看到眼前的大空翼讓我想起前世的《足球小將》對於世界的影響：《足球小將》的故事其實在高橋陽一讀高中的時候就已經在構思，他當時就是希望構思一個為了足球夢想而奮鬥的年輕人的故事。不過說起來，當時高橋陽一想要描繪一個關於足球的故事，還真是令人感到驚訝。畢竟上世紀七八十年代，日本最流行的運動是相撲和棒球。之所以高橋陽一會有這樣的決定，還是源於1978年世界杯在日本的轉播。透過電視屏幕，高橋陽一被足球的魅力所折服，最終做出了一個和日本傳統體育項目“背道而馳”的決定。
誠然高橋陽一最開始嚐試體育題材的漫畫，亦是傾向於棒球故事，但隨著他對足球的深入了解，他愈發感受到了足球的魅力，並且很快就為其沉迷。盡管當時足球在日本算不上熱門運動，但高橋陽一明白，這項運動是全世界最受歡迎的運動。最終，高橋陽一創造了大空翼這樣一個角色，並且堅持走上了非傳統體育項目的道路。或許這樣的決定讓高橋陽一這部作品的開局無比艱難，他甚至需要向讀者闡述世界杯是什麼，但令人欣慰的是，日本民眾很快就感受到了足球的魅力。
從《足球小將》的誕生到現在，差不多40年的時間裏，一共有15部連載，6個係列，4部劇場版，14部漫畫改編的遊戲，還有品類繁多的周邊產品。這些作品（產品）亦是證明了《足球小將》這部作品在日本漫畫界的地位——它就是日本最出色的漫畫之一。正如一位評論員所說的那樣，如果不是高橋陽一對於這部作品有著極大的熱情，就是他擁有著極其遠大的抱負。“日本什麼時候能夠參加世界杯？”《足球小將》中有這樣一個問題，而大空翼的回答是：“總有一天，我會實現的！”
縱使《足球小將》這部作品是虛構的，但高橋陽一畫筆下的大空翼，並非完全無法找到現實的影子。在很多人看來，正是因為大空翼的出現，日本掀起了足球熱潮。進而日本足球終於登上了世界杯的舞台——而且他們還不隻一次出現在世界杯的舞台上。
2011年，高橋陽一接受采訪時，有人提及“大空翼的出現激發了日本民眾的足球熱情，加速了這項運動在日本的發展”。而高橋陽一回答道：“我認為這並非是由於漫畫的魅力，而是足球本身的魅力，這才使得足球這項運動在今天能夠得到如此廣泛的認可。不過，我很感激人們會這麼說，老實說，我很高興自己能夠在一定程度上推動日本足球的發展。”
或許高橋陽一這樣的回複，有點兒“打官腔”的感覺，但就實際情況來說，他所“創造”的大空翼，真的讓很多年輕人瘋狂地愛上了足球。尤其是對於日本足壇名宿中田英壽而言，正是《足球小將》帶他走上了足球的道路。中田英壽在接受fifa官網采訪的時候，如是說道：“二三十年前的日本，棒球才是最流行的運動，足球才剛剛起步。所以當時我對於足球沒有任何英雄夢。但當時出現了一部漫畫，叫做《足球小將》，它讓我真正喜歡上了足球。我在考慮打棒球和踢足球之間，最終選擇了足球。”
《足球小將》中，球員有著各種與眾不同的特殊技能，這些技能還會被貼上令人印象深刻且朗朗上口的名字——比如大空翼的“曲線射門”和“倒掛金鉤”，日向小次郎的“猛虎式射門”，肖俊光的“反動蹴速迅炮”。同時，大空翼和他的小夥伴們一步步成為職業球員，步入歐洲足球頂級殿堂的故事，也是讓人們回味無窮。
大空翼以南葛（nankatsu）為起點，開始了自己的足球生涯，而後他前往巴西，跟隨聖保羅贏得了巴西甲級聯賽的冠軍獎杯。轉戰巴塞羅那之後，更是在西班牙國家德比大戰中上演帽子戲法。國家隊層麵，大空翼領銜的日本國家隊，甚至創造了曆史——拿到了世界杯冠軍獎杯。至於大空翼那些兒時的玩伴，後來也都效力於歐洲球隊，比如尤文圖斯、雷吉亞納、漢堡，接受著屬於自己的考驗。