第五卷 巧奪天工的物景 第十一章 奇妙的保暖冰屋
在愛斯基摩人的圓頂冰屋內生火看來有點愚蠢，其實不然。生一堆小火或者點燃一盞海豹油燈，不但不會使冰屋化為雪水，反而會使房子更加結實、更能保暖。
冰屋過去不但是愛斯基摩人的永久住所，也作為他們出外長途狩獵的臨時住處。許多冰屋隻住一晚就棄置不用，這可算不得浪費，因為熟練的愛斯基摩人隻需3刻種就蓋好一間可住兩人的冰屋。
說來有趣，我們把這種房子稱為"冰屋"，其實並不是用冰塊建成的而是用雪塊蓋好了，才讓它結冰。建冰屋最大的困難，是要找到足量合適的積雪，雪必須堅實，最好選用同一場下的雪，因為不是同一場下的雪不會結得很牢固。
愛斯基摩人先用一柄長刀把雪切成方塊，圍成一圈作為牆基，自己站在圈內，把雪塊一層層砌上去，砌成一個逐漸向圈內傾斜的螺旋，傾斜度越來越大，最後建成一座圓頂房子，雪塊間的縫隙用新下的散雪填補。砍出一個門洞後，再用雪製成一扇與洞口大小吻合的門。
上好門以後，已差不多可以住了，但是房子還必須凝結起來才夠堅固。在冰屋內點一盞海豹油燈，冰屋幾乎立刻開始融化，牆壁卻同時發揮吸水紙一樣的功能，把牆內壁的水分吸到牆外壁，水分於是凝結成冰。接著要讓內壁也結冰。在屋頂鑿一個小洞，並且把門拆下，暖空氣從上麵逸出去，冷空氣從門口湧進來，內壁表麵很快結上一層薄冰。
雖說是冰屋，卻具保暖作用，裏頭不太冷，即使屋外的氣溫低至華氏零下50度，坐在屋內甚至可以不穿外衣呢!不朽的獅身人麵像
在埃及的基沙，雄偉的獅身人麵像橫臥在高原上，守衛著埃及帝王的金字塔，至今已將近5000年。隨風轉移的流沙不斷侵蝕這座龐大的石像，甚至把石像長期埋在地下。巨像飽受風沙的侵蝕和人為的摧殘，不止一次瀕臨毀滅。
獅身人麵像的命運，長久以來與埃及曆代法老的命運有著不可分割的關係。古埃及的早期藝術常常用獅子來代表法老，象征其權勢無邊、力量無窮。法老既是人又是獅子這種觀念，產生了獅身人麵的混合體。在古埃及人的心目中，法老是人也是神，因此他們把獅身人麵像奉為神物。
古埃及時期鑿刻了許多碩大的獅身人麵像，其中最早的就是基沙巨像，刻於公元前26世紀法老哈佛拉的統治時期，坐落在金字塔群的南麵，高66尺，長240尺，姿態優美而雄壯，守衛著通往二號金字塔的大道。二號金字塔也是在哈佛拉統治時期建造的。
雕鑿獅身人麵像的原因，如今並不清楚，根據猜測，當時采石場中的石塊都運到附近去建造金字塔了，隻剩下一塊巨大的圓頂石灰石，遮擋著二號金字塔。某位不知名的雕刻家想到，與其把這座巨型障礙物搬走，不如把它雕刻成獅身人麵像，以紀念哈佛拉，因此把麵部雕刻成哈佛拉的模樣。
到了新王國時期(公元前1567年至前1085年)，獅身人麵像的來曆已經被人遺忘。祭司都以為那是太陽神的化身，於是加以供奉。那時候，流沙已經完全埋沒了獅身，隻露出威嚴的頭部。
根據傳說，法老阿門諾菲斯二世的兒子塞莫斯，年輕時有一次到基沙高原狩獵，在獅身人麵像旁邊乘涼，夢見太陽神向他抱怨，說被流沙壓得喘不過氣來，如果塞莫斯把沙清除掉，將來必助他繼承王位。塞莫斯照太陽神的吩咐做了，後來果然登上埃及國王的寶座。塞莫斯為了預防流沙再度侵襲，還在獅身人麵像的四周築起了多堵泥磚牆。他又命人把夢境刻在花崗岩板上，石碑至今還豎立在巨像雙腳之間。
獅身人麵像從此就成為太陽神教的中心。遊人和朝聖者從四麵八方湧來，獻上祭品。其中有些粘土板，刻著歌頌太陽神的禱文。到了羅馬時代，許多羅馬人不遠千裏來參觀，至今，在巨像的腳爪上還可以看到羅馬人亂畫胡刻的痕跡。
此後許多世紀，獅身人麵像又遭流沙掩埋，僅僅露出地麵的頭部飽受風沙侵蝕和人為破壞。
有人說拿破侖覺得巨像的表情似在嘲笑他，於是下令發炮轟擊，事實並非如此。14世紀末葉，狂熱的教徒塞姆·艾爾·達哈爾認為獅身人麵像是異教徒盲目崇拜的偶像，於是鑿掉它的鼻子，還毀壞了麵部其餘部分。
19世紀，考石學家重新使獅身人麵像從流沙露了出來，仔細發掘研究，考據其曆史和意義。1920年，埋住巨像的流沙終於被全部清除，像旁豎起水泥支架，支撐其頭部。獅身人麵像現在已大致恢複了本來麵目，法老哈佛拉的麵孔再次展現在金字塔旁邊，似將永遠凝視無邊的沙漠。