顯然“哄騙”這個字眼刺激了李牧濤，他一下子從椅子上彈跳起來，說：“我哄騙？那是四阿弟自願的，他是革命黨，是有理想有抱負的人，不像你，眼睛裏隻有銀子！”
“那麼多革命黨，你為什麼就讓老四拿錢？你這是坑害自家兄弟！”
李牧漁覺得李牧水的話有些偏激，就忙解釋說：“大阿哥，這話有些重了，都是自家兄弟，怎麼能故意坑害他呢？隻是因為他在那個位置，陳其美才提出請他幫忙，當時說好了，這筆錢算是寧波、杭州幾個商號捐贈革命的，待事定後立即歸還官庫，沒想到南京戰事未平，就有人向江蘇巡撫告密了。”
李牧水撇嘴說：“捐贈？你們兩家不是也有錢嗎？你們捐贈呀？！把房子和土地都捐贈了，把孩子和太太也捐贈了，把一切都捐贈給革命好了！”
這幾句話確實很尖銳，弄得李牧濤麵紅耳赤。他突然扯著嗓子吼起來：“大阿哥，今天咱們是商量事情，不是吵架的，既然你不想幫忙，那你現在就走！四阿弟的事情，我會擺平的，用不著你操心！”
正吵鬧著，秦夫人出現在客廳口，很不理解地看著三個人。
李牧水忙站起來，叫了一聲“阿姆”，說我們說話聲音大了，吵了你吧？秦夫人歎了一口氣，說你們幾個人吵嚷什麼，兄弟們就不能心平氣和地說話？比嗓門呀？比嗓門，我阿姆的嗓門也不低！
秦夫人的聲音不大，卻沉甸甸的，三個人都不吭氣了。
李牧水終於忍不住了，把李牧陽的事情如實告訴了秦夫人：“阿姆，本不想讓你操心，可眼下這事情，真要你出來發話了……”
秦夫人愣怔在那裏，好半天才搖搖頭，歎一口氣，說：“你們害了老四呀。”
李牧漁內疚地說：“阿姆，都是我不好，四阿弟的事，我會處理好的，一定盡快想辦法把他救出來。”
秦夫人看了李牧漁一眼，沒說話，轉身而去。客廳裏的三個人一時有些尷尬，相互看著，誰都懶得說話了。
李牧水猶豫了一下，跟著去了阿姆屋子。
秦夫人示意李牧水坐下說話。她說：“牧水，這件事情，牧濤做得不對，他至少應該跟我和你打個招呼。你外麵朋友多，去一趟南京，打探一下牧陽的處境，不管花多少錢，都要把他救出來。”
李牧水點點頭說：“阿姆你放心，我明天就去南京。”
秦夫人站起來，從一個小盒子裏取出一張銀票，遞給李牧水說：“你先用著，這個節骨眼上，不要心疼錢，所有花銷從我這裏支出。”
李牧水把阿姆的手推回去說：“錢的事情，阿姆不要問了，這點錢我還拿得出來，隻要能搭救四阿弟，花多少錢都由我自己掏。”
李牧水說的是真心話，他是李家兄弟中最有錢的人，又是李家掌舵人，這個時候應當站出來為李家擔當一些責任。
然而李牧水的夫人曾太太得知此事，心裏很不舒服，搭救李牧陽是李家共同的事情，怎麼可以自家掏錢呢？況且李牧陽是因為李牧漁和李牧濤出事的，他們兩家更應該掏錢的。這些話，她是不敢在自家老爺麵前嘮叨的，等到李牧水去了南京，她就去了李牧陽家中，婉轉地把這些話跟陳菊說了。曾太太並不知道李牧陽的事情大家隱瞞了陳菊。當陳菊吃驚地看著曾太太時，曾太太才意識到自己惹麻煩了。
陳菊說：“大阿嫂，這可是真的？大阿哥去南京了嗎？”
曾太太急忙搖頭說：“或許、或許是我聽錯了，說的不是你家四阿弟。”
陳菊不想聽她再解釋什麼了，撒腿就朝別墅跑去，要去親自問問阿姆。曾太太緊隨在陳菊身後，跑得比陳菊都快，陳菊推開秦夫人房門的時候，曾太太搶先跪在秦夫人麵前了。
此時的秦夫人坐在太師椅上，眯著眼睛打盹，丫鬟用一把檀木梳子，輕柔地給秦夫人梳著頭。突然的響動，驚醒了秦夫人，她睜開眼睛，看到膝前跪著的曾太太，吃驚地問：“怎麼啦這是？”
剛問完，秦夫人就注意到站在一邊的陳菊了。陳菊一臉的惶恐，嘴唇微微張著，注視著秦夫人。“阿姆……”陳菊叫了一聲，眼圈裏泛出了淚水。秦夫人明白了幾分，抬手推開頭頂的梳子，對丫鬟說：“你下去吧。”
丫鬟剛退去，曾太太就哆嗦著說：“阿姆，你罵我吧，我不知道四阿弟的事隱瞞著四阿妹，無意中說漏了嘴……”
秦夫人歎息一聲，讓曾太太趕緊起來，曾太太卻跪著不動。秦夫人有些急了，說你就別給我添堵了，有事說事，趕緊站起來。“這事兒，你不跟老四家的說，我也想告訴她。”
隨後，秦夫人又轉頭對陳菊說：“你坐下，急也沒用，今兒一大早，牧水就去南京了，等他回來就有準信了。”
陳菊坐在一邊嗚嗚哭了。曾太太怯怯地走過去，想勸慰陳菊，被秦夫人製止了。秦夫人揮揮手說：“你去張羅午飯吧，今兒中午讓他們都過來。”
曾太太明白了，就去把葉禾和王楨都喊過來，準備了一桌豐盛的午宴。秦夫人的意思很明顯，就是要把在上海的李家人集中到一起，跟大家說說李牧陽的事情，免得大家相互猜疑相互埋怨，傷了彼此的和氣。
午飯的時候，李牧漁和李牧濤都回來了，看到陳菊哭腫的眼睛，兩人心裏都不是滋味，都覺得很內疚，卻又都不知道該怎麼勸慰她。坐在陳菊身邊的曾太太和王楨，就想盡辦法勸慰陳菊，說四阿弟那邊不會有事的，過幾天就會有消息了。
各家的丫鬟們都過來了，手腳利索地打理著午飯的事宜，很快在客廳擺好了飯菜。曾太太招呼大家在餐桌前坐定，就等秦夫人了。秦夫人在臥室遲遲沒有出來，大家都朝臥室那邊張望，可誰也不敢進屋去請她。曾太太幾次走到秦夫人門前，都停住了。她能做的，就是歎息兩聲。
此時的秦夫人在丫鬟的伺候下，換了一件厚實的外罩。天氣已經涼了，客廳的溫度有些低。外罩是紫紅色的底子，上有黃色碎花，色調很暖，所以當秦夫人走進客廳的時候，客廳沉悶的氣氛活泛起來了。曾太太笑了說：“阿姆，這衣服好漂亮，沒見你穿過呀。”
秦夫人微微一笑：“十幾年前的老衣服，今兒隨手穿上了，哪裏好看呀，我這把歲數，穿衣服沒個好壞了。老四媳婦，你說好嗎？”
陳菊聽到秦夫人喊她，忙抬起頭，臉上擠出一些笑容說：“好，真好，阿姆模樣兒擺在這裏，穿什麼都好看。”
秦夫人微微點頭，掃視了大家一眼，眾人知道她要說正事了，都安靜下來。秦夫人並沒有立即說話，而是伸出手，對陳菊說：“來，讓李闊到我這兒來。”
陳菊猶豫著說：“太調皮，就讓他待我這兒吧。”
但見秦夫人一直伸著手，陳菊也就隻好把兒子李闊送出去，身邊的曾太太急忙接著，然後一個個人傳下去，最後傳到對麵秦夫人懷裏。秦夫人的這個舉動，讓陳菊心裏一暖，也讓在座的人心裏一酸。