水笙的到來似乎讓全家人都換了麵貌，而文嘉禾更是罕見沒有再病倒了。一家人和和氣氣地迎來了初春。
水笙偶爾也會想到那個風雪交加的夜晚，她在病中錯過了無甚不同的除夕，錯過了京城漫天的焰火，也錯過了執手相對的那個人。可她卻平複了許多。
也許這些本就不是她命中該有的。她爭也爭過了，死也死過了，如今遇到了文家，就算是天大的造化。如今她繡花賣得好，文嘉禾又沒再抓藥，家裏條件好上許多，甚至能餐餐見肉，比起一般人家的生活都要舒快許多。
就當水笙以為會慢火熬雞湯繼續過日子的時候，就聽到文嘉禾說：“我身子好多了，打算啟程去州裏麵的學府。”
這句話將一家人都震住了。
雖然文嘉禾病怏怏的，可一直十分有主見，甚至比起文大叔更有辦法。隻是一聽這話，馬大娘第一個不同意。
“你身子雖然好些了，可底子還是弱。再加上隔得遠，我們怎麼知道你日子過得究竟如何了！我不依，你還是老老實實呆在家裏，等到秋天再去府裏考秀才。”
文大叔對自己這唯一一個兒子也十分心疼，“不是說五十的秀才六十的官麼，你何必這樣急。再說了，中不中的都要看命，你去了，指不定學不到什麼呢。”
文嘉禾沒做聲，隻靜靜坐著。水笙在這沉默中也倍感煎熬。
許是發覺氣氛著實僵硬，文嘉禾緩緩開口道：“我身體好多了，男子漢大丈夫頂天立地，怎麼可以隻讓爹娘辛苦，阿笙受累，才養我我筆墨。我去了州裏讀書，每月能拿二兩銀子回家，也能認識多一些朋友，今後也有幫益。”
“這，晚兩年可好？”馬大娘還是含淚問道。
“兒意已決，還請見諒！”文嘉禾竟然就直愣愣地跪了下去，將三個人都驚得跳了起來。
文大叔連忙去扶他，馬大娘一口一個“我的兒”，水笙見狀，心中也著急得很，忽然靈光一閃，道：“不如我們一家人一塊去州裏吧！”
這句話把文大叔都說楞了。
“去，哪裏？”
“文大叔，馬大娘，你們想啊，阿禾哥不是池中之物，遲早能有一番作為的。我朝素來愛點年輕人做探花，而且如今正是提拔新人的時候，阿禾哥越早考上秀才，越方便交際。再說朋友多可不是壞事。我想，阿禾哥以前身體，現在可能也虛，不如咱們一家人一塊去。到了州裏，我的繡麵肯定更值錢，再說了，阿禾哥的畫畫的極好，能認識一些名家，指不定還能有人千金相求呢。最重要的是，不上學，哪來的老師，哪來的師兄弟，一個人還是單薄了一些。”水笙咽下了今後到了朝上，隻怕就是每個地方的人抱緊，看誰後台硬了。多認識個人還真沒壞處。
隻是一想到這裏，水笙不禁有些黯然。
麵前坐著的這個風清月霏的男子，隻怕再也沒有這麼直白的時候了吧。也許不會再有跪在父母麵前自請遠遊，全為不忍心家裏多受苦。
這樣赤誠之心，何其貴重。
“可是，咱們一家離開，這錢隻怕不夠啊！”
“咱們去租個小院子就是了，”馬大娘一拍大腿，“水笙說的不錯，咱們供兒子讀書可不也是希望兒子能出人頭地，反正咱們也沒什麼錢，光腳的不怕穿鞋的，隻要兒子好，辛苦點算什麼！”
“咱們可以向縣令拿錢啊，”水笙眼睛一轉，忽然就笑了，“我可知道縣令會送錢給去參加秀才試的童生哩。阿禾哥如今好多了，可不就能去。”
馬大娘臉色微微有些尷尬，“水笙，咱們就別指望這個了。隻怕縣令大人巴不得我們阿禾不去考試呢。”
水笙一愣，就聽見文大叔手攥拳，豪氣若幹地說：“咱們一家人，我也就不瞞你了。阿禾原本和我們村的二丫有婚約的，這還是他爺爺當年定下的。可沒想到二丫生得漂亮，心氣高，嫌棄阿禾身體不好。這婚約原本也就是兩家人知道，她不願意，偏偏她姐姐就是給縣太爺做小老婆的，還跑過來奚落我們家阿禾，差點沒把他氣暈過去。現在準備說給縣太爺手下的書吏，你說這個，唉。”