雍州毗鄰蜀地，出了雍州城，再趕幾天路，便進了蜀川。
有道是蜀道難，難於上青天。蜀地地勢低窪，山路崎嶇，是西晉一道天然的屏障。先帝晚年時昏聵無能，親信奸佞，曾讓東夏一路西進，攻陷了雍州、青州等數座城池，卻在踏入蜀地時遲遲無法攻破，拖了數年，戰火連連，最後還是糧草供應不上，自行撤了兵。永嘉帝登基後，識人善用，身邊有謝暉、薑堰等能臣良將，才漸漸將失去的疆土收複。這些年，薑堰、謝暉相繼過世，但好在永嘉帝重視邊境攻防，這兩年邊境倒也太平。
剛進蜀州城，就有四方閣的弟子前來迎接。
“朱雀呢？”
“朱雀使正在分舵處理一些閣中事務，請主上移駕分舵。”
冥夜騎在馬上，跟隨接待的弟子麵無表情地前往四方閣分舵。蜀地是西晉十三州之一，四方閣建在蜀地的分舵也十分恢弘，高牆朱瓦，漆紅銅花門，門口佇立著兩隻等身高的石獅子。
花和尚立於門口，身後帶著兩排四方閣弟子，見到冥夜，雙手合十行了個佛門禮。
“小僧見過主上。”
冥夜卻騎在馬上，居高臨下地俯瞰著花和尚，半晌冷冷一笑，也不理睬眾人，拽了拽韁繩，直接騎馬進了分舵。
花和尚苦笑一聲，默默跟上。
長安被分舵的婢女引到客房暫作歇息，冥夜則直接進了分舵議事堂。一進大堂，冥夜就捏住花和尚肩胛骨，手腕一轉，哢嚓一聲，卸下了花和尚一隻胳膊。
花和尚瞬間滿頭冷汗。
可他不敢吱聲，更不能申辯。他知道，主上這是怪他隻顧著追蹤藏寶圖，卻置長安姑娘於險境而不顧，對他略施懲戒罷了。
“朱雀，你跟隨我多年，應該知道我最厭惡自作主張的人。”
花和尚忍著痛，自己將脫臼的手臂接上，這才告罪道：“屬下明白，長安姑娘若是出了事，屬下萬死難辭其咎。可那張羊皮卷也十分重要，能否找到老閣主所說的兵書……”
“閉嘴。”
冥夜臉色鐵青。
東西是死的，人命卻隻有一條。羊皮卷落入封七郎手中，他還可以再奪回來，人要是沒了，就怎麼都無法挽回了！
得知她將被處斬的消息，他連夜從外地趕回，快馬加鞭，三天三夜不眠不休，馬都跑死了三匹，再晚來一步，隻差一點點，她就要成為刀下亡魂。
三年前她葬身火海的場景還曆曆在目，那種痛徹心扉感覺他此生都不想再經曆。如今，他好不容易才重獲一線曙光，絕不能再重蹈覆轍。
“朱雀，父親留下的人裏，我最信任的就是你，也希望你別再讓我失望。”