒身上的傷還未好，是以，方才睡去了，請父皇見諒！“雖謝了恩，但是那赤列淩然卻沒有起身的意思，一雙眼睛隻盯著上官瀟湘。
“湘兒？這深更半夜的，你怎地將她帶入了宮中，然兒，你真是不長進，這要被傳去，日後，你和上官小姐如何見人？“那老皇帝不由得氣的胡子都要翹起來了，這個荒誕不羈的兒子，什麼時候能辦事正經一些。
“父皇，這深更半夜的，我如何送她回相府，再說那上官老匹夫也把她趕出來了，她現在是無家可歸，何況，你也答應過孩兒，將湘兒賜婚於孩兒，大不了，你早日賜婚便是，他人誰敢亂嚼舌根！“赤列淩然依舊跪在地上，眼睛絲毫不曾離開上官瀟湘的身上。