第33章 羅勃·史考特上尉
為探求極地的秘密，而發現神之秘密的男人。
可能沒有一個人的故事如羅勃·佛肯·史考特上尉的一生這麼壯烈悲慘，任誰讀了他的故事都會感覺情緒如洶湧的波濤，久久無法平服。史考特上尉是曆史上第二個踏上南極的人，他率領兩名隊員在南極附近的冰壁所發生之悲慘故事，相信任何人都會悲歎不已。
史考特上尉遇難的消息傳回英國，是一九一三年二月的某個晴天下午，當時裏琴公園正盛開著番紅花。他的死訊令英國全土受到極大的震撼，這是自尼爾遜將軍在特拉法加海戰戰亡後，難得一見的景象。
二十一年後，一個紀念史考特上尉的紀念碑設立，那就是世界第一座極地博物館。開館典禮當天，全世界的極地探險家都前來共襄盛舉。在館的正麵刻有一句拉丁語："他為了探求極地的秘密，而發現神的秘密。"
史考特上尉冒著生命危險搭乘探險船提拉·諾巴號--"新的大地"的意思--前往南極，但一進入南極圈後，不幸事件就接踵地發生了。
巨浪不斷地衝擊船身，甲板上的東西紛掉落海中，幾十頓的海水也浸蝕船底，使得引擎熄火，幫浦故障而無法轉動。但提拉·諾巴號仍勇敢地破浪前進。
然而，這隻是災難的開端而已。
他隨隊帶著好幾匹強壯的小馬，在出發前曾施與嚴格的訓練，即使是在西伯利亞冰點以下的凍原上，也能耐得住嚴寒。可是這兒不曾間斷的雪花，卻使小馬寸步難行，最後因跌入雪溪中折斷了腳，不得不一一加以射殺。
狗的情況也一樣，雖是選自阿拉斯加猶肯地方既強壯又老練的狗，但終因耐不住嚴寒而如發瘋般地到處辭竄，最後終於從冰河邊緣掉下去。
史考特上尉和四名隊員，隻得自己拖著載有千磅物品的雪橇向南極前進。沿路的地勢凹凸起伏不定，而且在海拔九千尺的高處，空氣極稀薄，每個人都氣喘如牛地一步步向前移動。
可是無人發出怨言，因為經過這番艱苦，將更能嚐到人類首次征服南極的勝利滋味。自天地形成之後，人類從未踏上這片神秘的極地--這裏沒有任何生物，任何具生命的都不曾在這裏出現--在此極地連一隻海鷗都沒有。
到第十四天，一行人終於到達南極，但那兒等待著他們的隻是驚訝和悲哀而已。他們看到一根木棒豎立在地麵上，木棒頂端掛著一塊破爛不堪的布，在寒冷的寒風中飄揚，仔細一看原來是挪威國旗，挪威探險家亞姆恩森已早他們一步踏上極地了。準備好幾年，又曆經好幾個月的艱困苦，終於來到南極，沒想到亞姆恩森卻在五周前已先行來過。
史考特上尉一行人極其失地踏上歸途。
要再度回到文明世界，又需經過一番苦鬥。迎麵吹來的寒風，使每個人的眼睛、鼻子都結了一層冰，甚至連胡子也凍結了。他們連跌帶爬地奮力向前邁進，死亡也一步一步地接近他們。首先，艾邦斯因跌倒撞到頭蓋骨而死，他是這一行人中身體最強壯者。