陳氏還不是一宮主位，賜居恪妃的鹹福宮，素來喜歡侍弄花草，去年還曾培養了粉白混色杜鵑送去太後那裏，頗得她歡喜。
貞妃事實上對這些並不感冒，突然提出要去看臘梅，實際醉翁之意不在酒。
陳氏的院子在東向的偏房，房門對麵是一片由矮石欄圍起來的不大一塊花地，原本裏麵栽種了些草皮綠植，陳氏後又叫人重新開采整理一番，現在錯落種著些不同時節均有相繼盛綻的奇花異草。
順治早在南苑開墾了禦園，雖然自己很少有機會去打理，但不時想起也是個惦念，一年至少去親自耕作個幾回，倒不知是陳氏刻意貼合皇上的心意，還是心意相通，總之在這點上，還是有點話題可聊的。
每次順治來看陳氏，常會來這片小小的方地前，駐足一陣子。
臘梅種在廊簷側高低起伏的坡地上。
貞妃隨著陳氏，沿著廊簷，緩緩踱著步子往前走著。
曲折嶙峋的枝幹，或順勢延展，或搖搖挺立，姿態萬千。雖都被精心修剪過，卻姿態各異。沒有千篇一律的呆板，多了幾分搖曳自如的姿態，微寒之下，花苞盡數綻開。
“花枝交錯，卻一點沒有相互交叉、混亂之感，反而讓人覺得每棵樹之間的距離正好，花枝搭配自然和諧，看著賞心悅目。”貞妃閉上眼睛，嗅嗅隨風飄至的淡淡幽香，讚歎道：“可是請了禦用師傅修剪的？
陳氏為人敦厚老實，以為貞妃真是來找她看花的，聽她這麼說，還以為自己園子裏的花確實是勾起了她的興趣，實打實的道：“這些都是我自己修的。”
貞妃表現出誇張的驚訝，誇讚道：“早知你精於這些，但卻不知這麼靈巧一雙手，修剪的這麼好！”她笑逐言開的望向那一株株婀娜婷立，姿態萬方的枝幹，道：“你可別小看了這修花枝，拋開那剪子又重又鋒利，可不是尋常女子操弄得了的，換做我，拿都拿不動，更別說修剪了。再者說，這手法啊、心思啊，除了需要精湛的手藝，還得有過人的眼光才行！我是斷斷做不到的，妹妹你還真是秀外慧中，不同凡響！”
貞妃抿著嘴笑笑，臉緋紅，道：“隻是修剪幾個花枝子而已，到叫你說的像是什麼大學問了。”
為的讓她高興，聽她多說兩句，貞妃當然話說多好聽都不為過。
此時，也隻不過是拋磚引玉而已，重要的還沒說呢。
兩人聊了會子關於養花的話題，當然這也是順著陳氏的喜好。
貞淑輕歎一聲，目光縹緲，看向遠處，道：“要說修剪花枝容易，就怕咱們也被當了這旁枝錯節修理了。”她麵露慍色，道：“在這宮裏，像咱們這樣沒身份，更沒強大的家世作背景的，總是要忐忑度日，妹妹你說呢？”
陳氏不明白為什麼好好說著花呢，會突然引來她發出這樣的感慨，仿佛話裏有話，便問為什麼，這才說到今日晌午去景仁宮請安的事。
貞妃抓住陳氏的衣袖，臉上訕訕的，好像在為她擔憂，又好像埋了多少難言之隱，道：“妹妹，我其實早有話，不知當不當說。”
這便立即勾起了陳氏的好奇，她旋即問道：“你有什麼話，但說便是。”
貞妃這才道：“其實在外人麵前，你也知道，我很少主動議論別人。就算旁人說起來，也隻是跟著應和應和，從不輕易表露心跡。”
貞淑一直在顧左右而言他，聽得陳氏一頭霧水，催促道：“這些我都知道，隻是姐姐越說來越讓人不明白，你要說的，莫非與我有關？到底怎麼了？”