鄴城以北，銅雀台拔地而起。曹操自從發掘了銅雀，頭也不疼了，人也爽利了，於是下令建造了銅雀台，居高臨遠，一覽天下。
銅雀台內收藏著他擄掠來的美女，絕大多數都是其部下或者對手的妻室，如今成了他的囊中之物，一種征服的快感油然而生。然而，最令他遺憾的，還是那個背著北地第一美人之稱的甄姬。若是將她也藏入銅雀台，該有多好。
今日憑樓遠眺，吹了冷風，曹操午睡醒來，卻又犯了頭疼。自從半年前將居心叵測的神醫華佗入獄，而後頭疼時常反複，腦中閃過的，是當初在漁陽敗退的一路慘狀。
袁熙閃電般入主並州，屯兵黑山，麾下號稱五萬精兵，令整個鄴城風聲鶴唳。曹仁提出退出易京，收縮兵力，如今全數退往易水以南，南皮也危如累卵。
從官渡險勝到一路北上，曾經的風頭漸漸被遏製住了，仿佛有一隻無形之手在悄悄按在他的頭上，令他伸展不開身子。
這時他想到了郭嘉，這名謀士總能給他指明方向，在此時對於未來彷徨無助的時候，他總是想聽聽郭嘉的意見。
扳一扳手指頭，今年他也已經將近五十，人生過半，若是順利平定河北，大軍南下，天下可定。四百年漢室可在他手上終結，從而開創另一番盛世。
可是袁熙小兒一點也不著急，明明自己收縮了戰線，可對方還是一步都不往前邁，好像生怕占了他便宜。於是互相之間對峙僵持，誰也奈何不得誰。
然而袁熙年紀輕輕拖得起，而他曹操卻沒時間了。
曹操想到這裏，馬上又開始頭疼了。外麵丁儀求見，這也是一名才子，文采過人，而且和曹操有著一層關係，他是丁衝的兒子，丁衝是曹操的故交好友，丁衝的妹妹是曹操的正室。因此這位子侄輩的後生也時常受到曹操提點。
今日丁儀得了一手好詩，特地來找曹操賞析。兩人不痛不癢說了幾句，丁儀便告退了。可是曹操的頭愈加疼了起來。丁儀雖然沒有明顯點出來，可無不在暗示一件事，這件事情確實迫在眉睫了。
那就是曹植的世子地位。
原本曹操將曹丕封為世子，也是征得了手下重臣的首肯，名正而言順。如今曹丕身陷敵營，生死未卜。可甄姬脫逃了，而曹丕卻一直不回來。讓原本塵埃落定的世子之爭，一下子又變得撲朔迷離起來。
曹植一係的人馬蠢蠢欲動，幾次三番在曹操耳朵跟前嘮叨。而曹操的身體每況愈下，這個問題確實要提上議程了。
人就是這樣，如果一帆風順，壯誌不已，那麼人也會年輕起來，要是碰壁不前，那麼身體也漸漸差了。老驥伏櫪，誌在千裏，這句話確實沒錯，然而美好的前景一夜之間崩塌了，任誰也支撐不起來。
一時恍惚，就到了晚上，又有使者來報，袁熙送了一封信過來。
曹操記得這是袁熙給自己寫的第三封信，第一封，攻打南皮前，勸自己投降，當時一笑了之，結果自己差點被高順的偷營襲擊得手，倉皇逃竄。第二封，是敗退到平原之後，準備再度圖謀南皮，結果袁熙提出要以鎮守幽州的條件，換取和平。還是一笑了之，結果就在漁陽，一潰千裏。