第二卷 典型建築 第十八章 探尋江南第一座私家園林園址
曆史記載：江南第一座私家園林是蘇州顧家的辟疆園。顧辟疆是東晉時代人，官做以到郡功曹、平北參軍等職。相傳他性情高潔，家中建有園林一座，其林泉池館之勝，號稱吳中第一。因此，當時的文人雅士都紛紛前往遊覽。在《晉書·王獻之傳》和《世說新語》等書中，記有兩則有趣的故事：
王子猷嚐行過吳中，見一士大夫家極有好竹。主已知子猷當往，乃灑掃施設，在廳事坐相待。王肩輿徑造竹下，諷嘯良久。主已失望，猶冀還當通。遂直欲出門。主人大不堪，便令左右閉門不聽出。王更以此賞主人，乃留坐盡歡而去。
王子敬自會稽經吳，聞顧辟疆有名園。先不識主人，徑往其家。值顧方集賓友酣燕，而王遊曆既畢，指麾好惡，旁若無人。顧勃然不堪曰："傲主人，非禮也!以貴驕人，非道也!失此二者，不足齒人，傖耳!"便驅其左右出門。王獨坐輿上，回轉顧望，左右移時不至，然後令送箸門外，怡然不屑。
王徽之(子猷)和王獻之(子敬)同是一家人。這裏記載的兩件事，情節大同小異，都是為了急於遊園，行動有點冒失。隻是結果稍有不同，一個盡歡而散，一個被趕出園外，讀來令人發笑。但卻也證明了當時的辟疆園，確為一座聲名遠揚的江南名園。
這座名園，直到唐末宋初依然存在。在眾多詩人的作品中都提到了她，並對園中景色作了具體描述：
"柳深陶令宅，竹暗辟疆園。"--李白
"辟疆舊林園，怪石紛相向。"--陸羽
"水竹誰家宅，幽庭向苑門。今知秀倫沼，舊是辟疆園。"--樓穎
"吳之辟疆園，在昔勝概敵。前聞富修竹，後說紛怪石。"--陸龜蒙
"於公門館辟疆園，放蕩襟懷水石間。"--張伯玉。
據考，此園在唐代曾做陸勝的住宅，有一個秋雨天，詩人張南史(季直)曾接受主人的邀請，在園中宴飲賦詩："同人永日自相將，深竹閑園偶辟疆，已被秋風教憶魚會，更聞寒雨勸習觴......"又據宋朱長文《吳郡圖經續記》稱：辟疆園唐時猶在，顧況曾住過這裏，郡守曾有贈詩："辟疆東晉日，竹樹有名園。年代更多主，池塘複裔孫。"今已莫知其所。
從以上所引詩文中，可見辟疆園在唐代仍為第一名園，園中景物曆曆在目。有假山高聳，池沼低平，翠竹紛披，茂林點綴，危亭曲宇，庭院幽深，風景十分宜人。但這座園林的具體地點究在何處?自宋初以來，已經湮沒難尋，眾說紛紜，撲朔迷離，經人們再三探究，至今仍是一個謎。
一說，即為今天蘇州的拙政園，在晚唐時曾做過詩人陸龜蒙的住宅。(據明文征明《拙政園圖詠》)陸的好友皮日休曾有題壁詩一首並序雲："臨頓(裏名)為吳中偏勝之地，陸魯望(龜蒙的字)居之，不出郛郭，曠若郊墅。"詩句雲："趁泉澆竹急，侯雨種蓮忙，更葺園中景，應為顧辟疆。"因而有人認為此園就是晉代的辟疆園故址了。但有趣的是陸龜蒙本人並不認帳，倒在他所著的《鬆陵集》中，另有《任晦園亭》一詩："(辟疆園)風煙慘無主，載祀將六百，草色與行人，誰能問遺跡，不知清景在，盡付任君宅。"可見辟疆園建園將近700年，到晚唐時園內清景尚存，已改建為"任晦園亭"了。