九月的陝西，日頭很毒，強烈的陽光曬在人身上，很快就會誘出如漿的汗水。因此，偌大的官道上，人蹤絕跡，人們要麼躲在家中納涼、要麼下水遊泳消暑，沒有十萬火急的事，沒人願意大正午的出門受這份苦。
郭名濤望著前路蒸騰著的氣浪，不住地撩起衣擺抹著額頭鬢角的汗液，身後不遠，路行雲叫道：“斯文，郭兄斯文不要啦？”
對方的戲謔顯而易見，郭名濤卻沒有和他拌嘴的意思。因為自己這個說話的好兄弟現在已是完全沒了讀書人的形象，和六名護衛的差役一般，都赤膊了上身，將衣服係在了腰間。論起斯文，他才是“斯文掃地”。
“走了大概有十多裏了，腿腳乏力，不如先坐下來休息。”路行雲見郭名濤對自己的調笑無動於衷，於是換言。
“是呀，郭大人，小人等著實遭不住了，還是緩一緩再走吧！”跟在二人身後的六個差役也叫苦不迭。
郭名濤想了想，駐步回頭，問道：“這裏離下個驛站還有多遠？”
一個差役在太陽下睜不開眼，眯眼回答：“賊亂迭起，前不久闖賊肆虐，府北的所有驛站都毀了，據此不遠倒有個玉皇寺，咱們可以去那裏借宿。”
“多少路？”
“五六裏路光景，日落前必能到達。”
眼見路行雲已是在道邊尋了個蔭蔽的所在一屁股坐了下去，郭名濤也不好拂了眾願，點頭道：“那好，就歇一會兒，大夥兒吃點水，給馬也吃點水豆，等日頭小些再走。”和眾人一樣，他也熱得不行，後腦勺就像有口大鍋在煮一般，又燙又疼，聽說今夜落腳有著落，就不再逼迫強行。
六個差役三三兩兩，牽著兩匹馬，各自找陰涼地方休息。郭名濤在路行雲身畔坐下，聽對方苦笑：“老郭，咱倆可真是難兄難弟，原以為監督修工已算是格外委任，不料這來瑞藩府裏交涉的活兒，也得接。”
郭名濤搖頭道：“你也不必旁敲側擊埋汰軍門。軍門銳意進取，衙門裏張羅開了無數事務，人手不夠，咱們當下屬的，也得體諒一二。”
路行雲拿過水袋“咕嚕咕嚕”喝了一大口，酣暢淋漓，說道：“話是不錯，若不是軍門鐵腕，早前對付闖賊的那一役，怕是凶多吉少。”說著，話鋒一轉，“隻要能殺賊安民，多苦我也不在乎。隻是咱也得替自己考慮，走前軍門千叮嚀萬囑咐，務必要說得瑞王相助，誰想瑞王卻是個一毛不拔的鐵公雞，隻肯撥出幾百兩銀子，我等回去，如何交差？”
郭名濤聞之，沉默無言。孫傳庭為了擴軍，對於糧草軍費的搜括力度很大，其中一個重要舉措，就是向分封陝地的各個藩王宗室乞求助餉。西安的秦王就在眼皮底下，被孫傳庭日夜催逼，好歹拿出了不少財產資軍，同時又派人前往距離稍遠的平涼韓王、漢中瑞王等處。而這郭名濤與路行雲哥倆，就是被孫傳庭委派前去漢中瑞藩府交涉的。
明代藩王們在洪武時期具有極大的權利，尤其是軍權。明太祖朱元璋設立親王護衛，每個王府都有護衛都指揮使司，編製規模較之普通衛所，有過之而無不及。親王若委任到地方，基本上是軍政一把抓，充當方麵主帥。
靖難後，明成祖朱棣著手大規模削藩，以解除藩王軍事權利為核心，諸王權利一落千丈。雖然他在位時尚有許多藩王依然保留有王府護衛，但隨著後來告發藩王案件的不斷增加，皇帝們還是逐漸加緊了對兵權的控製，到了明宣宗朱瞻基任內，通過征調王府護衛、恢複府軍衛所、著力削弱楚秦等強藩之類的手段，徹底收回了各地藩王的兵權，使他們都不再擁有獨立的武裝。王府內屬官，也從一開始的武多文少上升到了文官占據壓倒性的數量優勢。
有明一代，雖對分封各地藩王的忌憚顯而易見，但曆代君主囿於太祖皇帝定下的祖製，並沒有最終決心消滅這個階層。藩王們就像是籠中鳥，享受著錦衣玉食的生活，卻無法飛出籠子一寸。
實質上，這些藩王除了行動受限，並在軍政方麵沒有發言權外，能幹的事也為數不少。對於宗室內的禮儀、秩序他們都很有發言權，甚至能夠幹預到太子的選立、新皇的登基事宜。同時，他們也有權利對本地區的軍情、政事進行評論，直接上奏皇帝，甚至有時連奏請官員任用、為官員請功進爵這樣的事也能摻一腳。