今年的冬季注定是個多事之秋，就在初雪那日，地方上突然傳來緊急情報，整個江北爆發了大規模的時疫之症，病情蔓延之迅猛令人瞠目結舌，短短數日，數十個縣城幾乎全部淪陷，街道上的屍體堆積如山，草草拿草席掩著，無人收拾，甚至出現了野狗啃食屍體的可怕場景。最要命的是，這種疫情聞所未聞，還沒有找著有效的治療法子。
據江北布政使曹天良的折子上稱，前後已經派出了幾波官員前往病情高發區開展控製疫情的工作，可到任的官員還沒來得及大展拳腳，就不幸感染了時疫，無一幸免。
曹天良隻得向中央求助，希望朝廷趕緊派遣得力幹將，帶著大夫拿著藥材，去疫情區救援。
可當皇帝在朝會上詢問有誰願意自告奮勇時，竟無一人答話。
大家都不傻，這可不像打仗，帶兵打仗好歹能躲在士兵後頭，見著情況不妙還能撤兵。而時疫的傳染性這麼強，去了就很有可能回不來了。那麼多地方官員都折在了這上頭，他們可不想英勇就義。
再說了，連養尊處優的皇後都感染了時疫至今沒有痊愈，足可見這病症的可怕和棘手。
皇帝強撐著病體，盡量擺出威嚴的姿態。可看著朝堂下的這一群酒囊飯袋，他又不禁心生悲涼。
“陛下，臣願意去。”
終於有人說話了，皇帝努力睜著有些模糊的眼睛，仔細一看，原來是蘇智。
皇帝的心中總算安慰了些。
可他思量了片刻，卻又猶豫了。蘇智是個文臣，雖說也有些謀略，可畢竟年輕，閱曆不夠，也不一定能拿捏得住地方上那些滑頭，這種事情交予他去做，恐怕很難完成。一旦完不成，他可能就要交待在那兒了，這分明就是讓他去送死。
“陛下，臣雖不通醫術，但願意一試，為陛下分憂。”說話者正是安陽侯蘇振國。
他雙目炯炯有神，字字擲地有聲，讓人油然而生一種安心的力量。
“陛下，微臣以為安陽侯不是最佳人選。”兵部左侍郎賴金忠拱手道：“正如侯爺所說，他雖然戰功赫赫，又對陛下和大梁忠心耿耿，卻不通醫術，手底下也沒有一兩個信得過的神醫。此去江北，不是打仗，而是救人。臣大膽，舉薦一人，楚靖王若能出馬，必能馬到功成。”
賴金忠的話說得倒也不失偏頗，第一，即墨寒手中的霍神醫天下聞名，第二，即墨寒武功高強，兵法嫻熟，又擅謀略，疫情區情況複雜，極有可能出現災民暴動等情況，有即墨寒在，隻要有人敢有異動，即墨寒都能在最短的時間內鎮壓下去，第三，即墨寒威名世人皆知，即便是地方上那些官油子也不敢敷衍他。
可是，這是九死一生的差事，皇帝也有些下不了決心了。
即墨寒靜靜地站在隊伍前列，一臉淡漠，似乎一切都與他無關。
皇帝沉下眸光：“即墨寒，你可否去江北走一趟？”
即墨寒含著下巴，眼神飄忽，沒有說話。
時間漸漸流逝，大殿裏靜得連呼吸聲都能聽得見。
等了半天，皇帝坐不住了，剛想再問一遍，卻見即墨寒薄唇輕啟，雲淡風輕地吐出三個字：“臣，遵旨。”
王府。
蘇皓月在聽見即墨寒要去江北的時候，手中的茶杯一時沒拿穩，摔在了地上。
“王爺，你，你要去江北疫情區？”蘇皓月站起身，麵上寫滿了擔憂。
“放心，不會有事的。”即墨寒微笑著安慰她道。
蘇皓月卻怎麼也笑不出來：“江北的疫情分明就是皇後的陷阱，那推你出來的賴金忠是江北布政使曹天良的表兄，這兩人同穿一條褲子為皇後效力。他們策劃了這一出戲，很有可能就是針對王爺你而來的。”
“我知道。”即墨寒將蘇皓月攬入懷裏：“霍老頭會寸步不離地跟著我，黃道士也會去，有他們倆在，你放心吧。”
蘇皓月如何能放的了心！霍黃二人即便醫術再高明，也隻是個普通人，不是神仙，他們隻能治病救人，可這時疫根本就不是天災，而是皇後精心設計的陰謀，他們又能如何應對呢？
可這些話她都不能說，即墨寒這一趟是去定了，她不能再說這些喪氣的話影響他的情緒。
“王爺......”蘇皓月努力揚起笑臉：“我在家裏等你回來，你一定要平安回來啊。”
即墨寒注視著她藏著淚水的眼眸，重重地點點頭。