第三十一章 《黃帝內經》的成書年代
《黃帝內經》是祖國醫學中現存最早的一部醫學基礎理論著作，洋洋20萬言，集中國古代醫學經驗之大成，開中醫理論體係之先河，曆來為醫家所推崇，至今仍被列為學習研究中國古代醫學必讀的經典性著作。但是，就是這樣一部著名的古代醫經，它的成書年代，卻從古到今，眾說不一。
考《黃帝內經》的書名，在現存的所有史書中，最早出現於《漢書·藝文誌》："《黃帝內經》十八卷，《外經》三十七卷。"今天我們看到的《黃帝內經》，包括《素問》和《靈樞》兩大部分，而《黃帝外經》則早已亡佚。《漢書》是東漢班固所撰，但是班固在撰寫《漢書·藝文誌》時，是以西漢末年劉歆（？-公元23年）的《七略》為底本的。西晉時的醫家皇甫謐（公元215-282年）在所著《針灸甲乙經·自序》中寫道："按《七略》、《藝文誌》：《黃帝內經》十八卷。"可見，在劉歆的《七略》中，肯定已經提到了《黃帝內經》。由此推斷，《黃帝內經》最近在西漢末期，即公元前一世紀末已經成書問世。這是《黃帝內經》成書的最後年限。
那麼《黃帝內經》究竟成書於何時呢？會不會更早一些呢？曆代學者對此一直有分歧。有些學者認為：《黃帝內經》是黃帝時代（公元前26～前22世紀）的作品，如晉皇甫謐在《針灸甲乙經·自序》中說："黃帝谘訪岐伯、伯高、少俞之徒，內考五藏之腑，外綜經絡血氣色候，參之天地，驗之人物，本性命，窮神極度，而針道生焉。其論至妙，雷公受業傳之。"北宋時的高保衡、林億在《重廣補注黃帝內經素問序》中說："昔黃帝......坐於明堂之上，......乃與岐伯上窮天紀，下極地理，遠取諸物，近取諸身，更相問難，垂法以福萬世；於是雷公之倫，授業傳之，而《內經》作矣。"
但是，黃帝、雷公都是傳說中原始公社製末期的人物，當時的生產力水平，不可能產生出像《黃帝內經》這樣的科學著作。因此，另一些學者主張：《黃帝內經》成書於周秦之際（公元前11世紀-前3世紀）。明代胡應麟在所著《少室山房筆叢》中說："醫方等錄，雖亦稱述黃岐，然文字古奧，語致玄眇，蓋周秦之際，上士哲人之作。其徒欲以驚世，竊附黃岐耳"，"《素問》精深，《陰符》奇奧，雖非軒後，非秦後書"。清代《四庫全書簡明目錄》說：黃帝《素問》二十四卷"原本殘闕，冰采《陰陽大論》以補之。其書雲，出上古，固未必然；然亦必周秦間人，傳述舊聞，著之竹帛"。
現代的醫史專著或教材中，也有持類似觀點的，甄誌亞先生主編的《中國醫學史》（全國中醫學院教材）就認為：《四庫全書簡明目錄》的說法"基本上是正確的"。然而，還有更多的學者認為：《黃帝內經》成書於戰國時期（公元前475-前221年）。宋代的邵雍在《皇極經世書》卷之八下《心學》第十二說："《素問》、《密語》之類，於術之理可謂至也。《素問》、《陰符》，七國時書也。"宋代理學家程顥在《二程全書·伊川先生語》中說："《素問》書，出戰國之末，氣象可見。若是三皇五帝典墳，文章自別，其氣運處，絕淺近。"明代方以智在《通雅》中也認為："守其業而浸廣之，《靈樞》、《素問》也，皆周末筆。"現代學者龍伯堅在《黃帝內經概論》一書中，任應秋先生在《內經研究論叢》一書中，也持同一觀點，其主要理由是：首先，將《黃帝內經·素問》與同樣是戰國時代的《周禮》相比較，有許多相同之處，足以充分證明兩書是同一時代、同一思想體係的作品；其次，《史記·扁鵲傳》中有關醫理的內容，與《黃帝內經·素問》的內容相類似，但卻樸素、原始得多，而《史記·倉公列傳》中有關醫理的內容卻比《黃帝內經·素問》有所進步，由此推斷：《黃帝內經·素問》應當是扁鵲時代以後、倉公時代之前的作品，也就是戰國時代的作品。最後，以《黃帝內經》的文體為例，也可以說明這一點：先秦之文，多作韻語。而《素問》中韻語的文字特別多。