玉姝回過神，暗籲口氣，複將手指展開給她弄，問道：“金桔還沒回來麼？”
櫻桃忙抬眼朝門櫳處瞧了瞧，輕聲回答：“還沒呢，一大清早就出去，借著摘花草插觚的由頭，想偷偷溜去太太的院子，也不知能不能成？前兒分別派出的幾個小丫頭都不行，嘴笨又不夠靈巧，還沒挨近呢就被趕回來了，這次金桔去瞧瞧，我們四個，她最矮小嘴巴又乖巧會哄人，裝成粗使的小丫頭，或許能騙過那些婆子也未可知。”
石榴接口道：“要是王媽媽還在就好了，平日裏王媽媽愛喝點小酒，閑時玩幾把牌，多與那些婆子往來，若是她私下裏去與婆子們說說……”
“別做夢了，那些婆子不是聽壽安堂的，便是大太太手底下，平日王媽媽有體麵有吃喝，她們倒是圍攏著好話說盡，真到出事兒了，她們就裝不認識，沒見前兒王媽媽被拖出去，她們誰出來幫忙吱聲兒？個個如此勢利，眼角都朝額頂上長的！”
櫻桃說著，滿臉的氣憤。
石榴歎口氣不作聲了，玉姝蹙起眉頭，暗忖看來除了母親和妹妹那裏需要緊盯著，也該騰出人手打聽打聽外頭情形，不然的話又會像前世那樣，母親身邊得用的陪房、老仆全被大太太蔣氏發賣得七零八落，找都找不回來，甚至連自己的奶媽王媽媽一家子，也不知被賣去了何方。
正當此時，金桔回來了。
如櫻桃所言，金桔在四個大丫環裏年齡最小，個兒也最矮小單薄，瞧著倒不像十三歲，而是十歲左右，但別看她小個兒，卻非常伶俐聰明，小嘴塗了蜜般能說會道，三兩句就能哄得人笑，當初玉姝的母親柳氏挑選了她，就是看中這點，因見自家女兒太過安靜少言，希望喜鵲兒似的金桔相伴左右，帶動著她活潑些。
玉姝見金桔天生帶笑的小圓臉兒此時繃得緊緊的，眼圈有些泛紅，忙起身和櫻桃幾個迎了過去，急問：“怎樣？你打聽到什麼？”
金桔把一束茶花交給雪梨，抬手擦了擦眼睛，哽聲道：“我沒能進去，但繞到後角遇見兩個姐姐出來，她們原不是我們太太身邊人，是大太太臨時派來的，我將姑娘前兒賞的一對金蝴蝶壓發塞過去，隻說想打聽在那院裏的親姐姐可好？她們說沒有我什麼姐姐了，太太身邊所有舊人都不在了，而今守在邊上供太太使喚的人也並不多，輪換著來的，每次才三兩個……太太境況很不好！她身子病著不想進食是一回事，可她們就此不再送吃的喝的，每日裏連一粒米都不下肚的，卻按時三頓給藥喝，算什麼回事呀？”
“啊？怎能這樣？太過份了！”
“可憐的太太！”
櫻桃幾個聽了金桔述說，都忍不住捂嘴哭泣起來。
玉姝淚盈於睫，咬住嘴唇，牙縫裏吐出一句：“他們，會得到報應的！”