一支由二十輛篷車組成的車隊行進在寬敞的道路之上，這條道路和其他的道路不同。黑色的碎石擠壓在一起用一種黑色的物質黏在一起。道路的中央還用白色的油漆分出了左右。所有車輛行人都必須按照規定行走在道路的右側。十字路口甚至有一種提示是否可以通行的三種顏色的燈。
車隊的主人德拉斯坐在自己專用的房車內。看著手上的入境指南每一個入境的車隊都會在關口領取到這本免費的書籍。這本書籍用昂貴的紙張和幾乎全彩的油墨印刷著和真實物品一樣的畫麵。雖然很薄但是能夠看得出這片地區領主的富有。書籍上用各國文字書寫了入境後應該遵守的基本規定。
印刷著的彩色圖片甚至能夠讓不識字的人也能夠輕易的了解書內所表達的含義。比如車隊馬屁的排泄物必須得自己負責收拾。雖然這都是車隊本來就會做的。曬幹的馬糞是很好的燃料。還有在道路上必須讓馬以小跑隨時可以停止的速度為準，如果路口有三色燈則是紅色為停止黃色為準備綠色才可以通行。違反規定後還有相當複雜的懲罰手續。
擁有這樣手冊的車隊，可以免費在驛站獲取食物和根據車隊大小分發的一種防水布料。德拉斯早就聽說過這種神奇的布料。德拉斯家族他是三子，完全沒有繼承家族龐大產業的機會。長兄跟在父親旁邊學習著如何管理家族產業。二哥則是在軍隊裏服役。
作為第順位繼承人的他，很知趣的不和其他兄弟競爭。隻是向父親索要了一個離開主家比較遠的偏遠村莊。從一輛篷車開始做起了行商，十多個年頭過去，他自己也擁有了兩支大型的篷車隊。原本這個小小的村落並不會引起他的注意，但是黑市上有一種一匹拍賣價格達到三十枚帝國銀幣的布料引起了他的興趣。
第一次見到這種布料是在一次黑市拍賣會上，作為壓軸的物件，主持人介紹這塊布料的特性之後德拉斯立刻看到了商機。隨後在打點了不少人之後終於知道這一批布料的來曆，於是就有了現在的這個情況。
德拉斯讓車隊停在了一個擁有高大城牆的村落外麵，與其說這是村落，不如說這是一座堡壘。不像大多數帝國的石牆完全看不出是用什麼石頭製作的牆麵非常的光滑，甚至沒有一絲絲縫隙，即使這樣高大十幾米的高度甚至有一部分是向外延伸的。
德拉斯實在是想不出什麼樣的軍隊能夠破壞這樣的城牆，牆頭上的士兵們都穿著奇怪的服裝，如果不仔細看甚至分不清士兵和牆壁的區別。如同南洋地區的一種叫變色亞龍的生物一樣融入了背景。巨大的城門完全用整塊生鐵鑄成。
城門前豎立著一個黃色的小亭子，德拉斯得在這裏排隊，等著小亭子前麵的人走過路障才可繼續前進。更讓德拉斯驚奇的是一種奇怪的機械。兩個並排的輪子用幾個鋼管連接在一起，一個平民打扮的人毫不費力的瞪著兩個大輪子當中的小輪子，飛快的在似乎專門為這種機械開辟的道路上飛快前進。
前麵的小商隊似乎通過了閘機，黃色亭子內的女性村民數著通過的棚車，當德拉斯的棚車經過亭子邊緣的時候那個紅白相間的欄杆自動降了下來。
“尊敬的行商，請問您這次入城的篷車有多少輛。隨行人員有多少呢？”
耳邊傳來了悅耳的女聲，亭子內的村民二十來歲，穿著打扮和德拉斯腦海內任何一個城市都不一樣，在帝國也好王國甚至是教國都沒有見過衣著如此的女性，短短的裙子緊緊的包裹著臀部，裙子緊緊隻有膝蓋上方不到十公分。簡單的衣服被熨燙的非常簡練，衣服的下擺似乎塞進了裙子內。脖子上甚至圍了一條珍貴的絲巾。