直到黃昏時分，康格夫人仍然餘怒未消。中午和卡爾的會麵讓她的心情糟透了，她精心準備的午餐沒有得到任何回報，這讓一向錙銖必較的康格夫人有苦說不出，以至康格一進門兒，便發現了夫人臉色不對。好脾氣的康格立即喚來仆人，沏了兩杯夫人平時最愛喝的英國水果茶。
夫人喝著茶，臉上仍然氣憤未消，她壓低聲音道：“卡爾這個人看來基本上不能用，我把寶押在懷特身上了。”“懷特？就是那個得了愛情病的醫生嗎？”“就是他。那個英俊的年輕人，或許能把事情弄好。”康格搖頭道：“親愛的，我不這麼認為。”“為什麼？”“既然得的是愛情病，那麼智商可能很低。我們大概不必對他有什麼指望。”
康格夫人的鷹眼再次爍爍發光：“我要的就是這種低智商的年輕人，我要他在不經意間，探聽出清宮大內的秘密。”
康格夫人當然想不到，那個得了愛情病的低智商小夥子與老姑娘卡爾一起吃晚飯。卡爾是個熱愛吃飯的人，每逢有美酒佳肴便兩眼放光，並且變得特別有創造力。看到眼前的小夥子急切的目光，卡爾覺得特別有趣，故意慢悠悠地吃著，裝作什麼也不明白的樣子。直到懷特說出那句關鍵的話：“我說卡爾，德齡接到那封信難道什麼也沒說嗎？”卡爾一笑，道：“先不談這個，我要加一瓶紅酒。”懷特急了：“求求你快告訴我，你要什麼都可以！”卡爾把一粒鮮美的法國蝸牛放進嘴裏，慢慢品著：“真的嗎？”懷特急忙說：“當然真的，我保證。請你坦率地告訴我，是不是她認為我隻是個無聊的花花公子？還是她根本就把我忘了？”卡爾抬起頭，玩味著眼前這個傻小子焦灼的表情，撲哧笑了，然後從包裏掏出一封信來，道：“看看，這是什麼？這是德齡給你的信。她當然不能跟我說什麼，因為幾乎沒有機會。這還是她吃飯的時候悄悄夾在我的餐巾裏的。單憑著她給你回信要冒的風險，不用看信我就能知道她給你的答案了。”懷特一把把信搶了過來，然後竟然忘情地擁抱她：“你太好了，卡爾！”卡爾高舉著一雙油手，驚叫道：“我的上帝，你簡直瘋了！……你可千萬不要讓康格夫人知道！”懷特把卡爾扶到椅子上坐下，笑眯眯地問：“為什麼？康格夫人她一直很熱情地幫助我呀，今天還對我說，讓我絕對不能放棄呢。”卡爾道：“你相信我吧，康格夫人最關心的是政治，可我和你都不是，我們更在意純粹的東西。康格夫人在幫我們，都是為了她的政治，我想這可不符合你我的初衷。”懷特大吃了一口魚子醬，道：“卡爾，我還真沒有考慮那麼多。”卡爾道：“你也不要考慮康格夫人了，還是考慮考慮你的戀愛方式吧，我很長時間才能回來一趟，對於熱戀中的人，隻有我這個郵差是遠遠不夠的。”懷特快樂地說：“我會考慮的。waiter，來一瓶紅酒！……幹杯！為了世間的愛情！”卡爾笑著舉杯：“為了世間所有得了愛情病的傻小子！”
懷特是個天性快樂的人，並且一點不善於掩飾，那一天就是他的節日，他寫了一封信給他的姑媽艾米，飛也似的跑向郵電局，麵對著每一個迎麵過來的中國人微笑，還用半生不熟的北京話說：“您吃了嗎？”被問到的人大多數都嚇了一跳，隻有一個可愛的老頭高聲回答：“吃了！小洋毛子，你的舌頭是不是和我們長得不一樣？”懷特愣了愣，笑一笑，用更蹩腳的漢語說：“對不起，我聽不懂了。”懷特現在滿腦子都是他自以為得意的給姑媽的信：“……親愛的姑媽，我在中國很好，這兒真的是有趣的城市。我最迫不及待要告訴你的事，是那個仙女給我回了信，我真是欣喜若狂，因為她和我一樣，對那個美麗的夜晚念念不忘。她隻是擔心我們的差異和我的耐心，我會讓她相信，在真愛來臨的時候，什麼困難都是渺小的。”
懷特一邊發信一邊想象著姑媽讀信時的樣子，她一定忘不了掛上她那副老花鏡，搖搖晃晃地掛在鼻梁上，然後皺著眉頭，吃力地辨認著侄子矯揉造作的花式英文，還會不時地搖搖頭。懷特想到這些就忍不住笑了，他笑起來的樣子是那麼燦爛，以至於郵電局的那個中年郵差吃驚地張大了嘴巴。
5
早朝之後光緒沒有走，他去了偏殿彈琴。關於向德齡姐妹學習彈琴一事，已經得到慈禧的默許，所以他沒有什麼不踏實的，有時候，慈禧甚至鼓勵他這麼做，他畢竟是她的親外甥，看到他那副魂不守舍、麵黃肌瘦的樣子，她也多少有些心疼。自從庚子回鑾，特別是發現大阿哥溥俊不成器之後，她多少又有些回心轉意，自然，以她的為人，是對一切人一切事都絕對記恨的，所謂“他叫我一時不痛快，我叫他一輩子不痛快”是也。但即使如此，當此非常時期，在德齡姐妹的麵前，也要做出一副慈愛豁達的樣子。
可憐的光緒便因了德齡姐妹的到來有所受惠。這天，光緒按照德齡布置的功課彈了鋼琴小品《致愛麗絲》，他的感覺非常之好，德齡聽了，竟十分驚喜。聽完一曲，德齡道：“萬歲爺，您彈的意境真是好，就像貝多芬刻畫的那個又天真又可愛的小女孩兒。我從來沒有給您說過，您是怎麼體會到的？”光緒道：“朕練琴的時候，聽著聽著就覺得，這是在說著身邊的一個人，這曲子好像就是為她寫的。”德齡問：“身邊的人，誰？”光緒笑道：“容齡，小淘氣兒。”德齡也不禁笑了，道：“難為皇上惦著她。”光緒道：“五姑娘倒是有些意思的，小小年紀，跑了那麼多國家，就連朕也不及呢！”德齡忙道：“皇上說哪裏話？皇上乃九五之尊，哪能那麼輕易移駕，即便是奴婢們，也不過是隨著父母東奔西走罷了！”光緒搖頭道：“說是這麼說，東奔西走，便可以見多識廣啊，你看，法國、英國、還有日本，朕怕是此生也去不成的了！”德齡急忙溫言細語地寬慰道：“皇上若是想去又有何難？隻消照會各國政府，再聯絡駐外使臣接駕便是了，各國怕是巴不得見見皇上的龍顏呢！”光緒苦笑道：“你也不必安慰朕了，朕心裏清楚得很。好了，我們不談這些，今兒我彈的既還可以，趁著天兒好，皇爸爸又高興，不如到大殿去看卡爾畫畫去？”德齡喜道：“如此最好！”二人遂攜了太監孫玉前往。
大殿裏，慈禧端坐在寶座上，卡爾支著畫架在畫布上勾了一個輪廓，眾宮眷都在一旁觀看。皇後見德齡來了，甚喜，招手叫她過去，低聲道：“德齡，我雖然不懂得西洋畫，可從畫畫的姿勢就看得出來，卡爾真的是一個有本事的女子。”德齡一笑，馬上翻譯給卡爾聽，卡爾高興地回答：“謝謝。”手上卻並沒有停下來，光緒專心地看著，半晌道：“德齡，請你問卡爾，為什麼中國畫無論是工筆還是寫意，都講究線條和暈染，西洋畫卻不是這樣呢？”德齡如實地翻譯給卡爾，卡爾道：“是的，這正是油畫與中國畫的區別，油畫更講究塊麵，所以學油畫的時候，首先要學習素描和人體解剖，這樣畫出來的畫才會有立體感，上色是一層層地上，完成之後還要上一層上光油，這是油畫的底稿，並不是最後的成品。”德齡又將此話譯給光緒，光緒點頭道：“原來如此，怪道有些西洋肖像畫就像活人一樣，一層層的上色才會有這種效果啊！”慈禧遠遠地見光緒說話，又不知說的什麼，有些不耐煩起來，問：“德齡，你問問卡爾她怎麼還沒有畫完？”德齡笑道：“老佛爺，這才剛剛是個開頭兒，還要畫很多時候呢，每天您都得在這個時辰來坐在這兒讓她畫。”慈禧驚訝地從椅子上站起來道：“啊，繆進蘭畫畫再慢，坐了這大半晌也該完了，洋人的手腳怎麼這麼慢！”見慈禧站起，卡爾驚叫著衝了過去，叫道：“No！”慈禧不知卡爾什麼意思，見她大叫著過來，頗有些驚慌，遂大喝了一聲，卡爾也並不知太後什麼意思，隻是下意識地被喝住了，停在原地呆了一秒鍾，才對德齡說：“請你馬上對太後說，她是絕對不能隨便動的。”說著，她將慈禧剛才坐的位置用粉筆在椅子上做好記號，道：“太後，現在，您可以休息了。”
德齡急忙上前解釋道：“老佛爺，洋人畫畫位置是一點都不能錯的，明兒您還得按著這個位置坐，手還得這麼放，而且得這個時間來，光線才能一樣。”光緒在一旁問容齡道：“小淘氣兒，為什麼要這個時候的光線？”容齡道：“回萬歲爺，這時候是側光，層次豐富，而且色彩很飽滿，畫出來好看。”光緒自語道：“洋人畫還真是講究。”
光緒心裏，仍然是那個放不下的結：珍妃在世時，原是很想請洋人畫一幅肖像的，結果沒有實現，現在眼看著這麼著名的畫家就在眼前，也不知能不能給自己畫一幅肖像？皇爸爸若是不發話，這個念頭是動都不敢動的！他在心裏輕輕歎了一聲——他是很喜歡西洋的油畫的，若是珍兒在世，卡爾能為他們兩個畫一幅，畫在一起，該是多麼愜意的事！珍兒過去也最是個淘氣的，樣樣事情都要爭先，都要趕新鮮，常穿了男人的衣裳與他嬉戲。他們都喜歡音樂，她唱的時候，他就用那架舊風琴給她伴奏，那是一段多麼幸福快樂的日子！可就是為了那短暫的幸福，他們付出了可怕的代價！
光緒見慈禧下了寶座，急忙在一側垂手侍立。慈禧不滿地嘟囔道：“天天這麼坐著，那我不成了木頭人了？罷了罷了，明兒我不來了。卡爾也見過我長什麼樣了，她該會畫了。”德齡賠笑道：“老佛爺，洋人畫畫必須照著實物畫，否則就畫不像了。”慈禧道：“那還是咱中國人聰明，在腦子裏想什麼都能畫出來。”她走到畫架前看了卡爾的素描，便沉下臉來，道：“這是什麼？怎麼也瞧不出好兒來呀！我怕她是徒有虛名！”卡爾看著慈禧的表情，猜出了幾分，問道：“德齡，太後是不是不高興了？”德齡忙道：“沒有沒有，卡爾，太後是覺得長時間地坐在這兒，有些吃不消。我看要不然畫衣褶的時候用替身兒吧，等畫麵部的時候再讓她本人來，你看行嗎？”卡爾想了一想，道：“我看沒有比這更好的辦法了。”
德齡道：“老佛爺，卡爾小姐說可以讓別人穿上您的衣服在這兒擺樣子，等畫臉了再請您過來，您覺得如何？”慈禧道：“這倒是個好方法，你們誰願意坐在那兒呀？”眾宮眷回答：“老佛爺，我們都願意，您吩咐吧。”慈禧一一看過去，見瑾妃豐肥凝重，遂道：“瑾兒，你坐得穩，還是你去換上我的衣服吧。”瑾妃剛答應了過去，卻又被慈禧喝住：“不行，你還是算了吧，我看讓德齡和容齡輪流替我吧，她們倆大致還有點兒我年輕時候的模樣兒，畫上去身量兒好看些。”容齡忍不住偷偷地笑起來，光緒看她一眼，也不禁微笑了一下。但是他的微笑立即被明察秋毫的聖母皇太後捕捉在眼裏，慈禧臉一沉，突然叫了一聲：“皇上！”光緒嚇了一大跳，慌忙答道：“皇爸爸，兒子在。”慈禧道：“今兒晚膳之前，你和皇後在螽斯門等我。”光緒和皇後齊聲道：“是，皇爸爸。”皇後悄悄瞥了一眼慈禧，瘦削的臉
上一臉疑慮。