你聽說過會拍手的樹嗎？
在神農架地區，有一株外形普通但卻能夠拍手的樹，這株""拍手樹""四季長青，高3米多。
""拍手樹""的奇怪之處就在於當有人對它唱歌時，它的樹葉就像人鼓掌拍手一樣作響，仿佛為唱歌的人鼓掌，也像為了打拍子。歌唱者的聲音越大，樹葉發出的響聲也越大；反之，當歌唱者的聲音越小時，樹葉的聲音也越小；而當四周沒有聲音時，""拍手樹""便再拍手，一動不動地立在那裏。
""拍手樹""之所以如此神奇，是因為當它的四周有聲音響起時，它的神經係統會很快地促使它本身產生一種化學物質，這種化學物質揮發開去，還可影響到其它枝條和樹葉，這樣一來，枝條和樹葉間""沙沙""作響，就像人在拍手一樣。當""拍手樹""周圍的聲音逐漸增大時，它本身產生的化學物質也就越多，枝條和樹葉間的活動也就越激烈，摩擦加大，響聲便也隨著周圍的聲音而增大。當 四周沒有聲音時，""拍手樹""體內也就不再產生特殊的化學物質，因而也就不會促使枝條、樹葉間相互作用，產生出聲響了。
第四章 藥物寶庫
我國是個植物種類繁多的國家，藥用植物豐富而多樣成了一座座""藥物的寶庫""。
人參--""萬能藥""
人參古稱""神草""，因為它""形狀如人，功參天地""，故認為它具有種種神奇功能，是曆來最受重視的補品之一。
在中醫古籍裏，除了""獨參湯""外，以人參為主藥的配伍方劑多達數十種，如""人參敗毒散""、""人參再造丸""、""人參健脾丸""、""人參大補膏""、""人參鹿茸丸""、""人參鱉甲煎丸""以及""生脈散""、""炙甘草湯""、""泰山磐石散""等等，著名典籍《傷寒論》共有113方，有人參的就有21方。可見人參用途之廣。
人參主要分布在我國黑龍江、吉林、遼寧和河北北部的深山中，朝鮮、日本、俄羅斯西伯利亞等地亦產。不過，野生的人參通常要十幾年以後才可使用，遠不能滿足需要，因而瑞大量進行人工栽培。人參大約栽培6年左右就可成熟。目前以韓國的人工栽培人參產量最多，他們每年要向幾十個國家出口價值好幾千萬美元的人參。
美國、加拿大等地亦產人參，那叫西洋參。據研究，吉林人參和高麗（朝鮮）人參的根部有明顯""人""形，藥效最好；日本的""竹節參""和美國的西洋參""人""形不顯，藥效較低。
古今中外的研究證明，人參具有興奮作用、抗疲勞作用及提高機體免疫功能的作用；有強心、調節血壓、降低血糖、促進性腺機能、加速紅細胞、白細胞、血小板生成等等本領；還有促進思維活力、改善記憶的功能。所以，在拉西語裏，人參含有""萬能藥""或""包治百病""之意。
現在知道，人參又是一味抗癌良藥。有趣的是，這一發現竟是偶然的。韓國一位大學副教授在一次實驗中，無意中把一些人參提取液撒到含有癌細胞的培養基裏，使研究人員後來感到驚奇的是：所有癌細胞都死亡了。研究表明，人參既能殺滅癌細胞，又能保護體內的正常細胞，確有""扶正祛邪""的效果。日本醫生對100多例晚期癌病人試投人參製劑，有70%的患者延長了生命。
人參一向被視為是延年益壽、""起死回生""的保健品，有趣的是它本身就能""起死回生""。1994年7月27日《揚子晚報》報道：""兩支保存足有20多年遺傳三代人的老參泡酒後竟然雙雙長出新芽。""足見人參的生命力極強。所以慈祥太後把慢慢含化人參作為最喜好的養生之道。清宮醫案載：""皇太後每日噙化人參1錢，按日包好。""科學家通過實驗發現，人參確有一定的抗老延壽之功。前蘇聯用人參飼喂的鼠群，比未用過人參的鼠群壽命倍增。我國曾對兩組50歲以上的老人進行研究，服人參組要比不服人參組的平均""年輕""3~4歲。英國醫生發現，服用人參的老人臉色較以入紅潤有光，精神更好。在美國，數百萬人為了防病治病身體健康而服用人參。這已成了當前的一種時髦。連一些宇航員，為了適應太空生活的需要，也在醫生的指導下將人參作為強身之物。科學家們為研究人參的種種功能，已接連召開過多次國際人參討論會。古今的記載和當代的研究告訴我們：人參確有強身、治病、抗衰、益壽之功。
那末，人參抗衰益壽的奧秘何在呢？1996年報道說我國有兩位留日博士發現：它能有效地清除人體內的可致衰老的自由基物質。
蔥--最早的導尿工具
在歐美人的眼裏，蔥是""菜中皇後""，有位美食家甚至斷言：""沒有蔥就沒有烹調藝術""。
品味過北京烤鴨的人，也許記得那薄餅卷大蔥和上調料的滋味。山東人幹脆就用大蔥裹煎餅吃。山東的大蔥也是有名的。有次在全國農業展覽會上就展出章丘產的一根大蔥：重1.5千克多，高約1.7米。
蔥有大蔥、小蔥、香蔥等等的區分，它又有菜伯、鹿胎、芤、和事草等等別名。習慣上較少用粗壯高大的大蔥入藥。
我國早就發現蔥了。在新疆境內的號稱""亞洲山脊""的蔥嶺，就是因大量產蔥而得名的。《漢書》和《三國誌》上都提到，往昔去西域時都得經過蔥嶺。據《蔬菜園藝學》一書稱：在1929年蔥才傳至歐洲。
蔥的味辣，是因它含有一種揮發油。這種物質有很強的殺菌力。據測定：它對白喉杆菌、結核杆菌、痢疾杆菌、葡萄球菌、鏈球菌及多種皮膚真菌有抑製作用。蔥辣能刺激唾液和胃液的分泌，有利消化，所以平時吃些蔥是有益健康的。
蔥自古就被藥用。蔥葉、蔥白、蔥汁、蔥花、蔥須、蔥實均可療疾。曆代醫書記述甚多，甚至在唐代陸羽在《茶經》裏，也記載一方：""療小兒無故驚厥，以苦茶、蔥須煮服之。""
蔥的功用為：通陽，解毒。可治傷寒寒熱、陰寒腹痛、蟲積內阻、二便不通、痢疾及癰腫等症。
隋唐時代的著名醫學家孫思邈還曾用蔥管來導尿。有一次，病人肚脹如鼓，坐臥不安，小便就是解不出來。""尿閉""是急症，還會有生命危險。怎麼辦？他忽然見到病家屋簷下細細的香蔥，心頭一亮，立即洗淨蔥管，小心地把它插進病人的尿道深處。馬上，尿液順管而下，流到了孫思邈尚未鬆開的手上。尿不斷地在流淌，""鼓""漸漸地在凹癟，病人笑了，家人笑了，孫思邈也笑了。世界上最早的導尿方法也就這樣誕生了。李時珍也曾用此法導尿，並說""治數人得驗""。
民間也常用蔥來治病，如用蔥白搗爛，捏成黃豆大小一粒，敷貼於腳底心，以治療鼻出血，對於頭痛、發熱、惡寒病人，則用蔥白粥治療。乳腺炎早期用蔥白煎湯熱敷，也有效果。
現在，發現，大蔥葉子的營養價值更高，不要隻用蔥白，忽視蔥葉，韓國學者發現，蔥白對人的心髒、肝髒、腸胃和呼吸器官疾病，都有較好的療效。此外我國專家還從食用蔥中提取一些物質，用來治療各種疤痕，效果很好，這可是蔥為人類作出的新貢獻。
生薑最療人間病
清代著名哲學家、文學家王夫之，十分愛好生薑，他的書屋名叫""薑齋""，自己則戲稱""賣薑翁""。他還作過一首《賣薑詞》，其中有""最療人間病，乍炎寒""的句子。
薑，我國早有種植，在春秋戰國時代已盛栽，它是廚房裏的調味佳品，也是一味菜疏，2000年前的孔老夫子已知吃薑對身體有益，所以他生平""不撤薑食""。今天，生薑已為更多人所喜愛，例如，福建、廣東的糟薑、糖薑都頗有名氣哩。
生薑在《呂氏春秋》裏稱薑，為多年生草本，高約40厘米~10厘米。常用鮮根莖（生薑）入藥，鮮根莖為扁平不規則的塊狀，有分枝。生薑有特殊的芳香氣味，其味辛辣。藥用以塊大、豐滿、質嫩著為佳。
生薑能治內、外、婦、兒、皮膚、五官各科的數10種疾患，真是""最療人間病""。
傳說，在楚漢相爭時，劉邦忽患疫病，久治不愈，後來用""生薑蘿卜湯""治好了。生薑性溫，用生薑加紅糖煎湯可解表發汗，能治風寒感冒，對因受寒而痛經的病人也有效。
生薑性溫，對凍瘡有效。凍瘡初起時用切片的生薑擦熱，數次即有良效。宋代的《暇日記》說：""耳凍，熬薑汁為膏塗之，即愈。""
中醫認為：""薑為嘔家聖藥""。對於嘔吐病人，給予幾滴薑汁吞服，常能取得較好效果。現代科學家從生薑中分離出來的薑油酮及薑烯酮的混合物已證明確有止吐作用。
胃痛腹脹時，可用生薑、桔皮煎湯服。平常在吃飯時少吃點生薑，也有促進消化、健胃消食的作用。
體質虛弱的小兒很容易生呼吸係統的毛病，若讓這樣的孩子穿上""薑汁背心""，就可提高小兒的抗病能力。其法是：入冬時用鮮生薑300克~500克，切片燒湯，然後把小兒的棉背心浸在湯中再煮一會，取出晾幹即可。
自古以來，生薑就被認為是種解毒藥，我們在吃魚、蟹時喜用生薑，都有祛寒解毒的含義。據報道，有4例天南星中毒病人，用生薑汁含漱、口服或鼻飼後，全都急救成功。
在著名的《醫學衷中參西錄》一書中，記載了一則治療""紅眼病""的藥方：用生薑約15克，食鹽一大撮，同搗爛，以薄布包住，蘸幹淨水擦上下眼皮，擦幾下蘸水再擦。要擦到眼皮發熱。然後用溫水將眼皮洗淨。""輕者一次即愈，重者一日擦兩次亦可愈。""不過擦時要緊閉雙眼，防止藥汁進入眼中。
國外也注意研究生薑的藥用價值。美國科學家認為可防止血凝；丹麥科學家認為是一種防暈的理想天然藥物；日本醫生用生薑治療膽囊炎、膽石症，並認為效果良好；德國學者則宣布：""生薑汁液能在一定程度上抑製癌細胞的生長。""
最有意思的是：生薑竟有抗衰老的作用。現在認為，人體內的""自由基""是一種致衰老因子，它能引起皮膚和體內各髒器的""體鏽""損害著人體的健康。而生薑中的薑辣素，就有很強的對付自由基的本領，有助於抗老益壽。蘇軾的《東坡雜記》裏寫道，錢塘淨慈寺的和尚，年已80多歲，顏麵色澤如童子，問其原因，""自言服和薑40年，故不老雲。""生薑有沒有這大能耐？現在還說不準，但這至少告訴我們：生薑確實有益健康。正如李時珍所說：生薑""可蔬、可和、可果、可藥，其利博矣""。
要知道的是，生薑有興奮作用，高血壓患者不宜常食、多食。因為據實驗，正常人口嚼生薑1克（不咽下），可使收縮壓平均升高11.2毫米汞柱，舒張壓上升14毫米汞柱。
樹枝潔牙
我們的祖先就掌握了許多護齒措施。在《禮記》中，已有""雞初鳴，鹹盥漱""的記載，這證明我國人民於2000年前就知道要在早晨洗臉、漱口了。
刷牙是在漱口的基礎上發展起來的一種潔齒方法。
有關學者認為，我國是最先使用牙刷的國家。因為在遼代墓穴中發現過骨質的牙刷柄，它是迄今發現的、世界最早的牙刷實物，距今已有1000多年時間。
不過，敦煌石窟中的壁畫表明，古人是用右手中指當""牙刷""用的。到明代，更有人主張用左右手同時擦牙。可見，那時的牙刷使用還不普遍。
印度人曾經用楊枝來刷牙，所以楊枝又叫""齒木""。不僅如此，鑒於牙齒的健康在全身健康方麵所居的重要地位，印度人還把贈送楊枝作為""祝您健康""的一種表示呢。後來此法傳入我國，我國人民也逐漸學會了這種刷牙方式。古醫書《外台秘要》說，用楊枝將一頭咬軟，蘸了藥物揩齒，可使牙齒""香而光潔""。
在往昔，齒木據說是僧人必備的日常用品之一。晨起及餐畢，僧人都要將齒木嚼成細長狀，用來剔除齒間殘物。它兼有牙刷與牙簽的功能。潔牙之後方可去誦經禮拜。佛經《華嚴經》上甚至把嚼楊枝歸納有10大好處。它們是：1.消宿食；2.除痰疾；3.解眾毒；4.去齒垢；5.發口香；6.能明目；7.潤澤咽喉；8.唇無皺裂；9.增益聲氣；10.食不爽味。