雪依舊揮揮灑灑，整個皇城被厚厚的積雪層層包裹，早已看不出了原本的模樣，沈語拖著麻木的雙腿茫然行走在甬道上，紫蘇不時上前攙扶她一把，掃雪的宮人們隔得遠遠的瞧見皇後走來，紛紛跪地行禮，紫蘇卻分明瞧見他們低垂的臉上掛著一副看好戲的神情，她心中滿腹憤恨，正待上前，卻被沈語拉住，她回過頭，隻見沈語神色淡淡卻堅定地衝她搖搖頭。時至今日，沈語早已看慣了宮闈的淡薄炎涼，這天下至尊至貴的皇宮，卻也是至冷至寒地所在，眼下她仍是一人之下萬萬人之上的皇後，可就是因為方才被太後罰跪了半晌，這會子隻怕整個宮裏都已在竊笑不已了。
這一場眾人眼中的無妄之災，沈語心中卻是如明鏡般清楚明白：除夕之夜皇帝拋下新婚的皇後出現在長秋宮，這狠狠的刺痛了太後的心，她處心積慮的想讓沈語得寵，不僅僅是為了在沐辰心中燃起越來越旺的仇恨與鬥誌，也是為了狠狠給傅家姑侄一個致命的打擊。然而，沈語卻在除夕夜將皇帝推向了長秋宮，並一味避寵，每每惹怒皇帝，這仿佛二十年前的一幕再次重演，太後又怎能抑製得住怒火中燒，更甚至，沈語竟勸起沐辰要他放棄自己，她是太後握在手中的雙麵利刃，太後絕不會讓她脫離掌控，當眾罰跪亦隻不過是個小小的懲戒罷了。
回到昭華殿，馮瑞和輕寒早已得了信，正忐忑不安、心急如焚的在殿前來回走動，見她二人攙扶著走來，心中頓時鬆了一口氣，急急上前扶住兩人，一壁忙著喚人打熱水、拿藥油來，沈語看著紫蘇，滿心愧疚道：“又帶累了你。”紫蘇眼圈一紅，哽咽著隻知道搖頭，沈語歎息道：“快回房換了幹淨的衣裳，回頭我叫輕寒給你送驅寒的薑茶，吃過了好好躺床上渥一渥。”紫蘇忙道：“奴婢先服侍了娘娘梳洗。”輕寒喚來兩個侍女扶住她，皺眉道：“你快去罷，冰天雪地的，若是留了病根可就麻煩了。”紫蘇被兩個宮女架著，隻得去了。
輕寒扶著沈語坐下，挽了鳳裙，剛小心翼翼的將翠色綢褲卷到膝蓋處，便不由得倒吸了一口氣，隻見沈語雪也似的肌膚上一片烏紫色的淤痕觸目驚心，甚至還有一兩處皮都破了，正隱隱滲血，輕寒恨聲道：“好端端的，這又是為了什麼？”沈語隻是默默出神，好似全然沒有聽到她的話一般，輕寒無法，隻得先給她細細塗抹了藥油。
午睡後，陶芸娘親自來探望皇後，言辭中盡管並未提到太後，可那些所謂的帝後合則後宮安，長幼有序、尊卑有別此類種種，任誰也聽得出來，她的話就是太後的意思。
至晚間，皇帝從太廟歸來聽聞此事，匆匆趕到昭華殿之時，卻被告知皇後業已就寢，皇帝雖不悅，卻沒有發作，隻詢問了受傷的狀況，有無宣召太醫便起駕了。
而此時的沈語雖確實躺在床上，卻並無睡意，皇帝的話她一一聽在耳中，心中並不無感念的，隻是，曾經滄海。雙膝上不時傳來絲絲痛楚，沈語不禁想起了白日裏見到沐辰的情形，他點墨般黑漆的雙眼中仿佛完全看不到自己，淡漠的容顏，沒有半點舊日溫暖，想來他仍然在介懷那夜的話。暗夜中，沈語嘴角綻起一抹淒楚的笑：這樣也好，這樣也好，如能解脫，我願就此被你拋下。
次日，大雪依舊，因沈語自幼生長於南，這樣大的雪猶是初見，甚覺新奇，馮瑞便命宮人不得打掃院中積雪，也不許眾人隨意踩踏，是以昭華宮儼然成了清淨無垢的神仙之地，惟獨殿前那幾株碧心臘梅正開到極致，倒有一種別樣的孤潔。早膳後，輕寒覷了空，悄悄往沈語手中塞了一個精致的瓷瓶，沈語怔了怔，心念電轉間，驀然明白過來，捏著瓷瓶的手心冷膩膩的，幾日來鬱散不開的愁緒頓時一掃而光，然而隻是一瞬，她的心又墜入不安的穀底，手上也不由使了力氣，仿佛微微一鬆，那瓷瓶便要掉下來一般。
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