這夥土匪不是別人，就是王老三的部下。日軍占領營口後，王老三就成為漢奸走狗。很明顯，王老三綁架李牧濤，完全是日本當局策劃的陰謀。
盡管李牧濤被釋放回來，可日子很不好過，王老三仗著日本人做後台，三天兩頭到稻香農場找茬，不但又把營口浙江會館霸占了，還把果藝學校的操場當成了自己的訓練場。王老三腰間插著手槍，斜眼看著李牧濤說：“李校長、李司令、李紳士，你上千的農場工人哪兒去了？讓他們拿著棍棒來找我呀？你不是說他們能把我剁成肉泥嗎？”
盡管李牧濤是一個很有血性的男人，但這些年的風風雨雨，他已經老練起來。他知道眼下沒有任何辦法，隻能忍耐著。這時候，他在痛恨日本人的同時，對國民黨軍隊失望至極。他不知道中華民族的出路到底在何方。
王老三得寸進尺，把稻香農場當成自己的家，後來幹脆吃住在農場了。有一天，他無意中看到吉歌從麵前走過，眼睛立即冒出了亮光，竟然要求吉歌去陪他飲酒。吉歌鄙視地看了他一眼，轉身就走，罵道：“漢奸走狗！”
挨了罵的王老三，並沒有生氣，反而眨了眨眼睛說：“喲哈，還挺烈的，早晚有一天讓你服服帖帖的！”
李牧濤得知王老三對吉歌的調戲後，知道王老三什麼事情都能做出來，為防不測，他把留在家中的學生都送離了營口，又動員農場的那些從外地招聘來的職工，暫且回家躲避，隻留下本地的職工維持農場的正常運作。王老三看到農場職工解散了，立即派人將吉歌監視起來。有一天，吉歌要出門辦事，被王老三手下的人攔住了，說我們司令有話，你要離開農場，必須去向他請假。
吉歌把這事告訴了李牧濤，說這個王老三欺人太甚，我們不能再這樣受他的淩辱了。李牧濤點點頭，說這幾天就在琢磨，想讓你去上海。吉歌搖頭，說自己哪裏也不去，隻要李牧濤不走，她就留在這裏。
吉歌說：“要走，我們一起走。”
李牧濤歎了一口氣說：“我不能走，我被他們監視了，再說我跟上海朋友借貸的二十萬大洋沒還上，我要留下來籌措資金。”
李牧濤心裏明白，如果他現在離開營口，這二十萬大洋從此就成了爛賬，二阿哥李牧漁怎麼辦？這可是他做的擔保。
吉歌說：“那我就陪著你。”
李牧濤真的急了，揮動巴掌喊：“我恨不得給你一巴掌，都什麼時候了？還耍性子！你留在這裏，隻能給我添亂。我倒是想跟你一起走，走得了嗎？王老三的人，一步也不離開我，你要是再走晚了，也走不出去了！”
吉歌不吭聲了，眼淚汪汪地看著李牧濤。
李牧濤緩和了語氣說：“如果咱倆一起走，誰也走不出去，我先掩護你離開這裏，然後再找機會逃出去。”
最終，她同意離開農場，去北京一個親戚那裏暫時躲避，在那裏等待李牧濤。
王老三的手下對李牧濤和吉歌監視得很緊，要想逃出去不是一件容易事。李牧濤試探了幾次，想轉移跟蹤者的注意力，掩護吉歌離開農場，都沒有成功。
經過幾次試探，雖然沒有成功，但是李牧濤也找到了一個規律，就是跟蹤者對他和吉歌監視非常嚴密，對農場其他留守的職工卻並不在意。於是李牧濤心生一計，決定讓吉歌化裝出走。經過仔細推敲後，他從農場留守的職工中，選擇了非常可靠的聶專家作為策應。聶專家是李牧濤最早招聘來的本地職工，人很厚道，李牧濤之所以把他留下來，就是想讓他在非常時期，能夠幫助自己打理農場事務。
李牧濤偷偷把聶專家叫進屋內，跟他說了掏心的話，說王老三已經纏上吉歌了，她在這裏多待一天，都非常危險，必須盡快離開這裏。聶專家一聽就明白了，說：“李校長，有什麼需要我做的，你盡管說，王老三是俺們東北人的渣滓，俺們東北人跟李校長一樣，重義氣講情義，我就是豁出命，也要把吉小姐送出去。”
李牧濤讓他一定沉住氣，先悄悄買了一張兩天後去往天津的船票。為了迷惑王老三的人，李牧濤故意讓聶專家放出風去，說三天後是李牧濤五十五歲的生日，他們要給李牧濤好好搞一個壽宴。於是，聶專家每天帶領幾個人，三番五次出去采購生日壽宴所需物品。
出去的次數多了，王老三手下的腿子也就放鬆了警惕。他們的目光隻是盯住李牧濤和吉歌。兩天後，李牧濤把早已給吉歌準備好的服裝拿出來，把她打扮成一個地道的農場男職工，就連進屋的聶專家都沒辨認出來。
李牧濤誠懇地對聶專家說：“拜托了，你一定要小心，不能出半點紕漏，萬一被發現……我都不敢想象後果。”