第一卷 釋迦教導的自然飲食觀
第一章 吃出健康
佛家健康觀認為維持人的生命所需要的糧食有二：
一是供養色身所需營養的素物質食糧，二是供養法身所需的精神食糧，
則在佛門的三藏十二部、八萬四千法門之中。
中國人可說是世界上最重視吃，也最愛吃的民族。天上飛的，地上走的，水中遊的，隻要是有生命的生物，不論動物、植物幾乎吃遍了。吃的內容不但複雜，而且口味厚重，吃到最後的結果是身心不清淨，所得的疾病也雜亂無章，真是病從口入，勞命又傷財。事實上，正確的飲食應該是一種藝術，可以提升生活品質，增加生活情趣。例如：宋代大文豪--蘇東坡，不隻文學、書畫、醫學、佛家禪功樣樣精通，更是有名的吃客。中餐名菜之一的--東坡肉，便因投他所好而聲名大噪。近代國畫大師張大千，也將食與畫融入生活藝術之中，而創造了不朽的藝術生命。在佛門飲食更是一門修行的功夫。我們常可聽到禪師們開示，至高無上的"禪"就在吃飯、穿衣中。如何吃才如法?如何吃出健康?在這裏將提供給讀者一個健康清淨的飲食觀念。
在中國社會裏，喜慶酬酢、親朋好友間的歡聚小酌，常是維係親情、友誼的最好方法。相對的，暴飲暴食的結果不但造成營養失衡，也無法定時、定量、自我克製，健康自然亮起紅燈。此點可由十大死亡的肇因，已由傳染性的疾病轉變為與飲食有密切關係的慢性病，如高血壓、心髒病、糖尿病、癌症等，窺出端倪，這不僅值得我們重視，更應引以為憂。
均衡的營養是維持身體健康的基石，平時若對飲食的"質"與"量"的調和不加以注意，不論攝取的營養素有多少，都會減弱人體對抗疾病的能力。對於已罹患疾病的患者而言，如果飲食不當，病情不但不易好轉，反而會加速病情的惡化。
飲食的目的是為提供健康個體所需的能量及各種營養素，使其生理機能運作正常以維持生命。有許多人在不正確的飲食觀念下，為達到飲食的目的而大量攝取營養食品，結果不但沒達
到健康的目的，反而造成營養過剩而肥胖，甚至百病叢生。因此，飲食的原則就顯得特別重要。
佛家飲食的原則
飲食的原則不外乎均衡、新鮮、定時、定量、輕油、輕鹽，整體而非局部，粗糙而非細致，清淡而非口味厚重，烹調方式則宜多蒸煮，少炸烤，每一點都應用心。
1均衡的營養食物約可分為三大類：五穀雜糧類、蔬菜類、魚肉類。所謂均衡的飲食，即在每日三餐當中，皆能同時平均攝取此三大類食品，而不隻偏於某一大類。
2新鮮的食物過去科技文明不發達的時代，家家戶戶均缺少食物的冷藏設施，雖然在下雪的北方，戶外就是最好的冷凍庫，可是夏季天熱時，為了不讓每餐剩餘食物腐壞，必須常常加熱烹煮，結果營養嚴重流失，不但不能滋養身體，反而成為體內垃圾，增加身體負擔
。有些人飲食過後，出現嘔吐、頭昏、腹瀉；有的人在大啖海鮮大餐後，出現皮膚癢、紅腫等症狀，這些"食物中毒"現象，皆和食物新鮮度有非常密切的關係。雖然現在的冷藏設施齊全，但冰凍後的魚肉類的冷藏以不超過一星期為限，蔬菜、水果類的冷藏以不超過三天為限，以免食物失鮮、營養變質。
3飲食定時三餐定時是吃出健康的重要因素，也是修行人的日常坐息戒律之一，農業社會或團體生活實踐較無困難。但是對繁忙工商社會的現代人、精神緊張的司機和股票族、分
秒必爭的學生而言，要求三餐定時，確實困難。因此，現代人在消化係統方麵的疾病特別多。
4飲食定量至於"食量"的多少當視體型、年齡、工作量的不同，而有所差異，但以七分飽的量為宜。以前農業社會偏重體能和勞力的工作，因此食量較大。現代工商社會則大多是勞心工作，勞心越多的人，他所需要的是腦神經細胞的休息，而不需要填充大量食物來補充體力。
勞心的人工作一天下來，感覺很累，似乎與勞力的人沒有差別，但實際上這種累是不同的。前者累的是大腦(雖然感覺是全身疲乏)，而後者累的是整個身體。因此，勞心的人所需要的是大自然的氧氣和休息，而身體所需要的食物份量應是越少越好。反之，勞力之人，身體所需的營養份量必須足夠，才能恢複體能。
中國有句俗話說："早餐吃得好，午餐吃得飽，晚餐吃得少。"所謂"好"就是要吃得營養，中午要吃得較豐富，而到了晚上，就要吃得越少越好。可是歐美人士的觀點就不是如此。他們認為白天忙碌工作，如果中午吃得多了會很想睡覺，沒精神，所以就比較重視晚餐。在忙碌了一天之後，回到家裏，可以完全放鬆，心情愉快的享受豐盛的晚餐。
傳統中醫則認為，一個人經過一天的忙碌之後，細胞往往會產生疲乏，如果吃下大量食物，
雖然全是營養食品，不見得就會被身體所消化、吸收。因為脾胃的消化和吸收，需要大量的能量，需要細胞的活力。換言之，人在極度繁忙之後，體內的能量耗盡，細胞疲乏無力，如何再消化、吸收大量的食物營養?所以太注重晚餐的營養和口欲確實有礙健康。何況長壽的秘訣就是"晚餐吃得少"，醫界有一位向來重視調身、養生的長老，每天的晚餐就是一碗用糙米和各種雜糧、豆類熬成的米湯。
5食物輕油般說來，食物中的油脂過量是造成肥胖的主要因素。同時過量的油脂，還有加速癌症細胞擴散的促進作用。對於心髒、血管疾病的病患來說，會增加血液中的三酸甘油與低密度膽固醇，因此應盡量避免炒菜時，使用過量的油。
6食物輕鹽社會大眾幾乎已有共識，食物中過量的鹹味將傷害腎機能，而容易罹患腎髒病或血壓過高，尤其腎炎或尿毒及血壓高的病人，更要禁忌。體內吸入過多的鈉鹽，對癌細胞也有擴大和促進作用。攝取鹽量的多寡和尿量排汗量的多少成正比。常常大量流汗的勞動階級，每天的食鹽量可在十五克至十八克之間，若是每天坐空調房的上班族，則每
天的食鹽量不得超過八克。
7整體而非局部一般人喜歡飲用果汁或果菜汁，而將蔬菜和水果中的纖維過濾掉。事實上，這些果菜纖維對人體有其重要性，果菜汁裏豐富的營養成分，還得靠這些果菜纖維來幫助消化和吸收。而且某些蔬菜水果的皮還特別有營養，應同時吃下去，例如：蘋果、梨、李子、桃子、杏子、紅白蘿卜、小黃瓜等。可是，目前農藥的大量使用，有些人隻好忍痛將這些對人體有益的果菜皮削除。
8粗糙而非細致根據報導指出，日本醫師認為當今日本人健康上最大的威脅為"三白"。所謂"三白"即味素、白米、白糖。就以米來說，糙米雖粗糙難咽，但是營養非常豐富，維生素B含量多，此二種維生素都是預防惡性腫瘤的重要物質。其次是胚芽米，營養最差的是最好吃的白米，除了澱粉以外，幾乎沒其他營養，可是大部分人的最愛還是白米。糖則可分成營養最豐富的黑糖，其次是紅砂糖及隻有甜味而無營養素的精致白糖。以前的粗鹽也已由目前市麵上的晶鹽所取代。依營養學的觀點而言，舍粗糙而取細致，皆不明智。
9清淡而不濃烈食物中的口味，大約可分成五種，即鹹、甜、辛辣、苦、酸五味。傳統中醫認為五味分入五髒，以滋養五髒六腑。如酸味走肝膽，故當人覺得很疲勞的時候，喝一點純正的米醋或檸檬原汁，有消除疲勞、恢複體能、精神的作用。
苦味入心和小腸。尤其是夏天暑氣盛，一般人心火太過，口苦、咽幹、舌燥，宜吃些苦味食物消心火，如苦瓜、芥菜或有名的廣東苦茶。
辛辣入肺和大腸。鹹味入腎和膀胱。總之，五味清淡雖不好吃，但長期食之比較不傷身體，當然也就不容易生病。若口味濃烈，偶而食之，尚無大礙，若長此以往，傷身心於無形，一旦生病，則比較不易治療，依筆者臨床經驗，藥量往往要加倍。一般說來，素食皆口味清淡，但葷食為祛除魚肉的腥味，常常加重佐料，這也是素食者比葷食者健康的原因之一。
10多蒸煮少炸烤這是烹煮食物的方法。一般說來，炸烤過的食物，比較香噴可口，但食物經過高熱油和高溫炸烤之後，往往破壞食物的營養，而且此類食物吃後易上火，火氣太大時，則身體容易發炎，造成疾病。反之，蒸煮過的食物，雖不如炸烤香，但食物本性比較溫和，營養比較不因高溫而破壞。
目前社會上有一派人士，正大力提倡生食，也有很多良性反應，但筆者認為：生食固然可以得到完美的營養，不因溫熱而破壞。生食屬陰性，對男眾陽剛之性，此種吃法有平衡的作用，但對女眾天生屬陰柔之性來說，可能有偏陰之慮。
同時生食的範圍有限，如許多種蔬菜就不適合生食，會造成食物不均衡而違背飲食原則。再者尚有二個問題必須提出：
①農藥汙染問題；
②食物新鮮度的問題。因此，筆者建議大家不妨熱食與生食均衡取用，會更完美、更圓滿。