一輛馬車嘎吱一聲停在了溫家堡的大門外，一個約莫三十歲麵相沉穩的男子下了車，腳上的布鞋一塵不染。
溫家嫡長子溫謙相貌堂堂，是五兄弟之中的中流砥柱，一旦有什麼事情，大家習慣將他找來。也正是有了溫謙，溫家老一代的幾個叔伯，才放心撒手將莊子裏的事務交給了他們。
溫謙一下馬車，其餘三個兄弟立刻湊了上來。
“大哥，你終於回來了。”
最小的弟弟溫庸有些性急，連忙就嚷了起來。
他們都是同一個父母生的，平日裏在一起關係很密切，團結一致對外，這也是溫家賴以成功的根基。
溫謙道：“五弟，你還是這麼毛躁。你們寫信急著讓我回來，到底什麼事情？”
老三溫平壓低聲音，在僅有幾個人能聽到的範圍內說道：“新上任的幽州刺史派了一個特使過來……”
溫謙頭一抬，道：“進去說。”
除了老四溫儉以外的四個兄弟在大廳中落座，下人奉上熱茶以後便即退下。溫庸這才大聲道：“這個特使分明是在針對我們！”
溫謙轉向三弟溫平道：“平弟，你來說。”
於是溫平交代了一遍來由。
呂方是半個月前到的，來的突兀。幾個人其實算是見過麵的，而且還曾一起踢球，但那時候呂方打扮成平民，而最出風頭的還是袁熙和趙雲，大家也沒能認出來。這位“欽差”一到，便沿著溫家所有產業細細盤點了一遍，每天都要人陪著到所轄的田地上兜兜逛逛，弄得一開始陪同的老五溫庸叫苦不堪，後來便換成性情溫和的老四溫儉去陪同。
溫謙聽完，淡淡道：“不過是盤點一下田地，登記造冊而已，曆任縣官都是這麼做的，不過是做做樣子而已，有什麼好擔心的？”
溫庸急忙叫起來道：“不光光是這樣，他連咱們雇傭勞作的人頭都一個個點清楚，還私下接觸了好些人，其中就有張三……”
溫謙眉頭一挑，道：“張三？這人還陰魂不散嗎？我看在同鄉的份上，這才不和他計較，莫非他還捏著那件事情不放？”
溫平道：“沒錯，張三還是惦記著他兄弟的田產。”
溫謙問道：“到底是特使找的張三，還是張三找的特使？”
溫庸道：“是特使找的張三……”
“這就奇了……”溫謙道：“這特使怎麼會知道這些破事？”
溫平道：“我懷疑，這特使是有備而來。抑或是，這張三去縣城裏告狀了？”
溫謙道：“絕不可能，我一直派人盯著張三，他從沒有離開溫家村。”
四兄弟一齊陷入沉默，氣氛一時間很壓抑。
過了半天，溫庸道：“要不咱們將這個特使給趕走算了，留在堡內，每天看到都礙眼。就算咱們得罪他了，諒那勞什子刺史也不敢將我們怎麼樣？”
“不要意氣用事！”三哥溫平擺擺手道：“就算刺史大人身份高貴，也不敢直接對我們做什麼。還是聽聽大哥怎麼說？”
溫謙沉吟道：“這次我外出辦事，途經易京時，聽到一些奇怪的傳聞……”
“什麼傳聞？”
“據說，刺史大人這半年來，一直沒有坐鎮冀縣，而是在易京。”
幾個兄弟相互看了一眼，有些奇怪，紛紛問道：“他在易京做什麼？”