第十二章 徐文長難倒竇太師
徐文長從小就很聰明，十多歲時學問已經相當淵博。
有一年秋試，皇帝派了一個叫竇光鼐的老太師到紹興來主試，他為了籌備考務，提前來到紹興。
竇太師每次遊街過市，總是有一塊"天下無書不讀"的禦賜金牌扛在前麵，鳴鑼喝道，耀武揚威，以為自己文章壓倒天下，目空一切，傲慢非常。
這天，正是盛暑季節，天氣炎熱。徐文長聽說竇光鼐要來了，心想：把他的禦賜金牌除下，給他一個下馬威。主意既定，就赤膊坦腹，睡在東郭門內的官道當中。
鳴鑼喝道的聲音越來越近。頭牌執事看見一個小孩睡在官道當中，就稟告老太師："有個小孩擋官攔道！"竇光鼐聽說擋道的是小孩，他不以為意，吩咐停轎，自己出來看看。隻見那攔道的小孩睡得很熟，連忙把他叫醒。徐文長故作恭敬地站在一旁，等候發落。竇太師問道："你睡在石板上做什麼？難道不怕皮膚燙焦？"徐文長大方方地回答說："不做什麼，曬曬肚皮裏的萬卷書"。竇太師聽他口氣很大，就說："既然你喜歡讀書，一定會對對聯。我有個上聯要你對，對不出，你應該讓道回避。"徐文長立刻提出反問："如果對得準，那怎麼辦？"竇太師心想：一個小孩有什麼了不起。就隨口說："如果對得好，把全副執事停在這裏，老夫步行進學宮！"
竇太師想起紹興南街有三個閣老台門，便隨口出題："南街三學士。"徐文長不加思索，回對："東郭兩軍門。"竇太師一聽，覺得南街對東郭，文官對武將，而且這兩個台門都是紹興城內有名氣的，不由得點頭稱讚："奇才！"這時徐文長故意問竇太師："你那塊金牌上的六個大金字，作何解釋？"竇太師聽他問起金牌，馬上得意地說："皇上曉得我天下無書不讀，因此禦賜這塊金牌！"徐文長接著又問："那麼，太師爺，你對《時憲書》總該熟讀吧？"竇太師被問得目瞪口呆，暗想：不要說熟讀，就連書名也沒有聽到過。徐文長見時機已到，把早已準備好的《時憲書》拿出來，遞給竇太師說："太師沒讀過，學生倒會背。"說著，就朗朗地徑自背誦起來，背得又流利，又純熟。
竇太師果然也聰穎，真是過目不忘，名不虛傳，等徐文長背完，他也會背了，但徐文長還能倒背，竇太師卻不會。徐文長理直氣壯地問："太師爺既有書未讀，那麼這塊金牌將作何處理？"竇太師尷尬地說："那當然對我不適用了！"
竇光鼐隻好實踐自己的諾言，剛想舉步朝學宮走去，徐文長卻叫住他："啟稟太師，自古中國才子數浙江，浙江才子數紹興，紹興處處出才子，太師要小心提防！"竇太師冷笑一聲，憤然而去。
等到開考的時候，大家寫好文章，收畢文卷，竇太師吩咐暫勿退場，一麵抽卷閱讀，好的果然很多，特別是徐文長的考卷寫得更好，但是卷後卻畫上了徐氏祖先的靈位，竇太師借此提筆落批："父親雖好，祭祖太早。"
為了想試試紹興才子的本領，竇太師念了一個上聯："寶塔圓圓，六角八麵四方。"叫大家對來。全場默然無聲，大家都想不出好句。竇太師連聲催促，全場隻好舉起一隻手來搖搖。竇太師一看，沒有不搖的人，連徐文長也在內。
這時候，竇太師洋洋得意，禁不住冷言相嘲："紹興果然多才子，對起對來變呆癡！"竇太師正想退場，徐文長突然高聲喊道："太師你弄錯了，我們都已對出，而且對得很好。"竇太師一下愣住了！徐文長接下去說："這個對我們人人從小會對，因為考場規矩森嚴、不能你言我語，鬧成一片，隻好用手搖搖作個暗號，就是對："玉手尖尖，五指三長兩短。'不是很好嗎？"竇太師經他一說，驚訝得呆若木雞。
從此，竇光鼐進出府門，隻聽到鳴鑼喝道的聲音，再也看不到"天下無書不讀"的禦賜金牌了。