經過一係列的檢查之後，薑銜拿著寫有座次的字條，等著進殿。
為了避免考場作弊等行為，殿試的座次安排是隨機的，由考生現場抓鬮決定，所以入殿之前，誰也不知道自己的座次在何處。
第三排，第六位……
薑銜看了字條一眼，牢牢記住了座次。
直到考官點到他的名字，他才拎著提盒悠悠然進了殿。
三排，六位……是中間靠前的位置，算是不好不壞吧……
他四處一瞧，找準了自個兒的座位，徑直走了過去，撩起衣裳前擺，便坐在了席子上。
此刻殿內人數並不多，隻有寥寥幾人而已。
大概是因為這入殿的順序也是根據複試的名次排的吧？
薑銜眼皮一撩，打開提盒，就將裏頭的筆墨紙硯一一找了出來。
聽見考官還在點名，他便旋開裝水的竹節蓋子，將清水倒入硯台裏準備研墨。
薑銜一邊坐在位子上靜靜研墨，一邊不著痕跡地打量著四周：
他左前方第一排坐了個身著青蓮襴衫的男子，此刻正無聊地轉著筆玩兒……
雖然從這個方向，薑銜隻能瞧見他的背影，但他還是認出了這個人：
這人不是別人，正是複試第一名，夏譽。
姓夏？難道是和那位夏首輔有關？可夏首輔名下不是隻有一個女兒嗎？
薑銜挪開了眼，在心裏琢磨了一會兒，又將心思放到了後頭。
他後方有兩人正在低聲交談……薑銜心中一驚，直直地看向了前頭的考官。
“這位考生，可是有事？”
考官被他看的不自在，咳了一聲，中斷了點名，朝他看了回來。
薑銜回過神來，心下後悔，便起身向考官行了一禮，道：
“並無，是學生冒昧了，還請大人勿怪……”
說完便坐了下來。
“無妨。”
考官見他恢複正常，便不再關注他，繼續點名。
薑銜坐在位子上，心中別提多懊悔了，他怎麼忘了，在發卷之前，其實是允許考生交談的，隻是大多數人不會這麼做罷了……
他一坐下來，後頭那兩人又繼續著秘密的談話，說話人聲音很小，薑銜聽的含含糊糊，突然眼角一抽，不為別的，因為他認識其中一人：
沒錯，其中一個正是複試排在他前頭的齊慎！
至於另一個人，聲音實在太陌生了，他並不認識。
認出了齊慎，薑銜的心中反而放鬆下來。
都什麼時候了，還有心思聊天兒，也真是……心大！
他露出了一個苦笑，搖搖頭，便將雜念祛除了。
慢慢的，殿內人越來越多，直到一半的人都已入殿，考官才念到嚴崇的名字……
薑銜抬眼便向門口看去：
嚴崇和往日並無不同，隻是打了個哈欠，看上去像是沒休息好一樣。
薑銜不由為好友捏了把汗，嚴崇的複試名次本來就不靠前，這會兒狀態又不是很好，這次殿試怕是不妙……
不過，嚴崇並不是不知輕重的人，興許是他多想了……眼下也不是想這些的時候……
薑銜甩開這些念頭，專心研墨。
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保和殿正殿裏，考官正在點名，旁邊最大的偏殿裏，策題卻還未定。