“父皇，是兒臣唐突了。”拓跋琪開始解釋起來：“征戰沒有錯，但仁義也沒有錯。父皇，戰爭會使很多人丟掉性命，但若是沒有戰爭，就沒有今日的大秦，也沒有明日更加強盛的大秦，所以兒臣懂得戰爭的必要……而且，若是一味奉行仁義，就成了軟弱仁慈的南唐後主，也不見得可取。兒臣的想法是，在征戰的同時使用仁義，結果會更好。”
拓跋弘神色漸漸變得平靜。他招手，無言地吩咐內侍將國璽和聖諭的絲帛端過來，對六皇子道：“說下去。”
“仁義隻能贏得人心，想要得到國土和城池，還得依靠征戰，這些兒臣都是明白的。”六皇子開始輕鬆起來：“父皇，如今征戰耗費巨額，百姓賦稅年年攀高，苦不堪言。兒臣以為，為了避免激起民憤，父皇可下旨暫緩交戰、休養生息，等國內安康了之後再征戰也不遲。而且，咱們可以允許匈奴人、夏國人、高麗人這些番邦，和漢人通婚，也不必蔑稱他們為蠻人。所有攻占下來的城池，可以讓裏頭的百姓入咱們漢人的‘庶籍’，一視同仁，而不是將他們當做奴隸或者命令他們繳納更重的賦稅。匈奴地處嚴寒，正是因為百姓們吃不飽，他們才來攻打秦國。父皇可以頒旨在戰線邊境施粥，慫恿匈奴的百姓歸降秦國。諸如此類做法，日子久了，匈奴和夏國的百姓們都會感念父皇的天恩，豈不是不戰而屈人之兵麼？”
說到最後，拓跋琪撓了撓腦袋，有些臉紅地道：“兒臣原本不想、也不敢說這些的。但因為必須要說出和三位皇兄不同的見解，兒臣才出此下策。”
拓跋弘一言不發。少頃，他親手在那封聖諭上加蓋了璽印，命禮部宣讀聖旨，自己則轉身拂袖離去。
乾武十三年四月二十六日，六皇子被立為東宮。
儲君之爭塵埃落定後，前朝竟是沒有設想之中的激烈反對。五皇子黨羽也漸漸消弭，不敢出聲。
因為——如今朝中，與立儲同等重要的還有一事，那就是西北戰事。
為了戰事分為兩派、爭執不下的朝臣，絲毫不比為了儲位相爭的人少。
拓跋琪所言的“仁義”，當然對了那些主和派的胃口。不過他並不完全否決征戰，提議不戰而屈人之兵，這又沒有侵犯主戰派的利益。
且主戰派們聽了六皇子的提議，都深覺有理。好些將領都準備聽從他的那些提議，通過善待敵國的百姓來促使他們投降。
如此大半的朝臣都開始認可六皇子的東宮之位。尚且有人仍固執地支持五皇子，在聖旨頒下後寫了折子上奏建章宮，卻都被拓跋弘打了回來。
朝堂之上，拓跋弘駁斥了所有上書奏請他重新考慮東宮人選的折子，十分堅定地站在六皇子這一邊。然而回了後宮，他心裏又深感不愉，幾日不曾召見六皇子，更不肯去玉照宮中探望林媛。
六皇子絕頂聰明，他殿試上頭說出來的那些話，絕不是一個四歲小屁孩應有的。五皇子雖然刻苦用功、學有所成，和六皇子比起來卻是拍馬難及。這一點皇帝很清楚。
六皇子的出色讓他感到震驚。珠玉在前，他絕不會退而求其次選擇才華遜色的五皇子。
然而不得不承認，六皇子與他政見不同。
若是六皇子繼承皇位，他必定不會按照自己的老路去構築這個帝國。他會有新的設想，秦國將來的樣子，會和自己原本的理想完全不同。
拓跋弘因此覺得很苦惱。他非常不喜歡聽到反駁的聲音，更不願意看到秦國的將來和他的願景背離。暫緩征戰、休養生息？不，他要得到的是這個天下。征戰絕不可以停止！
於是大半個月下來他都留宿在長信宮，和上官璃二人舉案齊眉，不問東宮事。直到五月十五日，上官皇後的千秋節，諸皇妃皇子紛紛列席，他方才見到了六皇子——如今的太子。
太子服製和諸位皇子都不同，胸前繡四爪蛟龍，座次也排在上首，那是緊挨著皇帝的右側席位。上官皇後的生辰辦得聲勢浩大，席間拓跋弘都在陪伴皇後，兩人言笑晏晏，倒是不曾注意旁人。最終筵席散去時，拓跋弘微醉，招手喚來太子道：“太子，陪父皇去玉照宮看你母妃吧。”
眾人的神色各異，更有膽大者朝上官皇後竊笑出聲。皇後端坐無言。
拓跋弘還是與太子一同去了玉照宮。與心中的擔憂不同，林媛著了一身玫瑰紫錦繡羅裙，唇上抿了胭脂，靜靜地坐在妝台前凝視著進門的皇帝。
“媛兒！”拓跋弘有些驚訝：“最近怎麼樣？你的身子好些了麼……”
“臣妾很好。”林媛的聲色是喑啞的，眼睛裏的水也早就幹了：“今日不是皇後娘娘的千秋節麼？臣妾本想去的……”
隨後劇烈的幹咳起來。
拓跋弘連忙奔過去，拍著她的脊背順氣：“今日為何要起身梳妝呢？禦醫說過，你這毒，不好用胭脂的……”