謹嬪的處境是很艱辛的。一旁是淩厲歸來的皇後，一旁是心如大海、性情陰狠的靜妃。她一開始也沒有算到上官璃會成為繼後，慌亂之下，隻能再次向靜妃投誠——她必須抓緊這個靠山，哪怕日後會產生別的危機。皇後早晚會得知她當年的背叛，若沒有靜妃幫忙，她無力對抗已經成為皇後的上官璃，結局注定淒慘。
隻是不知謹嬪是付出了什麼代價，讓靜妃繼續相信她。
這個謹嬪，若是用的好也會是一步精彩的棋。林媛心裏打著算盤，又開始想辦法敷衍葉繡心。
選秀很快提上議程。乾武十二年的元月份，各州郡官吏奉天子命，從鄉鎮選起，將第一層篩選過的選女送進州府，再由京城中派往各地巡查的禮官們挑選入京的秀女。
選秀的過程遠沒有采選那樣複雜——想要成為秀女，最重要的條件不是賢德與美貌，而是家世。隻有官籍女子才可參選，平民出身的女孩兒們，是沒有資格侍奉天子的。
遂各州郡的選女也沒有太繁瑣，每個州郡都是有名額限製的，那些郡守長官們無非是拿著名冊從出身顯赫的女子上頭往下數。再有的便是某貴女才名遠播、額外貌美之類，即便父兄的官位低一些，也能破格選進京城裏。
在宮外熙熙攘攘的熱鬧中，嬪妃們也開始不安起來。
元月二十六日，皇帝在早朝中頒旨，重查十二年前威武將軍華瀛通敵一案。
林媛得到消息，當即前往華貴人所居的麟趾宮傾香閣。尋了一圈沒發現人，命小成子將華氏身旁的心腹宮人捆了問話道：“華貴人在哪兒？是不是去了建章宮？”
林媛不敢為著一個華氏闖建章宮。善妒是要有分寸的。
傾香閣的宮人支支吾吾，說華貴人往清漪苑去了。清漪苑那麼大一塊地，再問具體去了哪兒，卻死活不肯說。林媛氣得揮手砸了華貴人寢殿中的福祿玉屏，命扶輦去清漪苑。
到了地方尋了一圈不見人影，就看見華陽宮裏的齊容華和張婉儀兩個在碧雲亭裏頭煮茶，頗為閑適的樣子。林媛瞥一眼齊容華，眉頭輕輕一挑，下了攆道：“外頭這樣冷，你們倆竟還有煮茶的心情啊。”
齊成玉好似瘦了一些，林媛瞧著她比從前順眼多了。她離纖細還是差得很遠的，不過已經稱不上肥，隻能說是圓潤吧。一旁張婉儀麵露訝異地起身給林媛問安，齊成玉咯咯笑著道：“昭媛娘娘也是個不怕凍的呀，這冬日裏的清漪苑並無什麼景致，娘娘卻樂在其中。”
林媛是過來找華婉瑩的，不過這齊容華和張婉儀兩個倒是有趣。
不單齊成玉瘦了，婉儀張意歡也著了一身茜色的挑絲蝶紋羅裙，三千青絲梳成媚態盡顯的朝天髻，耳垂上垂著小巧的紅寶石。張意歡姿色隻算上乘，不過勝在她體態嬌小、麵容一派怯弱。
林媛眉頭輕皺，吩咐小成子道：“去折一些臘梅，賞賜給齊容華和張婉儀。”
齊氏張氏兩個對視一眼，麵露不解。林媛淡笑：“本宮剛進宮的時候，喜歡用梅花枝子簪發，這些年才不用了。”
齊成玉捧著手裏的梅花，思慮片刻，連忙道：“嬪妾謝娘娘提點。”
“我與你們在華陽宮裏同住了兩年，即便是遷宮了，也還記著曾經的情分呢。”林媛說得冠冕堂皇，又湊近了齊成玉，低低道：“你們的主意打得不錯，但要記著……別和華貴人硬碰硬。”
見過了齊容華和張婉儀，林媛的心緒漸漸平靜，吩咐回宮。
初桃愕然：“這……華貴人不找了？皇上也也不找了？”
林媛壓下心中煩悶，揮手道：“萬事不可強求。華貴人太能幹了，咱們硬要壓著她，壓不住不說，怕是還遭皇上不滿。”又回頭看一眼亭中的兩人：“且看她們倆能不能成事吧。”
回了玉照宮就聽初雪稟報朝中事，林媛疲憊道：“不必說了，我知道，是右丞相進言要皇上重查當年華家的案子。”她隨即起身，擰眉道：“華婉瑩近來幾日都與皇後分寵，此前她越級晉位貴人時，我就隱隱懷疑。果不其然，這才多少日子，她就能把母族的案子給翻出來！”
是蕭臻在支持華婉瑩！
蕭臻一直受製與林媛，心中不甘，早就想要再扶持宮中勢力。華婉瑩一開始就被林媛所救，之後也一直是林媛的人，性子卻與蕭臻一樣是個高傲不能忍受轄製的。蕭臻絕頂精明，挑了她出來，至少在麵子上不會得罪林媛。