女子發覺被人占了便宜，剛緊蹙眉頭，跺了跺腳，想要耍脾氣嘀咕些什麼，一看徐子衿夏國軍士的打扮，立刻像淋了雨的鵪鶉一樣，一動不動，甚至還在微微發抖。
“做什麼的？”
徐子衿隨便問問，同時鬆開攔住來者的手，他並不擔心眼前的鬼鬼祟祟的少女能夠從她手裏跑掉。
“嗚嗚嗚，這位軍爺您行行好，饒了奴家這回吧，奴家娘親病重，迫於無奈我才想著偷點東西的，還沒得手就被你給撞上了。”女子梨花帶雨的哭嚷起來，借著街邊的燈燭可以瞧見她一雙黛眉宛如遠山，瑤鼻櫻唇，麵容精巧，年齡不出十六歲。
“原來是個頗有孝心的小賊。”徐子衿嘴上雖然這般說，卻早就看穿了少女的謊言。
她的衣裳華美，領口袖口都綴著滾銀的花邊，紋樣以盛開的牡丹花為主，精簡而雅致，足穿金線織紋的玉蓮履，光這身行頭看哪裏是什麼小賊，更像是個離家出走的大戶人家的千金小姐。
“嗚嗚嗚。”少女還在裝模作樣的擠著眼淚，一雙杏眸紅彤彤的，淚珠兒不停打轉，真是好演技，“這位軍爺求求您饒了人家這回吧。”
徐子衿對少女的來曆，以及是要做什麼毫無興趣，揮了揮手就放她離開。
“這傻子，本姑娘隨便哭一哭居然就信了，要不是怕引起騷動難以脫身，我早就打趴你了。”得到大赦的少女內心不禁蕩漾起來，臉上依舊保留著那股悲悲戚戚的模樣。
“軍爺的恩情，小女子無以為報，且記在心底，後會無期，告辭啦！”少女再度遁入夜色中，將嘲諷的尾音拖得老長。
經過一個拐角，在徐子衿看不見的地方，少女猛地躍起，身後忽然展出一雙翅膀，卻並非鳥雀那般，而是木械所製，一撲一騰，跳到了一間高聳的房屋的頂部，眺望入夜的破虜城。
破虜城大大小小的巷子裏都有巡邏的軍士，城門附近更是戒備森嚴，四角的箭塔常駐弓弩手防禦著高空，無法掠過，少女搖了搖頭，啃著拇指甲無奈心道：“今晚是出不去了，明天一早再想辦法吧。”
言罷，又從高空起跳，雙翼展開，翱翔在低空之中，遁入黑暗的夜色裏。
那一邊徐子衿回到府邸，再度打開名冊，一一詳細熟讀起來，想從中找尋有用的線索。
“子桑揚旌，子桑維奇，子桑越……”他念叨著這些名字，“如此之巧，最後篩選下來的名冊全是子桑一族的人。”
“你究竟要想給我透露什麼樣的訊息？”
放下手邊的名冊，徐子衿扯開胸膛的衣裳，那一層擬真的肌膚之內是世間最精密複雜的偃甲，心口的位置是動力源，散發著微微熒光，一共八個凹槽，僅有一處鑲嵌了無名的寶石。
三年，他僅有三年的時間去搜集那些散落天涯海角，任何信息都不了解，行蹤不明的寶石。
否則自身將會化作一團廢鐵。
沒有人在嚐過生的味道後願意死去，偃甲人也不例外，求生的欲望讓他看起來又離人類進了一步。