第二卷 中國名酒 第52章 茅台酒
茅台酒是世界三大名酒之一，產於貴州省仁懷縣茅台鎮，已有800多年的曆史。1915年在巴拿馬萬國博覽會上榮獲金質獎章、獎狀。建國後，茅台酒又多次獲獎，遠銷世界各地，被譽為世界名酒、"祖國之光"。
釀製茅台酒的用水主要是赤水河的水，赤水河水質好，用這種入口微甜、無溶解雜質的水經過蒸餾釀出的酒特別甘美。故清代詩人曾有"集靈泉於一身，彙秀水東下"的詠句讚美赤水河。
茅台鎮還具有極特殊的自然環境和氣候條件。它位於貴州高原最低點的盆地，海拔僅440米，遠離高原氣流，終日雲霧密集。夏日持續35～39℃的高溫期長達5個月，一年有大半時間籠罩在悶熱、潮濕的雨霧之中。這種特殊氣候、水質、土壤條件，對於酒料的發酵、熟化非常有利，同時也部分地對茅台酒中香氣成分的微生物產生、精化、增減起了決定性的作用。可以說，如果離開這裏的特殊氣候條件，酒中的有些香氣成分就根本無法產生，酒的味道也欠缺了。這就是為什麼長期以來，茅台鎮周圍地區或全國部分醬香型酒的廠家極力仿製茅台酒，而不得成功的道理。茅台酒的傳統製作方法，隻有在茅台鎮這塊方圓不大的地方去做，才能造出這精美絕倫的好酒。
茅台酒的酒窖建設也頗有講究。從窖址選地、窖區走向、空間高度，到窖內溫濕度控製、透氣性能，以及酒甕的形式、容量、甕口泥封的技術等，都極為嚴格。這些都是關係到成品酒的再熟化、香氣純度再提高的關鍵。酒窖裏每天要有人檢查，開關透氣孔，控製濕溫度。據說連看守酒窖的人也必須衣著潔淨，人品端正，不得在窖內汙言穢語，起哄打鬧，否則將影響酒的質量。當然，人的一般衣著言行與酒的質量無必然聯係，這隻不過反映了人們對茅台酒的敬重、崇尚之情和鼓勵做好人、製好酒的良好願望罷了。
茅台酒的高質量多年保持不變。全國評酒會對貴州茅台酒的風格作了"醬香突出，幽雅細膩，酒體醇厚，回味悠長"的概括。它的香氣成分達110多種，飲後的空杯，長時間餘香不散。有人讚美它有"風味隔壁三家醉，雨後開瓶十裏芳"的魅力。茅台酒香而不豔，它在釀製過程中從不加半點香料，香氣成分全是在反複發酵的過程中自然形成的。它的酒度一直穩定在25～54°之間，曾長期是全國名白酒中度數最低的。在調配時，從不加一滴水，都是以酒勾酒。因此酒度低而不淡，純潔、微黃、晶瑩，柔綿醇厚，既不刺喉，又不打頭，飲後令人愉快舒暢，蕩氣回腸，且有舒筋活血、促進健康、益壽延年的功效。周恩來總理評價茅台酒"比'伏特加'"好喝，具有喉嚨不痛、也不上頭、能消除疲勞、安定精神等特點。他還說，1954年在日內瓦會議上，幫助他成功的有"兩台"：一台是指茅台酒，另一台是指當時在那裏放映的電影《梁山伯與祝英台》。在會計期間，周總理用此酒此片招待了參加會議的外國首腦和使團。美國前總統尼克鬆曾盛讚"茅台酒能治百病"。日本前首相田中角榮譽稱茅台酒是"美酒"。廣大群眾、港澳同胞和旅居海外的僑胞把茅台酒作為饋贈親友的佳品，將它視為"國酒"、"外交酒"和禮品酒。
茅台酒的釀製技術被稱作"千古一絕"。茅台酒有不同於其他酒的整個生產工藝，生產周期7個月。蒸出的酒入庫貯存4年以上，再與貯存20年、10年、8年、5年、30年、40年的陳釀酒混合勾兌，最後經過化驗、品嚐，再裝瓶出廠銷售。
裝茅台酒用的酒瓶，最初是用本地生產的缸甕，從清朝鹹末年間起，改用底小、口小、肚大的陶質壇形酒瓶，按現在說有裝05公斤、1公斤和15公斤的型號。後曾一度改為微扁長方形酒瓶。1915年以後，改用圓柱形、體小嘴長的黃色陶質釉瓶。建國後，才改為白色陶瓷瓶和現在人們見到的乳白色避光玻璃瓶，古色古香，樸實大方。
茅台酒的商標，最初用木刻印刷，隻是在一個花瓣形的圖案內，書寫"貴州省茅台酒"幾個楷書字樣而已。後來才改為連史紙鉛印。商標定名：成義酒房為"雙德牌"，榮和酒房為"麥穗牌"，恒實酒房為"山鷹牌"。1952年統改為"工農牌"。1954年後，分為內銷和外銷兩種商標：內銷為"金輪牌"(又名"工農牌")，外銷為"飛仙牌"。文革時期曾一度改為"葵花牌"，旋又恢複"金輪牌"、"飛仙牌"，一直沿用至今。
茅台酒蟬聯五屆國家名酒金獎，實現了國內金獎五連冠，連續榮獲四次國際金獎(包括亞州之星包裝獎和第三世界廣告一等獎)。產量逐年上升，銷售到50多個國家和地區。