第四卷 兵法·兵器·兵製 第九章 綠營兵小記
綠營之名緣二，一以綠旗為標誌，二以營為建製單位，也叫綠營兵。
綠營兵創始於明代。清軍入關，招募漢人和收編漢族地主武裝，建立了清朝的綠營兵。
綠營兵有四個兵種：馬兵、戰兵、守兵、水師。兵額常數60萬。駐紮在京師和全國各地。
綠營的各級長官，提督為最高者，下設總兵、副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、把總、外委。駐紮京師的綠營總長官是步軍統領(也叫九門提督)。
綠營的官兵絕大多數是漢人，但重要官職都規定為滿族，這是滿洲貴族的民族歧視政策的表現。
北京的綠營兵共分前後左右中五營。五營雖均持綠旗，但為互相區別，則使用不同顏色的旗帶：前營紅色、後營黑色、左營藍色、右營白色、中營黃色。可見清代以旗色區別軍隊組織不隻是八旗部隊。
北京的綠營負有"鞏固京畿，彈壓地麵，緝捕盜匪，保護商民"之責，實質是欺壓窮苦百姓，維持封建秩序。在八旗兵腐敗得不能打仗之後的一段時間內，綠營兵充當了清朝最重要的軍事力量。
綠營兵使用的武器有長槍、雙手刀、弓箭、藤牌等冷武器，也有火槍、火炮等火器，還有聯絡用的海螺、鼓。
清末，綠營建製逐步裁廢，有的改編為警察。
清代的"兵"與"勇"之區別
在閱讀有關清代的文章、小說中，我們常看到"兵"和"勇"二字，有人誤以為是一回事，其實是兩碼事。
兵，是清代國家的常備武裝力量，包括八旗和綠營。清朝在入關之前，主要依靠由旗人編組的八旗兵的力量。1644年入關"定鼎中原"後，為了彌補八旗兵員之不足，又建立了由漢族人組成的漢兵。這種軍隊以綠旗為標誌，故稱綠營，也稱綠旗營，簡稱營兵。八旗兵大部分用來衛戍北京，小部分駐防全國某些要地；綠營兵則遍布全國各地。八旗兵入關後，由於養尊處優，迅速腐化，到康熙初年三藩起事時，八旗已無力鎮壓，隻有依靠綠營了，乾隆末年，綠營也逐漸腐朽，這兩種軍隊雖然有區別，但都是清朝的正規軍，其駐防地、兵額、餉銀等都有規定，不經過朝廷是不能隨便更易的，也就是所謂"經製兵"。
"勇"則不同。"勇"又叫"鄉勇"，是由於軍事的需要而臨時召募的軍隊，以補八旗、綠營之不足。戰事完了即解散，不是國家正式的軍隊。鄉勇始建於1787年，清將福康安去台灣鎮壓林爽文起義，他的"官兵"屢遭失敗，遂采取"以土著破土著"的方法，廣募鄉勇以厚兵威"，終於鎮壓了林爽文起義。嘉慶初年時，川、楚白蓮教起義，綠營已無力鎮壓，清廷就廣事召募川、陝、楚三省"鄉勇"幫助綠營作戰，才將白蓮起義撲滅。但這"鄉勇"仍不是清朝的正規軍隊，一俟起義被鎮壓下去，就紛紛解散了。到太平天國革命時，曾國藩以團練起家，改非正式的鄉勇為練勇(即湘軍)，定營哨之製，優給餉銀，稱為勇營。這時，清廷因八旗、綠營腐敗，不得不依靠曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍(也是招募的)鎮壓太平天國革命和後來的撚軍，從此，"勇"代替了"兵"(綠營仍存，但已無多大作用)，成為國家的正規軍，即"經製兵"。