第五卷 巧奪天工的物景 第三章 古城風貌
1984年，在危地馬拉的佩登地區，一批意誌堅毅的人分成小隊，披荊斬棘，穿越難以通行的熱帶雨林，找尋人心果樹。
出乎意料，他們竟發現了一些規模宏大的建築物，頂部高聳在樹冠之上，裏麵空無一人，廢棄已久。他們無意中發現了美洲的古代奇跡!
考古學界早已知道，公元前600年前後，文化水平甚高的馬雅人曾在佩登地區居住，興建了不少城市，這些城市早已湮沒，馬雅人也下落不明。
1956年，科威廉率領賓夕法尼亞大學一隊研究人員，著手發掘麵積廣闊、曆史悠久的遺址提卡。
此後13年中，他們用心考察過每一寸地方，力圖恢複古城原貌。修複的麵積達6平方裏，仍未及原址1/4。
發掘出來的建築物約有3000座，包括雄偉的金字塔廟、宮殿、修道院等，組成複雜的建築體係，過去，四周都是翠綠的水田。這些建築物高矮不一，彼此相連，錯綜複雜，用石灰石和灰漿建造。馬雅人還建有水庫和渠道，構成完善的供水係統，可見當時的工程技術多麼先進。
考古學家已把這個神秘民族的曆史弄清了一部分，但是仍然不知道其建提卡城的目的。有人認為提卡是政治和商業中心，有人則認為純粹是宗教中心，是舉行儀式的地方。
據估計，在馬雅文明的巔峰時期，提卡城內外共住了近5萬人，人口密度約為每平方裏200人。這個地方現今每平方裏隻能養活兩個人。當時如何生產足夠的糧食，實在令人費解。
馬雅文明興旺了1000多年，竟在公元900年前後神秘消失，提卡等城市也忽然人去樓空，使馬雅民族之謎更顯得撲朔迷離。考古學家對此提出種種解釋，其中有馬雅人被較落後的民族征服；馬雅人民因糧食不足而造反，企圖推翻統治階層；發生了地震、饑荒、瘟疫等天災，以致人口驟減。
不論發生過什麼事，總之提卡城已多年埋沒。
石城提卡反映了馬雅文明巔峰時期的建築技術。1000多年來，這個雄偉的城邦埋沒在雨林中，藝術家按出土情況試繪了當年的麵貌。