那一天容齡做了戲劇的編導，她編排的戲劇是：光緒彈琴，她自己做神甫，太監孫玉和另外兩個小太監小蚊子、小柿子開始演示西式婚禮。
容齡親自示範道：“洋人的婚禮是這樣的：在高高的大教堂裏，新娘被她的父親挽著，向新郎一步步地走來。小蚊子，你演新娘，小柿子，你演新娘的父親。”
小蚊子、小柿子到底年輕，覺著好玩，小蚊子模仿提著裙子的新娘，小柿子挽著他，向扮演新郎的孫玉按著音樂的節拍走去。容齡裝腔作勢地說道：“……上帝啊，感謝汝將分離之二人合而為一。……孫公公，您願意娶小蚊子為妻嗎？”孫玉滿臉通紅，吭吭哧哧說不出話來。光緒笑道：“孫玉，這本是玩兒的，別當真。”孫玉這才結結巴巴地說道：“我……我，我願意。”容齡又問：“小蚊子，你願意嫁給孫玉為妻嗎？”小蚊子麵無表情地說：“我願意。”容齡咯咯笑起來，道：“小蚊子，不行，重來一遍。新娘需要特別深情地看著新郎說，我願意！你試試！”光緒一邊伴奏一邊笑，太監們都吃驚地想著：可有日子沒見過萬歲爺的笑臉兒了！
突然小蚊子大聲地喊了起來：“我願意！”容齡哈哈大笑：“小蚊子，你這個新娘也太著急嫁人了！”一語未了，眾人笑成一團。
10
皇後就是在那一刻來到的。
皇後已經站在了門口，太監們急欲散開，卻被光緒製止了。容齡急忙上前請安。皇後微笑答禮。
光緒倒是顯得十分鎮靜自如，他用一種平靜冷峻的目光看著皇後。
皇後給光緒請了安，遞上一籃新鮮的草莓，道：“皇上，這是新下來的草莓，皇爸爸的意思，給您嚐嚐鮮兒。”光緒冷冷地說道：“朕怕酸，你自個兒留著吧。真難得你還想著朕。”皇後低垂著眼簾，道：“皇上，臣妾沒有別的意思。”光緒指著太監們道：“皇後，你可以在這兒好好瞧瞧，朕在這兒幹什麼，可得把所有的蛛絲馬跡都瞧清楚了，要不可就白來一趟了，回去就沒有什麼可說道的了。”皇後的臉氣得煞白，道：“皇上，既然如此，臣妾告退了。”光緒道：“等等！你得看看這洋人的婚禮，孫玉，你扮的是新郎，你該說什麼來著？”孫玉道：“回萬歲爺，奴才得說，我願意！”光緒旁若無人地說道：“聽聽，怎麼有些事情就沒有人問問朕，是不是心甘情願呢！”
容齡呆若木雞。皇後大怒道：“皇上，臣妾告退了，免得壞了您的興致。”光緒竟然不理不睬，隻揮了揮手叫她下去。皇後回身便走。容齡清晰地看見皇後的嘴唇在發抖。
容齡想說一句什麼緩和氣氛，但是一看光緒的臉色，便嚇得一句話也說不出來了。過去，她隻是影影綽綽地聽說，皇上皇後的關係不大好，可是萬萬沒有想到，兩人竟然僵到了如此地步。正在進退兩難之時，恰巧德齡來了，拿著一份新的樂譜。德齡何等聰明，隻把眼角微微一掃，就知道一定是發生了什麼事情，並且非同小可，她一邊把妹妹支走，一邊急忙輕聲道：“萬歲爺，容齡年輕，若是她惹了您不高興，您打她罵她都行，就是別氣壞了身子才好。”光緒道：“姑娘說到哪兒去了？這是朕的家事，跟容齡姑娘一點關係也沒有。……來來來，今兒準備教朕什麼曲子？”德齡這才明白原來萬歲爺是跟皇後慪氣，即使如此，也是小心為好，遂教容齡到老佛爺跟前侍候，自己翻開樂譜，放在鋼琴上麵。
德齡小心翼翼地側立一旁，道：“皇上，今兒咱們彈一個鋼琴小品《致愛麗絲》吧。”光緒看了看四周，突然道：“這兒怎麼有股塵土味兒了，孫玉，你帶著他們幾個給朕弄點水灑在地上。”孫玉應聲而去。光緒見四下無人，突然從琴凳之中拿出一本日文書，低聲道：“德齡姑娘，今天朕不想彈琴，聽說你的日文也很好，可不可以給朕講講這本書？”德齡一看，是關於明治維新的一本書，她愣怔了一下，道：“萬歲爺，你哪來的這本書？”光緒低聲道：“一位朋友送的，他還來不及講就離開了。朕讀過《日本變政考》和《俄大彼德變政記》，你瞧瞧，是不是也是一樣的意思？”德齡翻了翻，裏麵不顯眼的地方印著“翁”字的藏書章，旁邊還有另一個藏書章，印著“伊藤”的字樣。
德齡心裏暗暗吃驚——原來皇上並不像外界傳的那般懦弱，皇上的心勁兒一點兒沒減！她吃驚之餘又深深感動，皇上外表上清臒瘦弱，內心卻是十分執拗堅韌。
德齡正待回話，李蓮英走了進來道：“萬歲爺，老佛爺說明兒她要去祭祖，就不上早朝了。”光緒頭也不抬道：“李總管，一切按皇爸爸的意思辦。”德齡想藏那本日文書已經來不及了，她幹脆大大方方地把書放到了譜架上。李蓮英的小眼睛亮了一亮，道：“喲，德齡姑娘，這是本外國書啊？”德齡不慌不忙道：“李總管，這是本日文書，是我帶回來的，專說咱們東方人怎麼學鋼琴，我就是看這書學的。”李蓮英笑道：“哦，還有這樣的書？”德齡道：“是啊，咱們畢竟和西洋人長得不一樣，他們的手比咱們大多了，日本人和咱們差不多，所以按日本人的方法才學得快。”李蓮英這才信了，道：“原來是這樣，小鬼子還真能琢磨。”
那天，德齡和光緒並肩坐在琴凳上，她一邊彈琴，一邊給光緒講著擺在譜架上的書。光緒皺著眉頭，邊聽邊點頭。一個講，一個聽，太陽好像沒怎麼停留，嘩地一下子就落山了。孫玉走進來請皇上回瀛台，皇上的心似乎還停留在那本書上，一直神色恍然。
那本關於明治維新的書，德齡斷斷續續地給光緒皇帝講了一個月。他告訴她，書上的兩個印章一個來自他的老師翁同龢，另一個則是日本的“維新三傑”之一的伊藤博文。光緒皇帝竟能經過戊戌變法之後還完好地保存著這本書，這讓德齡深深地驚訝，而皇帝卻惋惜著，沒有人在變法之前把這本書完全地翻譯給他，他說，如果那樣，曆史的某些部分也許會改寫。總之，那年的春夏之交，除了為容齡伴奏的那一次，皇帝的鋼琴課進步很慢。
11
就在德齡為光緒皇帝講解明治維新的時候，她的追求者懷特醫生和她的哥哥勳齡竟然成了朋友。
經過長時間的等待，懷特終於在照相館門口等到了“那位少爺”。懷特是在數月之前，在這個照相館裏發現了那張化裝舞會的照片的。當時懷特就問照相館的老板，來放大這張照片的是個什麼人，老板回答：是一位少爺。從那天開始，懷特就天天泡在那家照相館附近，精誠所至，金石為開，今天總算在“那位少爺”上馬車之前把他給“逮”著了。
懷特一個箭步躥到馬車之前，道：“對不起，先生，您可以等一下嗎？”
勳齡站住了。從勳齡站住的那一刻開始，美國醫生凱·懷特的愛情落到了結結實實的地麵。
懷特請勳齡到了使館附近的一家小酒館，他沒有費太大的勁自我介紹，勳齡就想起了那個瘋狂的夜晚，那個瘋狂的舞會，看來大家的記憶力都很不錯。但是勳齡並不想那麼輕易就範，按照中國的規矩，未來的妹夫究竟合不合格，做大舅子的得多方考察、長期考驗才行，還得把架子端得足足的，譜兒擺得大大的，所以當懷特結束了他結結巴巴的陳述之後，勳齡便口氣傲慢地自我表功道，是他，首先發現了麵具的秘密，然後悄悄地告訴了德齡。
懷特激動得簡直想熱烈地擁抱他！懷特舉起酒杯和他碰了一下道：“……謝謝你為我保密。”勳齡傲慢地回答道：“我並不是為了你，而是為了我的妹妹。”美國傻小子的回答並不傻，他說：“為了她，就是為了我。相信我，勳齡，我不會給你們這個家族丟臉的。”勳齡斜著眼睛看看他說：“不過看你拍的那些北京風情的照片，倒是有點意思。”懷特不無得意地說道：“更重要的是我還是個很出色的醫生，真的，我具有獅子般的膽量，還有可以拿繡花針的手。”勳齡道：“你們洋人總是這樣，愛往自己臉上貼金，這在我們中國，自己吹自己是要讓人笑的，叫做老王賣瓜，自賣自誇。”懷特傻乎乎地笑道：“當然，最重要的，還是我對於德齡姑娘的愛，我是真心的，你可以把我的心掏出來看一看。”勳齡撲哧一下笑道：“這些話你最好不要對我妹妹說，否則可能適得其反。”懷特問：“為什麼呢？”勳齡道：“我們中國人表達感情最講究含蓄，像你這麼肉麻，很可能會把我妹妹嚇跑了！”懷特不甘心：“可她也是受西方教育長大的！”勳齡居高臨下地看著他道：“憑她受什麼教育長大的，她血管裏流的都是中國人的血，她可是地地道道的中國人，懷特先生，您可得想清楚了！”懷特清晰地說：“我早就想清楚了，我愛她！她是個仙女！古老東方的仙女！”勳齡看著他無奈地搖了搖頭，心想這傻小子算是入了魔怔了！
凱·懷特醫生從公元一九○三年的春天始果然是中了魔怔。他並沒有因為找到了勳齡而停止他繼續前進的步伐，接下來，他又通過康格夫人認識了著名畫家卡爾小姐，並做出了一個大膽的決定：給他心愛的德齡寫一封信。