與連城道別後，謝陵回到自己的德馨院便睡了，一夜無夢，直到次日亮，在秋實的一聲驚乍中，謝陵才陡地蘇醒過來，就見秋實抱著一隻兔子，正淚眼婆娑的哭泣著。
“怎麼了？”謝陵問。
秋實便答道：“郎君，你看我養的阿白，不知為何今日我怎麼喚都喚不醒了？”
謝陵便道：“哦，它是睡著了。”
“可以往這個時候，阿白都會醒來的，它不是這麼貪睡的。”
“那是因為它喝了能致人暈睡不醒的安眠藥。”
“安眠藥？”秋實訝然，旋即想到了什麼，問，“難道是昨二夫人端來的那碗翡翠人參湯？”
謝陵點頭。
“可二夫人這是為什麼？她為什麼要在給郎君喝的湯裏下這種藥？”秋實更為驚詫不解道。
謝陵也甚為不解，原本她對二叔母從來都沒有抱任何一絲懷疑的態度，直到昨晚上，從那碗翡翠人參湯中聞到一絲龍骨，文蛤，真珠，合知母服的氣味，她的心才陡地沉了下來。
在羅浮山的時候，她也曾與葛修遠學過辯藥，知道這幾味藥材雖都是冶人失眠的良藥，可若放在一起就能致人深度沉睡，若是嚴重一點，可能三三夜都不會醒。
“我不知道。也許她隻是單純的不想我去參加考核吧！”謝陵答了一句後，便不再就這個問題再深究下去，而是吩咐秋實，“給我更衣吧！我要馬上出去！”
“是。”
秋實也沒有多問，很快便給謝陵束好了發，再穿上一件窄袖玄紋的長袍，便隨謝陵一道出門了。
兩人剛走到慈心堂，就見滿堂濟濟的一屋子人正在談笑，二叔謝景仁與三叔謝景桓還有族伯謝舉及族兄謝禧也在其中。
謝禧率先看到了謝陵，便遠遠的打招呼道：“阿陵，你終於來了，我們等你好久了。這次的中正考核，我們陳郡謝氏就要看你的了，你可不能睡過頭了。”
“多謝兄長關心，阿陵自然不會睡過頭。不過，兄長亦是才華出眾，與阿陵可是不相上下。”
“哈哈哈……的也是，咱們陳郡謝氏的子弟，又有哪一個不是才華出眾的，你們二人啊，今日都要好好表現！”
謝舉笑著走了過來，謝景仁與謝景桓也一並走了過來，一家子人著一些祝福的話，秋實便瞧見二夫人謝袁氏似有些不敢相信般，看著謝陵怔怔發白。
一旁的三夫人顧氏還問了句：“怎麼了，姒婦，你看上去臉色好像不怎麼好？”
謝袁氏便笑著撫了撫臉，忙答道：“沒，沒有，我挺好的。”罷，也走到了謝陵麵前，著，“阿陵，二叔母也祝你一切順利，爭取拿到二品的免狀回來！”
自晉以來，九品中正製所定的品級中，還從來沒有誰能榮獲一品，一品乃是聖賢，而二品便是最高品，因門閥士族把持官吏之選，能榮獲二品之上品的也多為士族子弟，所以便有“上品無寒門，下品無庶族”的法，不過，自南朝時期的劉裕當政之後，廣納寒門對士族進行打壓，所以現在朝中位居高官者也有近乎一半的為庶族寒門。
若不然，蕭衍也不會讓朱異來擔任中正官了。
“聽這一次主考的乃是沈約沈尚書，另外太子也為主考官之一。起來，沈尚書與咱們謝家也沾著一點姻親關係呢！”謝舉看著謝陵笑嘻嘻的道，“沈尚書乃是南宋名將沈林子之後，亦是吳興沈氏這一代的族長，雖與阿陵的母親不同宗，可阿陵卻實可以喚他一聲伯祖。”
“是啊！當初阿陵的母親去逝時，沈尚書也特意來謝家看過。”這時的謝景仁也歎了句。
“好啦好啦！高高興興的日子，還談什麼過往？”這時謝張氏便接了句，又握著謝陵的手噓寒問暖道了半，才吩咐幾名部曲護送謝陵出門了。