第一卷 飲食·服飾·日用 第五十九章 筷子趣話
在世界各國的餐具中，中國的筷子獨具風采，被譽為中華文明的精華。
遠古時，人們吃飯是用手抓的，但在吃熱的食物時，因燙手便用木棍來佐肋。這樣便不自覺地出使用棍條夾取食物的本領。久之，不自覺到自覺就有了使用筷子的技術。大約到了原始社會末期，人們便用樹枝、竹子或動物骨角製成筷子來使用。夏商有了經過琢磨的牙筷和玉筷問世，春秋戰國，出現了莊重古樸的銅筷和鐵筷，漢魏六朝，各種漆筷也生產出來了。稍後，又有了精製名貴的銀筷和金筷。近代，美觀大方質料各異的筷子就很多了。而在各種筷子中，最珍貴的要數象牙筷、犀角筷、烏木鑲金筷和各種玉筷。
古時官宦人家，為了炫耀門第高貴，迎賓盛宴常配以典雅的象牙筷或金筷，借以"亮富"。《史記》上說"紂為象箸，而箕子唏"。《儒林外史》中的範進中舉不久，喪母守孝，鑲銀筷子和象牙筷子均不用，而用白竹筷子，以示孝母。帝王之家常用銀筷，目的在於鑒別食物是否有毒。過去民間嫁女，必有筷子為嫁妝之一，取"快生貴子"的意思；人死後，冥器中也少不了筷子，說是亡靈在陰間要用筷吃飯。張良用筷子作形象示意，為劉邦製定翦滅項羽的方略。韓凝禮用筷子預卜唐玄宗平定內戰的勝敗；劉備故失筷子，以在曹操麵前表明自己屬無能膽小之輩。唐玄宗曾將筷子賜給宰相宋王景，讚譽他的品格像筷子一樣耿直；永福公主在自己的婚姻上不從父皇之命，以折筷表示決心已下，寧折不彎。自古以來，我國就有筷子詩、筷子謎語、筷子歌舞雜技等。內蒙的筷子舞，草原氣息深濃。
古人為何稱筷為箸呢?據東漢時許慎所著《說文解字》裏說："箸者，飯危支也。""飯危支"即傾側之意。吃飯持箸，自我傾側，故稱之。因古人十分講究忌諱，而箸同"住"諧音，住又有停止的意思，故謂不吉利之語。人都希望一帆風順不住地前行，所以很自然地就反其義而改"箸"(住)為"筷"(快)了。加之這東西大都以竹子製成，因此又在"快"字上冠以"竹"頭。
筷子使用輕巧方便，早在1000多年前就傳到朝鮮、日本、越南等國，明清以後傳入馬來西亞、新加坡、印度尼西亞及爪哇等地。別小看使用筷子這樁小事，在人類文明史上，也稱得上一個值得推崇的科學發明哩!有人曾作專門研究和測定，證明小小筷子使用起來居然可以牽動人體的三十多個關節和幾十條肌肉。而這些關節和肌肉中和神經，又和腦神經相通。
所以，用筷子會刺激神經係統，可以使人心靈手巧。