有一瞬，卡蕾覺得自己的血都被凍結了。
她下意識回頭，然而隻有幾個麵無表情的仆人。
……錯覺嗎。
愣怔間，會客廳的門被打開，她後知後覺地回過頭，表情又是一頓。
“科特伯爵？”
會客廳裏，隻有一個拉文·科特。
青年坐在沙發裏，麵前擺著一盤棋，沒有對手，一個人下兩邊，自娛自樂……還挺專注。
這是艾倫蒂亞棋，分黑白兩種棋子對戰，規則複雜而繁瑣，雖說玩法很多，卻是個燒腦不休閑的遊戲。
按平時，隻有一些上了年紀，沒什麼事兒幹在家養老的貴族才喜歡玩。
拉文這會兒卻玩得心無旁騖，許久才反應到卡蕾和他說了句話。
“哎呀呀。”他叫了聲，說著，一枚白棋就往敵方進了一步。
“你想讓那邊贏嗎。”卡蕾走近棋盤，表情平淡地說了一句。
這一步棋走得離奇的爛，這枚白棋太小，就要走到對麵的王附近，隨時會被吃掉。
“卡蕾小姐還會艾倫蒂亞棋。”拉文目露驚歎，鼓了鼓掌，“太厲害了。”
“業餘而已。”卡蕾對這種言行有些浮誇的人向來沒什麼感覺，視線往旁邊一掃，“殿下呢。”
“哦，那很遺憾……其實是我想見見卡蕾小姐，但不用殿下做借口，不太容易來這邊。”拉文有些歉意地道，“我聽說，雷特家的仆人私底下都在傳，隻要在宅邸門口看到拉文·科特，就放狗。”
卡蕾：“……”
雖然雷特家不歡迎拉文，可也不至於沒品。
她更不至於辯論到底會不會放狗這回事。
壓下心底的失望，她在位置上坐下，輕描淡寫：“你有什麼事情。”
“我得到了一個消息，雷特伯爵大人聯合賽提人，進攻牛頭海灣。”拉文開門見山。
卡蕾伸手去拿茶杯的手一顫，茶水灑在了手背上。
拉文往後靠了靠，淡色的眼眸內光影閃爍，沒什麼情緒地笑了笑：“能不能打敗凱特人是一回事……我不知道，雷特家族能不能承擔這個……勾結賽提人的罪名呢？”
卡蕾猛地抬頭，有一瞬的茫然。
她還在猜測阿諾德說過的話，琢磨爺爺到底去了哪。
卻沒想到……居然是聯合了賽提人。
索特人和賽提人之間的仇恨已經到了沒法解開的地步，從任何人嘴裏都得不到一個所謂公正的說法。
也不是一人之力可以扭轉的。
“還真像是，費倫西陰謀的重演呢。”拉文輕輕感慨了一聲。
卡蕾張了張嘴：“他……他為什麼……”
理論上，哪怕這一切是真的，她都應該為家族申辯。
可她卻沒有這個力氣。
從蒙特利爾開始，這一切就已經超出了自己能夠接受的範疇。
從出生以來，她就被灌輸了一個觀念，自己的家族是尊貴的蒼狼之雷特，她做的一切都要對得起這個家族。
可這個家族……真的對得起這一切嗎？
她不知道海德家事件的真相，可陷害海德家的後輩，從國王被黑法術襲擊開始，到賽提人入侵、亞爾林的死……
如今甚至到了要對索特人的傳統不管不顧，也要達成目的的程度。
他到底為什麼如此執著於此……
“看來我讓您想起了一些不好的回憶？”拉文看她麵色發白，笑了笑，“是挺難接受的。”
“我……”卡蕾覺得被喉嚨被一塊東西扼住，發不出聲音，“我不知道。”
不知道這一切是怎麼變成這樣的。
“也許……是有什麼原因。”說著這些，卡蕾一度感覺到了言語的蒼白。
她一點自信也沒有。
拉文看著她的表情，一時有些嘖嘖稱奇：“真是沒想到……查亞斯精明至此，連自己的孫女也不相信。”
卡蕾表情苦澀，手按著隱隱作痛的太陽穴：“我不明白……他為什麼要這樣……他說過……”
雷特家族通過犧牲自己，犧牲他人，走到了如今。
——毫無意義的同情和堅持隻會讓自我滅亡。
“雷特家族為了今天的地位，確實付出了不少。”拉文捏著一枚棋子，懸在棋盤上方，輕晃了晃，“不管是以一己之力排除萬難，支持謝羅姆·汀恩，還是在控製詛咒這一事實上。“