王安世驚異的看著眼前壯實的少年，笑道：“參軍之人，殺場九死一生，千裏騰達一人，站對了隊，跟對了人，同樣至關重要，你，確定要參軍？確定跟著我？”
柳元堅定的點了點頭道：“我跟隨大人，自然對大人忠心耿耿。我出人頭地也不為其他，隻為將來能驕傲的站在蘭朵麵前，不再仰望的迎娶她。”
王安世突然有些恍然，原來，眼前的少年喜歡著蘭朵，卻因為於家地位越來越高，生活越來越富足，兩家差距越來越大，自卑心理也越來越重，有這樣一個出人頭地的機會，柳元自然不會放過。
王安世似乎看到了自己的影子，隻不過，自己的目標，始終是扳倒一人，而柳元，始終是心念一人。
王安世點了點頭道：“我可以收留你，也可以給你飛黃騰達、足以平視甚至傲視於家的機會，就要看你能不能把握住，能不能吃得苦中苦。”
柳元咣咣的磕了三個頭，堅定道：“大人放心，自己選擇的路，萬沒有後悔的道理，即使將來戰死殺場、馬革裹屍，柳元也絕無怨言，反而萬分感謝大人給草民機會。”
......
於采荷順著窗縫看了一眼熟睡中的平安，平安已經四個月大了，被蘭芽養得白白胖胖，會呀呀學語，會嗬嗬歡笑，海氏見了他，也會忘記紅杏給她帶來的煩擾。
紅杏懷孕也已經六個多月了，為了照顧她，於三光日日不離身，連粉條作坊也是鮮見身影，更別提回海氏這裏了。
小家夥除了胸口那一點點突起和兩個六指，與其他嬰孩兒無異。或許是蚊蟲擾了美夢，小家夥揮起手掌抓臉，臉頰登時顯現了一條細細的指甲痕。
於采荷急忙推門而入，心疼的撫了撫平安的小臉。
這是她第一次碰觸到小平安，雖然在一個院裏住，於采荷卻視平安為夢魘一般，躲避著小平安。
似一種被閃電擊中的愕然，於采荷鬼使神差的挪動著手指，從小家夥的頭發，一直摸到小家夥的腳指甲，輕歎一口氣，眼圈有些微發紅，從懷中掏出一隻帕子，從中間一扯為二，仔細的包了平安的兩隻小手，一步三回頭的出了院子，隨即步伐堅定，頭也不回的上了一輛馬車。
蘭芽下山之時，恰逢馬車飛馳而去，獵獵飛揚的馬車車圍之上，印著付家的標記。
蘭芽沒有去追，有些人，注定留住她的人，留不住她的心，看著漸行漸遠的車輛，蘭芽心裏一陣發酸發苦。
回到家裏，蘭芽換下了自己身上的臭衣裳，洗了個熱水澡，清清爽爽的站在海氏麵前時，海氏正焦急等著她，說於采荷不見之事。
蘭芽指著平安手掌上包著的帕子道：“娘，你別著急，我小姑走了，你讓人請我爹回來，讓他去和我爺、我奶去說，免得我奶為難你。”
海氏點了點頭，到了紅杏那裏，海氏向於三光說明了事情的經過，於三光剛要與海氏回老宅說和此事，紅杏卻吵嚷著肚子疼，於三光登時慌了神，又是請郎中，又是抱上榻休息，哪裏還管於采荷何去何從。
無奈的海氏隻好由綠柳陪著，到了老宅，向張氏和於友善說明了於采荷出走之事。
沒有納紅杏為妾之時，於三光時不時會給於家老宅買些吃食或穿戴等物件，娶了紅杏之後，紅杏管得嚴，除了粉條坊的工錢，就連蘭芽給於三光的私房錢，也被摳出來一分不剩。
於三光沒有閑錢給老宅置辦東西，張氏早就心存不滿，她不怪兒子，反而責怪當家管錢的蘭芽。